何金根家靠養牛為生，所以很小的時候何金根就學會了放牛。
何金根家有一頭牛叫“阿黃”，又瘦又高，它是何金根認識的第一頭牛，彼此還有著很深的感情。
何金根還記得第一次放牛時的情景，父親把牛牽了出來，把韁繩遞到何金根手中，指了指遠處的山，讓他到那裏去放牛。
何金根望了望牛，又望了望遠處的山，那可是何金根從未去過的山呀，何金根有些害怕了，跟爸爸說：“我不認得路啊！”
父親說：“你就跟著阿黃走吧，阿黃經常到山裏去吃草，它認得路的。”
於是，何金根就跟著阿黃向遠處的山走去。上山的時候，何金根走得很慢，不一會兒就被阿黃落在了後麵，何金根怕迷路，緊緊跟隨著阿黃，渾身都濕透了。阿黃似乎很通人性，回頭望見主人離它很遠，便停下來等主人。
何金根也越來越喜歡和信任阿黃，慢慢地他把阿黃當做了自己的朋友。
每次上陡坡的時候，阿黃都拉著何金根往上爬，何金根也非常感謝阿黃。
很快地，何金根與阿黃就熟了，有了感情。
有一次何金根不小心摔了一跤，膝蓋磕破了，疼得何金根趴在地上直哭，這時候阿黃走了過來，用鼻子嗅了嗅何金根，後腿彎曲下來，它要背何金根回家。
阿黃把何金根馱回家，這時天早就黑了，母親在門外焦急地等待著，看見牛背上的何金根，不住地流下眼淚。那天晚上，母親特意給阿黃喂了一些麩皮，表示對它的感激。何金根的心中也充滿了對阿黃的感激之情，他非常感謝這個老夥計，在他處於困境的時候幫助他。
後來何金根要去城裏上學，隻能和阿黃告別了，再後來何金根聽說阿黃死了，據說是有一次夜裏獨自上山吃草，從半山腰摔了下來。後來何金根回到家，去當年阿黃馱他下山的地方拜祭它。何金根呆呆地站在那裏，凝望著自己摔跤的地方，腦海中都是阿黃那又瘦又高的身體，何金根聞著泥土的氣息，回想著和阿黃一起度過的美好時光……
因為阿黃的離開，何金根學會了感恩，他感激現在所擁有的一切，他領悟到了人生的真諦，他的生活因此而變得豐富多彩。