這一日，呂布、張繡部隊殺到陽平關前，這是進川的另一道咽喉關口，依山傍水而建，地形之險惡甚至朝過康鵬久攻不克的葭萌關，關前僅有一條淩空飛建的木質棧道可以通行，尤其關前地形更為狹窄，幾乎全在關上弓箭手的射程之內，不僅投石車無法部署，就連腳踏弓手都不能布置多少，守衛陽平關的嚴顏自然是不會投降的，而且他手中還有賈龍下的死命令——不許出戰，隻準堅守。
張繡先領軍到關前巡視一圈，見關前地勢險峻，便不急於攻打陽平關，而是回營與呂布協商道：“溫侯，這陽平關險果然名不虛傳，我軍若是強攻，士卒傷亡必然眾多不，還不一定能拿下，依末將看來，這陽平關隻可智取，不可強攻。”
張繡的看法很有見地，可是呂布和他那個冒牌義父一樣，都是被一連串的勝利衝昏了頭腦，呂布大咧咧的道：“守達（ps：張繡的字正史無記載，此字出自《寇奴傳》）莫慌，量此區區關，彈丸之城，能耐我大軍如何？守達暫且安座，待本侯去取下陽平關，回來與你共飲慶功酒。”
張繡嚇了一跳，忙阻止道：“溫侯不可輕敵，這陽平關可不比我們路上遇到的關隘，地勢之險要，甚至過潼關，何況守將嚴顏乃是川中名將，有勇有謀，太師臨行前再三交代心的三人之中就有他的名字，我們還是慎重為好。”可呂布那裏聽得進去，不顧張繡勸阻，自行領軍而去。
呂布的海口是誇下了，可到了陽平關前，呂布還是傻眼了！心世上怎麼有建在山穀半空的關口？就關前的那塊空地和狹窄的半空棧道，布置一千步兵都困難，別是投石車了，就是腳張弓也無法部署！
眼見陽平關險峻如此，但呂布還是不甘心就這麼空手回去，硬著頭皮到關下叫罵，想引嚴顏出戰，可嚴顏卻死活不肯出戰，隻是領軍在關上回罵，反倒是脾氣暴躁的呂布幾次被嚴顏激怒，直接殺到關前，卻都被關上雨點般的弓箭射回。從正午罵到夜色全黑，嚴顏不出來就不出來，呂布也隻得空手而歸。
“溫侯不必著急。”張繡安慰窩著一肚皮火回營的呂布道：“陽平關地勢雖險，但守軍無論裝備與訓練都不如我軍，我軍隻需引守軍出戰，那麼我軍必勝。”
“我罵了半，嚴顏老兒就是不出。”呂布沒好氣的道：“老東西臉皮奇厚，怎麼引他出戰？”
張繡一笑，洋洋得意道：“溫侯，你忘了西涼軍第一罵將是誰了？”張繡奸笑道：“我已經想好罵他的詞，‘鹽醃老兒，鹽巴醃出來的老兒！’溫侯您覺得怎麼樣？”
“好！就這麼罵，鹽醃老兒臉皮再厚也會忍不住。”呂布拍手大笑道。
第二，呂布與張繡一起到關前搦戰，嚴顏自然又是老虎不出洞，張繡馬上揮他的罵將本色，領著一幫大嗓門的董卓軍士兵臭罵嚴顏，“鹽醃老兒，鹽巴醃出的老兒！”“鹽醃老兒，快出來讓爺爺醃了你！”“鹽醃老兒，再不出來就是閹了的老兒！”
從早上罵到日頭偏西，陽平關還是毫不動靜，倒是呂布又坐不住了，又親自領兵強行攻打陽平關，但在陽平關前那塊狹窄的空地上，董卓軍根本無法揮人多勢眾的優勢，每次隻能投入少許兵力上陣，在陽平關鋪蓋地的羽箭、落木麵前，有如杯水車薪，無濟於事。
混戰中，嚴顏忽然搶上關樓，拉弓搭箭對準站位靠前的呂布就是一箭，正中呂布心窩，呂布大叫一聲，翻身滾落赤兔馬，張繡嚇得魂飛魄散，慌忙搶上前去，從亂軍之中將呂布背出，但過不多時，董卓軍中突然號哭連，後軍大亂。
“恭喜嚴老將軍。”看著董卓軍丟盔卸甲的狼狽而逃，還有那哭聲震的場麵，嚴顏的副將大喜，向嚴顏恭喜道：“那呂布乃是下第一武將，今日竟然死在嚴老將軍箭下，從此這下第一武將就是嚴老將軍了！”
嚴顏蒼老剛毅的臉上古紋不波，絲毫不動聲色，隻是在心中暗問自己，“我真把呂布射死了嗎？應該吧，我親眼看到射進他心窩的。”
“派幾個人，到董卓軍大營查看。”嚴顏淡淡道：“看他們有什麼動靜。”
黎明時分，益州軍的細作歡呼著跑回關中，邊跑還邊喊，“呂布死了，董卓軍全軍掛孝，呂布真的死了！”