夏小星見他還要追問下去，不甘心似的，手指抵了一下他的嘴唇，道：“好了，我真的累了，抱一抱。”
“嗯？”
見他發愣，夏小星率先張開雙臂，將他抱住，隻是她的胳膊太短，收也收不攏，隻好抓住他的肩膀：“抱一抱就好了。”
厲麟沉默幾秒之後，才把她抱在懷裏，歎息道：“我總會知道的。”
夏小星明知故問：“知道什麼？”
“你的小腦袋瓜裏在想什麼？”
夏小星抿唇不語。
她想得事情太多了……全都是他猜不透的。
…
刺客的案子，交給厲麟已有一個月之久，為了不讓聖上失望，也不讓有心之人趁機發難，厲麟不得不改變計劃，提前交出他手裏壓著的一個人。
此人名為杜元，外號“毒蛇”。
他是明月會在留都的頭領，地位極高，當初他在留都捕獲他的時候，杜元偷偷潛逃，厲麟故意放長線釣大魚，沒有馬上捕獲他。
他一直都知道杜元的下落，隻是忍而不發，如今，他需要一個正大光明的“替罪羊”。
他必須要讓聖上安心，他派自己最得力的屬下，押送杜元來京。
他趕了一夜的路，天蒙蒙亮的時候，厲麟站在護城樓上，居高臨下，看著緩緩行駛的囚車。
杜元一身囚衣，幹淨整潔，臉上有傷，但不怎麼嚴重。
“侯爺，人怎麼安置？”
“刑部大牢，有的是地方給他。”
他不能把他關在錦衣衛都尉府，那樣容易招人話柄，他把他翻出來，就是為了堵住悠悠眾口。
明月會的幕後統領，到底是誰，他不知道，可他早晚會知道的。
厲麟再見杜元是三天之後，杜元在牢中過得十分愜意，有暖茶有熱飯，還有幾本解悶的古書。
“侯爺這般客氣待我，想必一定已有所圖了。”
杜元年過五旬，容貌端正，兩鬢斑白，看起來斯斯文文，完全不像是個犯了重罪的危險人物。
厲麟看了看他道：“你是朝廷欽犯，但也是個極其特殊的罪犯。不能死，不能傷……如此一來，待到市集斬首那一日，人們才能看清楚你的臉！”
杜元聞言沉沉笑了起來：“好啊，人固有一死，老夫不怕。”
“要是再給你一次機會呢？”
杜元聽了這話，便知他是何用意，背過一隻手，緩緩走過來道：“武陽侯，你對朝廷忠心耿耿是為了什麼？”
厲麟眼神犀利，語氣沉著：“為聖上，為社稷，為百姓。”
杜元聞言眼神微微閃爍，似有觸動，繼而又道：“這麼說來，老夫和你是同道中人了。老夫年少之時，也想要為這大好河山，盡一份微薄之力，然而，朝廷局勢多變……老夫出身寒門，有幸能遇到一位明主，所以傾盡一生之力，也要助他成事。”說到一半，他又上前半步：“你效忠的那位君主，不過是個膽小懦弱的無能之輩！”
厲麟麵不改色，冷冷道：“侮辱聖上尊榮，罪加一等。”
杜元又笑了：“好，?隨你處置就是，反正老夫隻有這一具身子，死一次也是死，死一百次也是死。”