厚黑學者，“厚”與“黑”之學也。厚黑教主李宗吾為其宗師，論成功之道與臉厚心黑之關聯，再論厚黑實例與厚黑之變招運用。由此觀點出發之厚黑學，人或奉之為圭臬，或惡之如寇讎。
厚與黑的解釋，人人知道，無需我多言；依《厚黑人生》之見，“厚”可指寬厚、恭敬、親和、堅定、慷慨、鮮恥、固執等，簡直是廣義再廣義，擴張解釋得無所不包；而“黑”除了陰險外，尚有靈活、智巧、奸詐、嚴峻、創新等，同樣涵蓋得包山包海。而此二者本身又幾近反義，是故無論世上任何策略，在引申後皆入“厚黑”陣營，不但非厚即黑，尚可既厚又黑。反正道德或憨實時即為厚，卑劣或靈巧時即為黑，有時尚且兩者兼而有之。
厚黑敗在過度的模糊性，欲質疑其價值隻消上述簡單之二分法；但由“二分法”一詞則可證厚黑”雖是廢話，卻是有價值之廢話。君不見，自孔子以降之儒家（儒家信徒則必把三代也扯進）強調揚善隱惡或揚善斥惡，一切“止於至善”為依歸，其第二交椅孟子更高舉性善論；而儒家荀子、法家商鞅以下則主張人性本惡，學說主體乃與惡打交道。此兩家皆從單方麵解釋人性，其完備性或有不足；道家崇尚自然而少論權術，與現實交集略嫌闕如。
馬路的十字路口，盡管車很多，可由於行人車輛各行其道，紅燈停，綠燈行，穿梭有序，結果是秩序井然，道路暢通無阻。相反，假如沒有交通規則，或者是說人們都不遵守交通規則，南來北往、東行西去的，各不相讓，爭搶阻擋，車輛和行人擠在一起，那麼，每個人都別想順利的通行。這都是我們曾經有過的體驗，它告訴我們規則在生活中是何等重要。
社會是由生活中的每個人集合而形成的，社會活動是人的活動，人們活動的動機、目的往往都不盡相同，如果沒有規則的製約，各行其是，那麼社會就會變得混亂不堪，陷人毫無秩序的彼此衝突中。因此，有規矩，懂規矩，守規矩是非常重要的。
無規矩不成方圓。日月星，花鳥蟲，因時序，相平衡，循軌道，行車船，有規矩，成方圓。左手厚黑，右手孔孟是世間之鑰，拿著它就可能打開人生之門。
薑子牙胸懷經天緯地之才，雖人至暮年，然誌在千裏，渭河垂釣意在尋找伯樂，文王慧眼識珠，終於共同奠定了周朝八百年的基業；諸葛亮高臥於隆中，然跟隨明主積極入世，後來幫助劉備建立蜀國；韓信忍辱鑽胯，成為興漢名將；司馬遷雖受腐刑，但忍辱完成《史記》。這些流傳千古的人物都是曆史上有名的能夠掌握厚黑之術與孔孟之德相結合的典範。
厚黑學：兩種手段三步走 李宗吾的厚黑學原意如下：
我自讀書識字以來，就想為英雄豪傑，求之四書五經，茫無所得，求之諸子百家，與夫廿四史，仍無所得，以為古之為英雄豪傑者，必有不傳之秘，不過吾人生性愚魯，尋他不出罷了。窮索冥搜，忘寢廢食，如是者有年，一旦偶然想起三國時幾個人物，不覺恍然大悟曰：得之矣，得之矣，古之為英雄豪傑者，不過麵厚心黑而已。
三國英雄，首推曹操，他的特長，全在心黑：他殺呂伯奢，殺孔融，殺楊修，殺董承伏完，又殺皇後皇子，悍然不顧，並且明目張膽地說：“寧我負人，毋人負我。”心子之黑，真是達於極點了。有了這樣本事，當然稱為一世之雄了。
其次要算劉備，他的特長，全在於臉皮厚：他依曹操，依呂布，依劉表，依孫權，依袁紹，東竄西走，寄人籬下，恬不為恥，而且生平善哭，做三國演義的人，更把他寫得維妙維肖，遇到不能解決的事情，對人痛哭一場，立即轉敗為功，所以俗語有雲：“劉備的江山，是哭出來的。”這也是一個有本事的英雄。他和曹操，可稱雙絕；當著他們煮酒論英雄的時候，一個心子最黑，一個臉皮最厚，一堂晤對，你無奈我何，我無奈你何，環顧袁本初諸人，卑鄙不足道，所以曹操說：“天下英雄，惟使君與操耳。”
此外還有一個孫權，他和劉備同盟，並且是郎舅之親，忽然奪取荊州，把關羽殺了，心之黑，仿佛曹操，無奈黑不到底，跟著向蜀請和，其黑的程度，就要比曹操稍遜一點。他與曹操比肩稱雄，抗不相下，忽然在曹丞駕下稱臣，臉皮之厚，仿佛劉備，無奈厚不到底，跟著與魏絕交，其厚的程度也比劉備稍遜一點。他雖是黑不如操，厚不如備，卻是二者兼備，也不能不算是一個英雄。他們三個人，把各人的本事施展開來，你不能征服我，我不能服你，那時候的天下，就不能不分而為三。
後來曹操、劉備、孫權，相繼死了，司馬氏父子乘時崛起，他算是受了曹劉諸人的薰陶，集厚黑學之大成，他能欺人寡婦孤兒，心之黑與曹操一樣；能夠受巾幗之辱，臉皮之厚，還更甚於劉備；我讀史見司馬懿受辱巾幗這段事，不禁拍案大叫:“天下歸司馬氏矣！”所以得到了這個時候，天下就不得不統一，這都是“事有必至，理有固然”。
諸葛武候，天下奇才，是三代下第一人，遇著司馬懿還是沒有辦法，他下了“鞠躬盡瘁，死而後已”的決心，終不能取得中原尺寸之地，竟至嘔血而死，可見王佐之才，也不是厚黑名家的敵手。