1.扔掉土生土長的缺陷
人不論生在何地，必須秉承該地的優質與劣質。不論哪個國家，即便它非常高雅文明，也總有某種天生的缺陷。正是這些缺陷使其鄰國得到安全感而產生自慰心理。誰能克服或至少掩飾得住這樣的民族性缺陷，誰就等於打了一場勝仗。你隻要辦到了這一點，自會被你的同胞尊敬為出類拔萃者，因為出人意料的成功最受人尊重。其他缺陷則源自人們的出身、條件、職業和所處時代。如果這一切缺陷都體現在某一個人身上而未被覺察到並加以糾正，則此人必成為舉世難容的魔怪。
——巴爾塔沙·葛拉西安 智慧語錄
俗話說，金無足赤，人無完人。每個人從出生到死亡的幾十年時間裏，都會有這樣那樣的毛病與缺點——懶惰、不守信用、毫無進取心、自負、自卑等等，或大或小，或長久或短暫，但是所有這些所帶來的負麵影響遠不及自私、卑劣和怯懦那麼嚴重。如果要想實現人生的價值，就必須試著克服掉這些缺點，否則就會給別人留下一個十分討厭的人格形象。缺陷有如臉上的黑痣，如果一個舉世罕見的高才卻常常受困於一個小小的缺陷，不免為之歎息：一抹流雲卻遮住了整個明亮的太陽。
自私是人的本性之一，它幾乎從人出生的那一天起，就一直存在著。人類所有的情感都必須借助自私才能實現，正如所有的食物都必須經由腸胃一樣。說起來自私還是和人性同時複蘇的，它們像八拜之交的朋友，共同走上文明之途。“天地間，人為貴”的思想之所以顯得偉大，無非因為聽者都是人類罷了，無非因為它滿足了人類的集體私欲，雞鴨魚狗和那些已經被人類斬殺幹淨的可憐物種，肯定會對這一思想咬牙切齒地反對。相信在這一點上，上帝多半不會站在人類一邊，除非我們膽敢假設，上帝由於數千年來接受了大量人類的祭祀，頭腦昏沉，因而也像“吃了別人嘴軟”的人間昏官一樣，轉而放棄了公正，遂也同意人類乃“萬物之靈長”的觀念有點道理。如果真是這樣，我們隻能進一步感歎“自私”的強大，人類已無法逃脫於“自私”之間。
除了自私的缺陷之外，人類慣常擁有的還有諸如自負和卑劣等缺憾，這些缺憾成為阻礙人類願望實現的巨大障礙。
一個運動員在上場比賽前大吼幾聲，姑且不論這吼聲是出自自信還是表麵上為了壯膽，一般不會受到觀眾的指責，因為人們普遍同意，一個人在這種場合就必須拿出點兒精氣神來。自負就不同了，它的體現往往既沒有明確的對象，也與場合上的需要與否無關。比如說，一位自負者雖然能打得一手好乒乓球，但目前比賽的乃是斯諾克台球，那本是這位仁兄一竅不通的，按理說他得謙虛點才是。然而，事實並非如此，他偏偏在一邊不斷地歪斜著臉，一刻不停地表達著不屑之情，那意思好像是說，打台球算什麼本事，純屬貓戴眼鏡裝斯文之舉；我隻要稍稍練習幾下，還不把你們一個個收拾得落荒而逃。所以，他便在一邊不斷地哼哼起來，直到所有的旁觀者都在心裏把他的鼻子想像成一朵被打爛的桃花為止。
還有一類比較卑劣的人，當我們說某人某事卑劣時，有時依據的是事實法則，即手段拙劣；有時依據的是道德法則，即性質惡劣。
顯而易見的虛偽、一眼可辨的矯情、過於露骨的溜須拍馬、不加遮飾的貪財好色、明目張膽的劫掠、全無心肝的矢口撒謊、死乞白賴的糾纏、恬不知恥的勾引等等，均屬於手段卑劣之列。手段拙劣者，固為君子詬病，偽君子亦同樣不屑，是命中注定的三流角色。
總之，凡是對人類公認的道德觀、價值觀持公然對抗態度的行為，都屬鐵板釘釘的卑劣。
此外，一個人如果沒有基本的人生信念、信仰，最容易成為意誌薄弱者。花天酒地、醉生夢死，是懦弱的常見表現方式，絕對的懷疑主義，是懦弱不太常見的表現方式。懦弱是意誌上的缺陷，它可以出現在一位女子身上，也同樣可能出現在一條壯漢身上。我們甚至敢斷言，天不怕地不怕的凶漢惡棍，往往也最容易在主子麵前被嚇得兩腿打顫。在懦弱的家族中，除了泛泛的意誌薄弱者，也可以包括十惡不赦的暴徒，殺人不眨眼的劊子手，喪盡天良的碎屍犯。
人們在日常生活中要注意認清自己身上的缺陷，然後下定決心去不斷克服，以便自己在言行舉止上能夠日漸擁有一個幾近於完美主義者的光輝形象。
2．一個能思想的人是真正力量無邊的人
正如鑽石埋在深處一樣，內在的東西比表麵的東西具有雙倍的重要性。因為，有的人完全是門麵貨，好像一座因修建資金不夠隻修完門麵的房子，入口處雖然像宮殿一樣金碧輝煌，裏麵的屋子卻像草棚一樣簡陋無比。你在他們的房子裏根本就找不到可以供休息或觀賞的地方，盡管他們自己總是在休息，因為他們一旦和你把該說的客套話說完之後，就會無所事事了。
——巴爾塔沙·葛拉西安 智慧語錄