第1章
天南地北，問乾坤何處，可容狂客？借得山東煙水寨，來買鳳城春色。翠袖圍香，鮫綃籠玉，一笑千金值。神仙體態，薄幸如何消得？
回想蘆葉灘頭，蓼花汀畔，皓月空凝碧。六六雁行連八九，隻待金雞消息。義膽包天，忠肝蓋地，四海無人識。閑愁萬種，醉鄉一夜白頭。念奴嬌。
這首“念奴嬌”詞，相傳是梁山泊的首領宋江所作，送給名妓李師師的。稗官野史，或屬無稽；豪傑美人，已垂不朽。
這年是南宋寧宗嘉定十三年，金宣宗興定四年（公元一二二○），梁山舊壘，早已瓦礫無存，水泊風光，唯餘荒煙蔓草。百年前一百零八條好漢的雄風，徒供後人的緬懷憑吊了。
涼秋九月的一個黃昏，蘆葉灘頭，蓼花汀畔出現了四個人，這四個人都是武林中的成名人物，但他們卻並不是來憑吊英雄遺跡的。
第一個是洛陽虎威鏢局的總鏢頭孟青河，第二個是他手下最得力的一個鏢師方震，第三個是崆峒派名宿、“崆峒三煞”之一的胡軒，第四個是他的師侄楊大熊，曾經做過錦州節度使康元粥的“護院”，人如其名，腦粗腿短，頭大耳長，走起路來，像是一頭蹣跚的大熊。
日落西山，天色陰沉，水泊上彌漫著薄霧，岸邊長著叢叢的蘆草，人在蘆葦中行，視線模糊，辨不出哪是霧，哪是水。抬頭望去，梁山群峰，如劍、如就、如虎、如猩，如展翅的雄鷹，如揚蹄的駿馬。夜幕降臨之際，麵對著這些奇形怪狀的山峰，越發令人有點提心吊膽了。
煙籠水泊，天粘衰草，霧覆重巒。這四個人小心翼翼的探索前行，好像害怕在蘆葦叢中有什麼怪物，隨時會撲出來將他們攫去似的。
他們都是武林中的成名人物，尤其是號稱“崆峒三煞”之一的胡軒，平日在江湖行走，隻有別人聞他之名而喪膽，按說這蘆花蕩雖然是極目荒涼，他們也不該膽怯的，但此際，他們卻是禁不住一顆心卜通通地跳！
他們在害怕什麼呢？
原來他們是來赴一個神秘人物的約會。這個人的姓名來曆，他們毫無所知。方震和楊大熊曾在這個人的手下吃過大虧，但也沒有見過他的廬山真麵目。
眼看天色就要黑了，老鏢頭孟青河說道：“敵人若是埋伏在蘆草叢中，倒是防不勝防。我看咱們還是多走一程，走到山腳下才歇息吧。”方震苦著臉說：“隻怕走不到山腳就天黑了，那人來去無蹤，我、我、我——”不知他是為了顧全麵子還是實在為了太害怕的緣故，接連說了幾個“我”字，牙關格格打戰，底下的話就沒有了。但他的意思卻是大家都懂的，是怕走夜路，恐人偷襲。
“崆峒三煞”之一的胡軒心裏偷笑，“方震也算得是個名武師，怎的害怕成這個樣子。他是在虎威鏢局中坐第二把交椅的，如此看來，隻怕這位孟老鏢頭也是徒有虛名了。”於是他開口說道：“方老弟不必擔憂，咱們有四個人呢，我不信那廝就有三頭六臂。”
他的師侄楊大熊顫聲說道：“師叔切勿輕敵，那、那廝實在太過厲害，我、我也有點害怕走夜路呢！”
胡軒皺了皺眉，說道：“你們怕走夜路，那就走快一些！”其實他口裏雖說不怕，心裏也禁不住有點發毛。那個來去無蹤的敵人的厲害，無須他的師侄多說，他早已聽得許多人說過了。
一陣風吹過，蘆葦簌簌作響，孟青河悄聲說道：“小心，好像有人！”此言一出，嚇得方、楊二人連忙伏在地上。
胡軒哈哈笑道：“孟大哥，這裏鬼影子都沒一個，哪會有人？咱們莫要自己嚇自己，弄成草木皆兵！”
孟青河精於“聽風辨器”之術，心裏想道：“這分明是夜行人伏在蘆葦叢中爬行的聲息，我怎會聽錯？可笑這個胡軒在稱崆峒三煞，卻是並無實學，妄自尊大。但他不肯相信我的說話，我隻好獨自提防了。”
心念未已，忽見胡軒把手一揚，喝道：“鼠輩想要偷施暗算麼？給我滾出來！”
原來胡軒是故意裝作不知有人埋伏，好讓對方不加提防的。他罵別人“暗算”，其實別人未曾出手，倒是他先行發出暗器，暗算人家了。
他發的是三柄飛錐，錐頭乃是用毒藥淬煉過的，見血封喉，厲害之極！三錐同發，中途分開，分襲在蘆葦叢中埋伏的三個敵人。
隻聽得叮叮當當幾聲連珠密響，三柄飛錐反打回來。隨即隻覺一陣腥風撲麵，蘆葦中灑出一把砂子。有個蒼老的聲音喝道：“來而不往非禮也，讓你也嚐嚐我這奪命神砂的滋味！”
胡軒聞得腥氣，知是毒砂，慌忙發出一記劈空掌，斜躍數步。隻見蘆葦叢中跳出三個人，一個和尚，一個道士，一個頰下有三綹長須的中年漢子。那胖和尚打落了胡軒三柄飛錐，毒砂則是中年漢子所發。
那和尚打落了胡軒的飛錐，大怒喝道：“媽巴子的，你就是那個什麼黑旋風嗎？鬼鬼祟祟的算什麼好漢，吃灑家一杖！”聲到人到，說到一個“杖”字，那碗口般粗大的禪杖已是照麵打來。
胡軒怔了一怔，不知和尚說的那個“黑旋風”是什麼人，但已知道這幫人並非他的對頭。禪杖業已打到麵前，胡軒無暇分辯，而他又是一向凶橫慣的，心裏想道：“這禿驢居然比我還凶，且打下他的氣焰再說！”拔出佩刀招架，隻聽得“當”的一聲，火花四濺，兩人竟是功力相當，但因那和尚使的是擯鐵禪杖，沉重得多。胡軒磕不落他的禪杖，佩刀卻損了一個缺口。
中年漢子雙手齊揚，毒砂又向孟青河等人灑去。方震人甚機靈，早已一個“懶驢打滾”，滾入了蘆葦叢中。楊大熊行動遲笨，尚未發覺毒砂飛到。
孟青河脫下頭上戴的一頂氈帽，隻見他身形疾起，“啪”的一掌將楊大熊推開，右手拿著氈帽一兜，就像磁石吸鐵一般，把那一把毒砂兜入帽中，身法手法，端的是利落幹淨之極！
那和尚殺得性起，禪杖一招“夜叉探海”，接著就是“龍頂奪珠”“青犁耕地”，一連幾招凶猛之極的招數，恃著杖重力沉，殺得胡軒不敢硬碰，隻好步步追閃！胡軒暗暗吃驚，心道：“哪裏來的這個禿驢，如此厲害？氣力大也還罷了，這杖法我也未曾見過，不知是哪一派的？”
楊大熊給孟青河一掌推開，不由自己地跌出了三丈開外，重重的摔了一跤，摔得渾身骨痛。他是練有金鍾罩的功夫的，摔得腰酸骨痛，不由得火起上衝，跳將起來，氣呼呼的就嚷道：“孟大叔，你為什麼打我？”
孟青河不理睬他，卻向那中年漢子說道：“閣下是石家莊的哪位莊主？”
那中年漢子也正在大聲叫道：“好一個千手如來收萬寶的接暗器手法！來的可是虎威鏢局的孟老鏢頭麼？”
此言一出，孟青河立即叫道：“胡大哥住手！大水衝倒了龍王廟，都是自家人！”
走得近了，雙方都已看得清清楚楚，孟青河哈哈笑道：“原來是石家莊的二莊主，幸虧我認得你的奪命神砂。”
山西大同府的石家莊乃是地方一霸，在武林中也是大大有名。石家共有三房，男女老幼一百多口，成年的男子也有四五十人，人人都是身懷絕技，即使擠不進一流高手之列，在江湖上也是足以橫行無忌的了。
莊主石錯，以綿掌稱雄，嚐自誇平生未逢敵手，旁人不知真假，但卻的確沒有聽說他輸過給什麼人。二莊主石元，以暗器爭霸，曾經在一日之間，連傷八名黑道的高手，震撼江湖。黑道自道，聽得他的名字，都不禁有點驚心。三莊主石攻，則以六十四路紫金刀法馳譽，生平也是罕逢敵手。
綿掌、暗器、刀法號稱石家三絕，尤其以暗器奪命神砂最為狠毒，沾上一點，就會全身潰爛而亡。
此刻他們遇上的這個三綹長須的中年漢子，就是石家莊的二莊主石元了。
石元指著那個胖和尚道：“這位長白山的黑龍大師，新從關外來的。閣下大概是崆峒派的名宿吧？”
胡軒心道：“原來是關外高手，怪不得我竟看不出他的門派。”說道：“不敢。在下正是崆峒派的胡軒。那個傻小子是我的師侄楊大熊。”
黑龍禪師唱了個“喏”，大模大樣地說道：“不打不相識，剛才貧僧多有得罪，施主莫怪！”
石元接著說道：“這位是歸元寺的玄經道長，孟老鏢頭想必是知道的了。”