美國西部的一個小鄉村，一位家境清貧的少年在15歲那年，寫下了他氣勢不凡的《一生的誌願》：“要到尼羅河、亞馬遜河和剛果河探險；要登上珠穆朗瑪峰、乞力馬紮羅山和麥金利峰；駕馭大象、駱駝、鴕鳥和野馬；探訪馬可·波羅和亞曆山大一世走過的道路，主演一部《人猿泰山》那樣的電影；駕駛飛行器起飛降落；讀完莎士比亞、柏拉圖和亞裏士多德的著作；譜一部樂曲；寫一本書：擁有一項發明專利；給非洲的孩子籌集100萬美元捐款……”
他洋洋灑灑地一口氣列舉了127項人生的宏偉誌願。不要說實現它們，就是看一看，就足夠讓人望而生畏了。
少年的心卻被他那龐大的《一生的誌願》鼓蕩得風帆勁起，他的全部心思都已被那《一生的誌願》緊緊地牽引著，並讓他從此開始了將夢想轉為現實的漫漫征程。他一路風霜雪雨，硬是把一個個近乎空想的夙願，變成了一個個活生生的現實，他也因此一次次地品味到了搏擊與成功的喜悅。44年後，他終於實現了《一生的誌願》中的106個願望……
他就是上個世紀著名的探險家約翰·戈達德。
當有人驚訝地追問他是憑借著怎樣的力量，讓他把那許多注定的“不可能”都踩在了腳下時，他微笑著如此回答：“很簡單，我隻是讓心靈先到達那個地方，隨後，周身就有了一股神奇的力量，接下來，就隻需沿著心靈的召喚前進了。”