馬匹走出樹林，暴烈的秋日陽光曬得我從早晨的瞌睡中清醒了過來。
我看看前麵一大片草坡，感慨：“什麼江淮盜賊縱橫，根本是道聽途嘛——咱們走了四，一個強盜都沒見到。”
“但見到了五個空村子。”
“那是因為很多人相信謠言，被嚇跑了。”
“你再看看。”
“……我靠！”
甘寧不能走，兀突骨和妮歐比這對奸婦**留在了夏口待產。我帶著南蠻姑娘祝融青和夢想著三國國難財的七個意大利鬼子水手，還有從甘寧軍中招募的兩個向導上了路。這兩個向導是兩兄弟，年紀，眼睛，滿臉風霜，樣子很精明。我問他們怎麼稱呼，哥哥“我們姓蔡，按家譜算起來還是蔡瑁大人的族弟……”“你們是蔡中蔡和？”“不，我叫蔡貓，他叫蔡狗。”
甘寧夠義氣，把手頭所有的三匹馬都交給了我們——這個時代的長江流域馬很難得，像甘寧這種負責巡江的一“曲”（五百人）水軍部隊根本不該有馬，他都是靠長江中遊黑道上的關係弄來的。但是蔡貓蔡狗堅決不準我騎馬，非要讓三匹馬和我們十二個人都滿負荷地攜帶糧食和兵器。
到了今，我才明白這兩個老兵的正確。
道路兩邊已成荒草地的田野裏，半人高的草叢中，突然冒出了許多衣衫襤褸、麵目猙獰的人，男女老少都有。
我們覺得不妙，但沒有停下腳步，周圍放眼望去都是人，停下也沒什麼意義，大家走起來反而感覺安全一點。
他們就那麼呆呆地看著我們，一動不動。秋風陣陣吹來，我來到這個世界之後，頭一次感到渾身冷。
我接近了前麵路邊的一個女人，她渾身枯瘦，看不出多大年紀，用一件抹布般肮髒的“衣服”圍住腹部和下體，一對幹癟的**仿佛襪子一樣垂在胸前。這樣的畫麵我以前隻在“年度新聞照片”之類的帖子裏見過，第一次直接麵對時那種震撼，真的有靈魂出竅的感覺。
讓我靈魂沒有出竅、拚命保持理智的，是她的眼睛。
“她的眼睛是紅色的！”阿青用南蠻話驚叫起來。後麵同時傳來幾聲意大利語的感歎，看來他們也現了。
不光是她，周圍大多數人的雙眼都是赤紅的。
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聽，人吃了人肉，眼睛就會變紅。
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還好，差不多二十分鍾過去，他們隻是看著我們，沒有任何動作，我們已經接近了這群人的邊緣。
這時，一個女人攔住了我們的去路，無聲地伸出一隻手。我心裏一酸，從馬後麵拿過幹糧袋，掏出一個餅。
那幾乎已經餓死了的、帶皮骷髏般的女人閃電般靠近，兩隻手一張嘴一齊“鉗”住了那餅。我條件反射般地鬆手。
一大片腳步聲、踩草聲從四麵八方響起，五六個人的嘴或者手出現在了那餅上。跟著那餅就好像落在熱油鍋裏的雪花，消失在了一大堆無聲地蠕動廝打著的人體之下。
阿青“唰”地抽出刀子，幾個意大利人也紛紛拔劍，簇擁在最後一匹馬周圍——馬上馱著我們的大部分幹糧。
蔡貓蔡狗聲：“別，別動刀子。”“也別給糧食。”“他們已經餓得半死了，傷不得人，可也消化不得什麼東西了。”
我們白白嚇得半死，這些餓得半死的人對我們這些有糧食的人似乎保持著一種“尊敬”，並沒有靠近我們。
走出饑民們“聚居”的草地，我剛要鬆一口氣，突然心念一動，回頭張望，看到一部分饑民正遠遠地跟著我們走。
阿青緊張地盯著我：“他們在跟著我們，是不是？”她的額頭滲著冷汗，顯然怕得不敢回頭看。
我苦笑著點點頭：“快走，騎馬的慢點，步行的人跑！”