皮鞭抽打身體的聲音“啪啪啪”傳到耳邊，正熟睡的韓雲昊一個激靈，猛然挺身站起，躥出屋子。
地上隨意擺放著三四個柳枝筐，裏麵堆滿黑色黏糊狀的食物。他抓起幾個就往嘴裏塞，打開隨身攜帶的髒水壺，往口中灌去。稍稍停留片刻，連吞帶嚼吃完後，他又奔跑起來。
不遠處是座礦山，已經被挖得千瘡百孔，到處是洞口。這裏是烏海原邊境，挖礦的人和他一樣都是通過各種途徑抓來的。每天他們都要上交固定重量的礦石，任務完不成晚上隻能餓肚子，嚴重得還要挨皮鞭。
韓雲昊出來得最早，特意找個偏僻的礦洞鑽進去。他抓緊時間揮舞著鐵鎬，從山體上敲掉礦石，放入背後鐵筐，一切顯得有條不紊。
潛龍島的人如果看到他們島主的嫡長孫、家族繼承人挖礦竟然這麼熟練，肯定會驚訝地張大嘴巴，半天忘記合攏，韓雲昊心裏自嘲。
他身上布滿血痂，這是抽打留下的印記。最初無法按時上交礦石，如今他已經適應這裏的艱苦環境，半天就可以完成工作量。
自從小時候經脈被玄天九陰索鎖住，身體不能修煉，到後來嚐試各種法訣沒有進展。一次次期望，一次次絕望，讓他的心磨練得強大起來。
來到這裏以後，韓雲昊發現了玄天九陰索的好處：外部打擊不會波及五髒六腑；傷口、氣力恢複迅速。他有些苦笑不得，當初的阻礙現在竟然成了救命稻草，讓他能安然度過最初幾日的煎熬。
按照挖礦速度，韓雲昊早就能夠脫穎而出，進入待遇更好的礦區。他卻明白做人要保持低調，否則引來別人注意，會死得不明不白。從養尊處優到為生存努力，他不斷進行反思：“自己為什麼會落入這個地步，就是人心險惡，相信了不該相信的人。”
想到那個人，那個一臉忠厚、誠懇的兄長，平時對自己愛護有加，卻欺騙自己偷偷出島遊曆，然後讓海盜劫持到這個地方。如果不是偶然機會聽到海盜頭目的交談，知道自己是被出賣的，他還蒙在鼓裏。
畢竟是少年心性，韓雲昊控製不住情緒，用力過猛。胳膊偏離方向，碰到一塊堅硬的礦石，鐵鎬從手裏脫離，甩到山洞的斜上方。
“劈裏啪啦。”
頂部的碎石沙土往下掉，鐵鎬也應聲落地，濺起灰塵，發出清脆的聲響。韓雲昊心中一動，視線投過去，發現土堆裏露出一個亮閃閃的物體。
顧不得灰頭土臉，韓雲昊好奇地走上前，撿起那個東西，拿到手中仔細觀察。
這是個環形基座，整體散發著幽暗的光芒，顯得卓越不凡。其中一側有著細微的齧齒，看得出來上麵還能鑲嵌其它部件，應該是某個物件的一部分。
韓雲昊用手指觸碰那些齧齒，基座突然抖動起來，射出刺眼的光線。他趕緊閉上眼睛，把手移開，心裏思忖：“看來剛才鐵鎬也是觸碰到這個地方，否則我在灰暗的環境下無法發現它。”
潛龍島比不上大陸上四個國家的王族，可也算底蘊深厚。韓雲昊不是沒有見識的鄉下少年，經常接觸家族中的寶物，但是都比不上眼前此物給他的感覺。