人生在世，並非閑雲野鶴，社交應酬在所難免。社交應酬，最慣常的方式是請客吃飯、送禮，以達到物質利益或情感交流目的。世界成功學之父卡耐基認為，一個人的成功，80%取決於他的人際能力，也可以說是他的應酬能力，20%是他的才華。而在今天，多數中國人認為，不會應酬的人很容易一事無成，還會被人看不起。
在現代社會，交流、溝通日漸頻繁，很多人認為社交應酬不僅僅是簡單的請客吃飯，它還融和了人情世故、禮儀規範以及針對不同人的具體應酬技巧。總之，它已經逐漸轉化為中國人處理人情世故的一種潛在力量。可以說，社交應酬是不可避免的。
在我國，飯局是一種獨具特色的應酬文化，它有著漫長而悠久的曆史。《禮記·禮運》中說：“夫禮之初，始諸飲食。”由此可見飲食在人們心目中的重要性。追古溯今，盡管“飯局”一詞最早出現在我國宋代，但是早在此之前1000多年，“吃飯”就已經不是單純地解決溫飽問題了。很多“飯局”甚至改變了曆史：春秋時代的齊相晏子，在飯局上“二桃殺三士”；藺相如澠池會上屈秦王，使趙國得到了數十年的太平歲月。此外，如“鴻門宴”、“青梅煮酒論英雄”、“杯酒釋兵權”、“火燒慶功樓”等也都是足以改變曆史的著名飯局。由此，我們都明白了，在中國，飯局從來就不是簡單的進餐活動，而是有各種各樣的目的和功能暗藏其中，有時一句客氣的寒暄應酬背後，都可能暗藏著巨大的利益玄機。
所以，當應酬成為必需時，我們應當以正確的方法，運用積極的心態“喜歡”、“享受”應酬，而不是僅僅將其視為一種功利性的行為。往往有人認為，應酬就是去討好別人、拉近關係、稱兄道弟，從而達到自己的目的。其實不然，應酬也分多種，親戚朋友在一起吃飯聚會、享受天倫之樂；過年回家探親，除夕吃團年飯，不也是一種親情“應酬”嗎？你在公司見到領導、同事微笑，也是一種自然的應酬反應，你幫助別人做力所能及的事也是應酬。
然後，對於很多人來說，應酬已經成為一種心病：人際關係日趨複雜，夜夜灌酒勞神又傷身，而且不少人抱怨說，應酬絕大多數時候是跟一群不認識的人一起吃飯、喝酒，說一些不著邊際的話，製造一種“都是兄弟朋友”的錯覺聊以自慰；還有人感歎應酬容易引發“多米諾骨牌效應”，請了一個就得請一串，頂頭上司比比皆是，同事朋友也不能厚薄不均，對方主動邀約就得回請一頓……結果人情債往往會變成經濟賬，最後還落不得好。不過，任何事情都是有雙麵性的，對於應酬，也有人樂在其中，他們覺得，應酬意味著新客戶、新資源、新機遇……
為什麼有的人在飯局中會如魚得水，而有的人卻經常被“冷落”，基本原因有幾個：第一，事前沒有做好準備，個人形象與別人有嚴重差距，所以也就很難掌握發言權了；第二，不懂得人情世故，不懂得方圓處世做人的技巧；第三，不會應酬交流，不懂得因人而異的社交藝術；第四，不懂得社交禮儀，顯得自身的修養十分欠缺。總之，人有一種本能的願望，都希望和價值觀相同的人進行溝通和交流，而眼睛和耳朵都會直接向大腦反饋，所以，給人留下美好的第一印象非常重要，算得上是交際成功的第一步。
因為在中國，飯局無處不在，人情世故必不可少，隻有了解了其中的奧妙，並掌握一定的技巧，你才可以獲得社交的成功。所以，我們在這裏為大家編寫了本書，並主要從飯局宴請、人情世故、社交應酬、社交禮儀四個方麵入手，仔細分析介紹社交過程中的種種技巧，並且還列舉了中西方文化及習慣的差異以備讀者參考，希望對讀者在日後的社交應酬會有所助益。當然，由於不管是飯局宴會文化，還是人情應酬、禮儀等都是紛繁複雜的，而編者自身水平有限，所以，盡管本書是我們在集眾家之長的基礎上細心編寫的，也難免會有一些疏忽和不足。在此，我們誠懇地希望各位讀者朋友，一旦發現書中有謬誤之處，請及時指正，以便我們在今後的工作中予以糾正與完善。