書房門悄悄推開，棗祗的一名老家人端著熱水進來，輕聲對棗祗說道：“老爺，三更了，你快休息吧，四更你還要處理公務。”棗祗不答話，仿若不覺，那老家人又說道：“老爺，你不要操心了，今天康王派來的信使說得很清楚，隻要你把開城迎接康王，將來你仍然是陳留太守，還賜封許田侯，是大王親手提拔你的，又讓文華侯治好了你的病，對你有再造之恩，你倒向康王，天下沒有人會說你什麼。”
又過了良久，棗祗方才低聲說道：“可是魏王對我的知遇之恩呢？沒有魏王從農田中提拔我為親信，讓我走上仕途的第一步，我那有今天？十年前，魏王對我推食食之，解衣衣之，種種情景仿佛在目，我忘不了啊。”那老家人不說話了，他跟隨棗祗多年，無比清楚棗祗的性格，受人滴水之恩，定當湧泉相報。
油燈閃爍，直至天明，當雞叫三道時，棗祗方才沉重的走出書房門，棗祗的手下這才驚訝的發現，棗祗那花白的頭發，在一夜之間，已經變成滿頭銀白，看不到半根黑發。棗祗並沒有理會部下關心的詢問，而是淡淡的下令道：“傳令下去，將陳留城全部糧食集中，裝車送往東郡。”
“大人，你瘋了嗎？”一名小吏驚叫道：“你叛投魏王，還把陳留城的糧食送給魏王，康王的軍隊來了，你全家都活不了！”
“我是大漢官員，魏王手中拿有萬歲血詔，替萬歲監管天下，我送糧食給魏王，並不是叛逃，而是棄暗投明。”棗祗平靜的回答道：“照令行事，康王的軍隊來了，有什麼事我一力擔當。”
正午時分，陳留城大約三萬石的糧食裝車完畢，棗祗隻在城中留下數百軍隊，就讓他的親弟弟棗殛率領陳留最後的三千士兵送往東郡，棗祗親自送出十裏後方才回城，陳留城中已經一片慌亂，到處都可以看到四散逃命的陳留百姓，都說棗祗叛變在這時候叛變當世第一殺人魔王董卓，在董卓軍來的時候，肯定會把陳留城殺得雞犬不留，也有百姓朝棗祗丟石頭，棗祗盡管被砸得頭破血流，仍然一言不發。
半個時辰後，棗祗對屬下交代了最後的命令--當康鵬的大軍到陳留城下時，立即開城投降，不得抵抗。然後棗祗孤身一人回到後堂，先殺死兩名親身兒女，又殺死妻子，最後棗祗留下向康鵬認罪的遺書，自縊而死。第二天，棗祗之弟棗殛在烏巢南麵，將糧食移交給了前來接應的曹操軍，然後棗殛也自刎而死。
對於棗祗的臨陣倒戈，大大出乎康鵬的預料，過於低估曹操凝聚力的康鵬憤怒之餘，又不得不佩服棗祗的忠義，好在棗祗給曹操送去的糧食並不多，三萬石糧食，還不夠曹操軍使用半個月，何況曹操統治下的青州民間比軍中更缺糧，這三萬石糧食，最多隻能讓曹操軍多堅持十幾天，根本解決不了關鍵問題。
正如康鵬估計的那樣，曹操在接到棗祗舍命救助的三萬石的糧食後，形勢並沒有發生根本性的逆轉，冀州大戰，兩條被康鵬壓抑多年的猛虎張遼和徐晃發威，八萬曹操軍活著逃過黃河的不到一半，加上原來留在後方的二萬軍隊，曹操隻剩下五萬多軍隊，可曹操要麵臨的，卻是董卓軍雍州軍團和冀州軍團超過三十萬軍隊的兩麵夾攻，曹操的處境之艱難與壓力之巨大，是常人難以想象的。
在康鵬兵出虎牢、董崇兵臨黃河之際，曹操在東郡召開他人生中最後一次曹操軍全軍軍事會議，曹操軍所有文武幹將無一缺席，東郡官廳中人頭熙熙，但氣氛壓抑，再也沒有了往常曹操軍軍事會議時那嬉笑自若的輕鬆，每一個人臉上都清楚的寫著焦急兩個字，焦急與絕望，是曹操軍所有人心中的真實寫照。
“大王駕到。”隨著禮儀官的長吟，身著王服的曹操款款從後堂中走出，在他的身後，是曹操軍的軍師郭嘉，與曹操軍其他人不同，曹操和郭嘉臉上沒有絲毫沮喪失望的神色，反而帶著微笑，發自內心的微笑，絕非那種失望中的強作笑顏。
“諸君，今天孤召集你們，是要告訴你們一件事，打著大漢旗幟的董卓來了，他要統一天下，所以來了。”曹操坐下後，突然說了一句沒頭沒腦的話，曹操軍眾人麵麵相覷，董卓軍大兵壓境的事，青州就算聾子瞎子都知道，何況曹操軍高層。