……
當康鵬在長安風花雪月、享盡齊人之福的時候，他的謀士兼頭號外交官魯肅卻在益州麵臨外交使命中最大的困難。漢初平三年三月初五，魯肅終於抵達西川重地巴西，立即求見屯兵於此的益州牧劉焉，可魯肅還沒進劉焉暫住的官衙，西川頭號大將張任就先出來為難他了。
張任的麵色陰沉，也不請魯肅進門，而是劈頭蓋臉問道：“魯奉常所為何來？”
魯肅也不生氣，而是彬彬有禮的微笑著答道：“特為救劉益州而來。”
張任做夢也沒想到魯肅會這麼回答，反被魯肅一句話弄得楞，半晌才又問道：“我主坐擁秦川險，江峽地利，何需魯奉常相救？下又有何人能害我主公？”
魯肅一笑，搖頭道：“將軍不會不知道吧？與劉益州有仇的漢中張魯已將子午穀交與西涼軍，秦川險已失，西涼軍隨時可沿南江而下，劉益州能有自信擋住下無敵的西涼鐵騎嗎？”
張任大怒，“嗆啷”一聲，張任拔刀厲聲道：“魯奉常如果是來勸降的，那請回吧！西川隻有斷頭將軍，沒有投降將軍！”
魯肅歎氣搖頭，眼角瞟了一眼門後晃動的影子，轉身歎道：“好心無好報，等董太師與張師的聯軍壓境的時候，劉益州與張任再去對董太師這些斷頭將軍、投降將軍的話吧。”
正如魯肅所料，他沒走出幾步，劉焉就從門後竄出來，大叫道：“魯奉常慢走。”
魯肅止步，回頭佯作驚訝道：“劉益州，你不是不見人嗎？怎麼又出來了？”
張任大怒，正要話，被劉焉揮手製止，又滿麵堆笑的親自去攙扶魯肅進門，“魯奉常，本公有公事纏身，不能親自出城迎接魯奉常，萬勿見怪。”
魯肅暗笑，心如果不是陷陣營與飛熊軍現在已經抵達漢中，不要你出城出府迎接，不把我轟走已經不錯了。心中雖然這麼想，可魯肅嘴上還是與劉焉打著哈哈，“劉益州太折殺人了，人何德何能，那敢讓劉益州出城迎接？”
有人，外交是最虛偽的**，這話果然不假！劉焉心中雖然對橫插一腳的董卓軍恨得咬牙切齒，可嘴上仍然在不停的稱讚董太師驅除韃虜、剿滅黃巾、生擒十八路諸侯諸般功業，對董太師的神威無比歌頌並且仰慕已久隻恨無緣相見等等等等。魯肅當然知道他想什麼，可也是滿口仁義道德，對劉焉的熱情接見再三表示感謝等等等等。
客套半，劉焉將話轉入正題，“魯奉常，敢問董太師兵進漢中，所為何事乎？太師遣魯奉常到此，又有什麼指點？”
魯肅臉色馬上大變，冷冷道：“劉益州何必揣著明白裝糊塗？劉益州屢屢對董太師不敬，多次藐視太師，如今漢中張師提出與董太師結盟，主動讓出子午穀供西涼軍通過，董太師自然是順便來找劉益州問個明白了。”
“大膽！”張任大吼一聲，跳起來拔劍指著魯肅。嚴顏也是暴跳如雷，寶劍幾乎指到魯肅鼻子上，“黃毛兒，竟敢對我主公口出狂言。”
“都給本公退下。”劉焉的聲音比他們還大，劉焉不是不恨魯肅如此張狂，可他現在內有犍為郡任歧、賈龍之憂，南有蠻夷與交州士家虎視耽耽，東麵荊州劉表曆來與他不和，隻有漢中剛獨立的張魯勢力最弱，如果真惹火了董魔王，西涼軍與張魯一起南下，那麼益州內憂外困勢必一起爆，他也真的要死無葬身之地了。
將張任、嚴顏喝退後，劉焉又扭頭對魯肅陪笑道：“魯奉常，這是不是一場誤會？劉焉素來敬重太師，那裏敢藐視董太師？當年董太師遭士人誣陷，被諸侯圍攻之時，形勢何等危急？袁紹狗賊也來信邀劉焉起兵，可劉焉深信董太師是被人汙蔑，都不肯起兵偷襲太師。”
魯肅冷笑，“是嗎？漢初平二年三月，長安商賈商隊通過陽平關時，被征收高稅不，貨物也被劉益州的屬下強行留下一半；漢初平二年四月，長安商人在綿竹一帶多次遭劫，太師數次派使者與劉益州交涉，可劉益州至今沒有給太師交代，使得長安商人從此不敢走遝中道路，被迫繞道漢中；漢初平二年七月，太師遠征羌人之時，給太師運送物資的後勤車隊在五丈原附近險些遭劫，我軍抓獲的盜賊的可是西川口音；種種類似事件層出不窮，整個初平二年，雍、並、涼三州商隊在益州被劫三十一次，三州商人被殺四十餘人，損失貨物折價過五十萬貫！”