呂布與審配約定好伏擊之地和消息暗號，審配借口回營通知袁紹，便告辭而去。審配剛走，被功名利祿衝昏了頭腦的呂布立即下令，命令西涼鐵騎立即出動，悄悄繞過聯軍大營，到與審配約定的一個山穀中埋伏。最糟糕的是，呂布覺得自己兵力太少，居然又從汜水關本已不足的守軍中調走一部分，而且呂布為了獨吞功勞，還沒有通知徐榮、李傕和郭汜等人。
徐榮等三將現呂布悄悄把士兵調走時已經是第二清晨，三將頓時嚇得魂飛魄散，現在汜水關中除去重傷不能行動的傷兵，所剩戰力不到五千，同時還要抽出兵力來看守昨抓到的八萬俘虜，倘若聯軍又來攻打，汜水關拿什麼來抵擋？
李傕、郭汜急得破口大罵，挨個問侯呂布的十八代祖宗，順便把呂布的幾個幹爹也問侯了幾遍。徐榮卻知道現在罵也不是辦法，一邊組織人手嚴密設防，一邊派人去追呂布回來，還有派人向虎牢關求教。
聯軍這邊，袁紹一改昨的頹廢，誌得意滿的向諸侯宣布這個好消息，聯軍大營立即歡呼成了一片，紛紛向袁紹道喜。袁紹得意洋洋的命令老弱士兵偽裝成聯軍主力向後撤退，拖住呂布軍，精銳士兵全部出動，猛攻兵力稀少的汜水關。
袁紹沒有料到，聯軍之中有兩支軍隊卻不怎麼高興，也不認為聯軍一定能成功。曹操營中，曹操冷笑道：“袁紹欺董卓營中無人？眾將聽令，安紮大營，不許出戰。”
劉備那得可憐的營房中，劉備對倆個結義兄弟道：“二位賢弟，我軍與董卓有約，不得互相攻擊，大丈夫一言九鼎，雖然現在汜水關已經唾手可得，但我們還是不能出戰，以免遭下人唾罵。”關羽張飛深以為然，都以有這麼一個守信義、重承諾的大哥為榮。劉備心裏卻笑道，‘董卓啊董卓，這汜水關是袁紹打下來的，不是我劉備打的，你可不能怪我不守信義噢。’
雖然調開了大部分炮灰士兵，但聯軍留下的精銳數量仍然可觀，達到十萬之巨，比之昨五十萬的氣勢自然大大不如，但戰鬥力不降反升，比之以前單兵戰鬥力更強，戰術配合更熟練了。經過與西涼鐵騎的幾次戰鬥，諸侯已經認識到兵貴精不貴多的道理，都在心裏打定主意，如果自己能活著回到領地，一定要集中力量訓練一支象西涼鐵騎一樣的精銳來。
汜水關守軍的箭矢已經不象昨那麼密集，稀疏的幾枝弓箭對全部手持長盾聯軍士兵根本無法造成傷害。弓箭不是沒有，而是沒有放箭的人，徐榮果斷下令放棄射箭，全部守軍往關下倒火油，形成一道火牆來阻止聯軍。
麵對火牆，無數聯軍用鐵戈大刀挖起大量沙土，將火牆壓滅。守軍又往關下砸石灰瓶，又被數量占絕對優勢的聯軍弓箭手生生壓製，滾石檑木太過沉重，守軍一次隻能扔下寥寥幾棵，在全軍壓上的聯軍麵前隻是杯水車薪。很快，聯軍的雲梯又搭上牆頭，汜水關守軍又與聯軍開始殘酷的白刃戰。
董卓軍深知，以自己們平時的德行，一旦失敗，無論是落到聯軍手裏還是落到百姓手裏，自己都不會有好日子過。所以到了這個時刻，還能動的董卓軍全部拿起武器，與數倍於己的敵人搏鬥。每一個傷兵都咬著牙，揮舞手裏的刀槍，不時高喊，“兄弟們，殺啊，死也要拉幾個墊背的！”他們身上每增添一個傷口，總要在敵人身上留下更大、更致命的傷口，臨死的時候，他們又會瘋狂的抱住一兩個敵人，和敵人一起滾下城牆。
關下，聯軍士兵抬著檑木，拚命的撞擊已經搖搖欲墜的關門。郭汜負責防守關門，他帶著頭，用身體抵住城門，身旁身後擠滿了董卓軍士兵，甚至士兵的屍體。關上是徐榮和李傕，倆人血紅著眼睛，提著刀跑來跑去，那裏有敵人爬上來就衝到那裏砍殺，沒有多長時間，倆人都已是遍體鱗傷。饒是董卓軍人人都奮不顧身的殺敵，可敵人實在太多，簡直殺不盡砍不絕，而董卓軍盼望的呂布軍，卻始終沒有在視野中出現。
徐榮見自方不可能撐住了，就衝李傕吼道：“李傕，你在這裏看著。我去把糧食燒了，老子死也不讓他們有糧食吃！”
李傕咬著牙奮力把一架雲梯掀翻，帶著把雲梯上的聯軍士兵摔個半死。李傕喘著粗氣也是吼道：“去吧，老子們死也要把他們一起拖下去。他媽的該死的呂布，老子做鬼也不放過他！”
徐榮提著刀跑下城牆，他一個親兵沒帶，親兵全部戰死了。徐榮跌跌撞撞的跑向糧倉，路過俘虜營的時候，看守俘虜的軍官迎上來，“徐將軍，情況怎麼樣了？”
徐榮一隻手扶在他身上，喘著粗氣問道：“你們還有多少人？”
“隻有三百多人，其他兄弟們全上去了。”
“一百人跟我來，留一百人看守俘虜，剩餘的人全部上關牆。”雖然明知是杯水車薪，但徐榮還是抱著一線希望，希望呂布能及時醒悟回援。
這時候，俘虜中突然有一個人大喊，“將軍，我受過丞相的大恩，我要和你們一起去殺敵。”