我們總希望做個明白人，讓自己順順利利地走在人生的成功之途上。毫無疑問，這是一種人生的大欲望。
做人的問題，與人的性格相關。不同的人，因性格不同，自有不同的做人方法。很多人誤以為，做人與性格毫不相幹，甚至談做人與性格的問題，都是沒有什麼必要。當然，也會有人立即舉手反對，認為不談此問題，一定是降低了人活著的價值。我們認為，後一類人是明白人！
假使我們在一起討論做人與性格的問題時，你能知其要領嗎？按照曾國藩的觀點，一個人能否治心養身，乃做人之始。他的意思是：隻有善於修養身心的人，才有可能培養做人的廣大胸襟，不求名利，不為是非糾紛，能夠按照自己的意願去生活。
在這裏，我們想把曾國藩做人的觀點細化如下：
其一，在生活中，我們周圍總有一些鬼頭鬼腦的人，一些打小算盤“偷吃”別人利益的人，這類人可能會因一時之成而仰天大笑，但不可能長久下去。因為他們失去了做人的基本。相反，那些善於根據自己性格特點，取長補短，完善做人之道的人，才能做大人生局麵。
其二，人人性格不同，但都應當學會做人，爭取以最佳狀態與人和睦相處，互相依托和幫助，這樣做的好處是造成一股強大的人勢。有了人勢，就容易找到成功的利器。
曾國藩處理做人與性格的關係問題，可謂功力深厚，如：
曾國藩是一位善思多變的大師，並以之為性格特征，時時訓練自己靈活變通的手法，在絕路處求生路，在逆境中謀順境，因此盡管在他的麵前出現的是羊腸小道，但在他的心中總是陽光大道，由此渡過了人生一個又一個險境，成全了自己的一生大業。由此可見，以變應變，是成大事的基本性格，萬萬不可視之為兒戲。
曾國藩一生求穩，從不急於在兩眼摸黑的情況下就顯露身手，而是左右盤查，細心掃視，上下琢磨，前後思量，此等功夫鑄造了一個步步為營、穩中求勝的曾國藩。求穩為《孫子兵法》與《三十六計》一貫之理，曾國藩如此，我們做事也應當如此，才能穩操勝券。因此一定要學會走慢棋而不走快棋，此乃成功之大要。
曾國藩的本領之一就在於訓練自己的圓通性格，不與普通人一般見識，看透是非糾纏，明晰人生真諦。守住“清淡”兩字，讀自己的書，做自己的事，滋養品性。故他總是高人一籌。這說明，不知圓通者，絕對成不了什麼人生大氣候。盡管圓通不能代表一切，但它是成大事者的人性優點之一。
曾國藩絕對是一個善打“太極拳”的大師，他把對手長短盡收眼底，先觀其表演和抖動功夫的架勢，然後乘虛而入，輕手一點，就讓對手匍匐在地。他明白：軟如藤條，硬如鋼條，不在於它們是什麼，而在於它們究竟能在什麼樣的場合發揮相同的效果。這就是曾國藩慣用的軟硬術，是其剛柔性格的自然反映。
本書的最大特點是以全新的角度，去分析曾國藩做人的性格絕學，總結出了曾國藩為人處世的九類經驗。這些經驗是供我們學習的一麵鏡子，這令人想起唐太宗的一句話：“知人，可以明己！”