夕陽西下，暮色沉沉。
胭脂樓門外的大紅燈籠，即將高高掛起。樓上的姑娘們也都梳妝完畢，望著鏡中的自己，搔首弄姿，癡癡而笑。
紅姨獨自一人呆在賬房，劈裏啪啦地撥著算盤，算著半個月來的流水。
很快，門外響起了一陣有節奏的敲門聲。
紅姨緩緩起身，打開房門，讓著“駝背佝僂”的齊琅走進屋中。
他在樓裏呆了好幾天，至今還沒有被人發現任何破綻。
因為他易容的臉太醜了，所以，不管是客人們還是姑娘們，誰都不願意多看他一眼。
紅姨關上房門，見齊琅要直起身子，忙做了一個阻止的手勢。
她指了指窗上的影子，讓他小心，不要露餡。
齊琅忙又俯下身子，沉默不語。
紅姨拿出紙筆，寫了幾行字給他看：“孫誗還未鬆口，錦衣衛還在城中走動，聽說今日又抓了一個人。”
齊琅著急，拿過筆來，寫了一個字“誰”。
“張喬。”
紅姨還未寫完最後一筆，齊琅就有些激動地喘起粗氣來。
他握著筆的手，微微顫抖，心中已然預見到了張喬的淒慘下場。
紅姨忙又寫了一句話給他：“你要沉住氣，不可自亂陣腳。”
留得青山在不愁沒柴燒，他的命才是最重要的。
齊琅沉默不語，雙拳緊攥。
天殺的！到底還要死多少人，才能查出真相，還爺爺一個清白。
須臾，外麵傳來了敲門聲。
“媽媽，外麵來了位生麵孔的貴客。”
紅姨忙給齊琅一個眼色，跟著將寫過的紙，點燃燒盡，不疾不徐步出房門，道：“什麼來頭的貴客，犯得著你們這樣大驚小怪的？”
“媽媽，真是貴客，一進門就說要包場子。”
紅姨微微挑眉，深知來者不善。
一進門就要包場的生客，一年到頭也遇不上一位。
紅姨朝著齊琅吩咐道：“別杵著了，趕緊回後院呆著去，萬一讓客人見著你這張臉，再好的生意也要砸鍋。”
在人前，她對齊琅說話，總是疾言厲色，一副不喜的樣子。
樓裏的姑娘，大半都是見過些場麵的，但遇到大事，還是要媽媽出來做個主心骨，底下的人才好辦事。
紅姨換上招牌式的笑容，整整衣襟，準備去會一會那位闊氣的客人。
樓上的姑娘們，正七嘴八舌的討論著，見紅姨來了，紛紛湊了過去。
“媽媽，那是個什麼人啊？”
紅姨遠遠看了一眼，隻吩咐眾人道：“不知道，記住，一會兒說話的時候都留點神。”
厲麟攜著尚在發懵，搞不清狀況的夏小星，坐在一樓大堂正中央的位置，聽著曲兒，賞著輕姿曼舞。
夏小星神思放空，顯然對周圍熱鬧的氣氛，反應有點遲鈍，脂粉的香氣混著煙酒濃鬱的氣息，並不怎麼好聞。
紅姨緩步走來，含笑行禮道：“請問，二位是哪裏來的貴客啊？”
厲麟不語，隻從懷中摸出一錠黃金元寶，交到她的手上。
紅姨見了金子，立刻眉開眼笑，目光滴溜溜地一轉，將他從頭到腳都打量了一番。
此人通身氣派，年紀輕輕，想必非富即貴。而坐在他身旁的那位小公子，膚白眼亮，下頜尖尖，模樣太過秀氣，像個女人……