水無處不在，世間萬物中都有水的存在，這是水獨具的神奇之處。萬物之所以繁衍生息，充滿生機與活力，靠的是水的滋養哺育；如果沒有水，萬物就失去了生存的根本。
水不僅是地球上各種生物的生命之本，同樣也是萬物之靈——人的生命本源：“人，水也。男女精氣合，而水流形。……凝蹇而為人。”這就強調了人是由水生化而來的，即男女精氣相合，水流布形成胚胎再成為人體。
其實，人和萬物一樣，不但生命孕育離不開水，而且生產生活更是時時刻刻離不開水。自從地球上出現人類以後，除了天上的太陽、地上的泥土以外，水則成了人類生存最為重要的物質元素。
這個世界如果沒有了水，會是一個什麼狀態？這很難想像，也不敢想像。每當腦中閃現出這個問題的時候，似乎就看到了浩瀚無邊的沙漠沙土半掩著的骷髏；似乎看到了近人寬的裂縫和稀稀疏疏一點就燃的枯草；似乎又看到了電影《上甘嶺》中戰士因幹渴而無法翕動的雙唇，又隱約聽到了那喉結半天才抖動一下而發出的顫弱的聲音：“水……”
如果沒有了水，我們五彩繽紛的大自然將變得黯然無光，整個的世界也會變成一片廢墟，我們美麗可愛的家園也就“灰飛煙滅”了……如果沒有了水，也就沒有了橫伸枝條的蒼鬱，沒有了鮮豔山的爛漫，沒有了流觴曲水的詩意，沒有了巫山雲雨的傷懷……如果沒有了水，也就沒有了“日照香爐升紫煙”的氣象，沒有了“野渡無人舟自橫”的清閑，沒有“潮平兩岸闊，風正一帆懸”的意境……
水，是世上最美的東西，是滋潤萬物生命的源泉。因為有了水，我們才有了長江流域的美麗風光，才有了黃河流域的遠古文化，才有了江南水鄉的周莊、烏鎮……因為有了水，大山才顯得越發有靈氣，樹林才青翠欲滴……因為有了水，我們才擁有了綠色，擁有了清純，擁有了生命。
進一步說，從一定意義上講，水是人類生存和文明進步的最重要的物質基礎。人類創造的所有文明，都離不開水的滋潤。
在古希臘，最早的哲學家泰勒斯石破天驚地提出了“水是萬物本原”的思想。它標誌著希臘人已經開始拋棄宗教神話的思維方式，改換用哲學的思維方式考慮世界了。在中國，古代的陰陽五行說的產生也起到同樣的作用。
我國古代樸素唯物論把金、木、水、火、土“五行”視為世界的本原。水是生命之源，沒有水就沒有生命，沒有世間萬物生機勃勃的景象。水生萬物的哲學觀念（具有明顯的樸素唯物論思想），幾乎是中華民族一種普遍的心理意識。
從很早的時候，我們的祖先就已懂得選擇“風水寶地”作為棲息之所的重要性。因此，在數千年的進化過程中，“風水”（盡管其中含有不少迷信的成份）也就成為中國人追求理想生存環境的代名詞。不言而喻，不但人類的生存、生產、生活環境離不開水，而且優美的自然環境更是不能沒有水，水在“風水”中占有極為重要的地位，故有“風水之法，得水為上”的說法。在中國古代出現的大地有機說中，始終把水看作是大自然的重要組成部分。