從前，有一個靠賣草帽為生的人，每天他都很努力地賣帽子。
有一天，這個人擔著草帽經過了一片樹林，由於很累，便靠在一棵大樹下休息，不知不覺睡著了。
當這個人醒來時，大吃一驚，發現自己所有的草帽都不見了，他心急如焚，到處尋找。突然發現一棵大樹上有許多猴子，手裏都拿著自己的草帽。他很驚慌，因為如果帽子不見了，他無法養家糊口。他頓時象熱鍋上的螞蟻一樣，朝著猴子們大吼大叫，可猴子們始終嬉皮笑臉的。
這時，他更急了，朝著猴子們比劃動作，想讓猴子們把草帽還給他，可猴子們硬是不給他草帽，還學他做的動作。最後，這個人發現他做什麼動作，猴子們就跟著他做什麼動作，就是不還他草帽。於是，這個人靈機一動，想出了一個好主意。他把自己頭上的草帽摘下來，狠狠地摔在地上，猴子們也學著他的動作，把自己手上、頭上的草帽摔在地上。這個人抓住時機，閃電般地把猴子們扔出來的草帽收成一堆，抱著草帽就跑了。
多年後，賣草帽的孫子也繼承了家業。有一天，在他賣帽子的途中，也跟爺爺一樣在大樹下睡著，巧的是，他也遇到了類似這樣的事件，帽子被猴子拿走了。
孫子想到爺爺曾經告訴他的方法。當他學著爺爺當年的做法把自己頭上的草帽摔在地上時，猴子們並沒有跟著做。卻突然從旁邊跳出一隻大猴子，將他摔在地上的唯一一頂帽子也搶走了。其他的猴子都在旁邊衝他扮鬼臉，像是在說：“哼，你有爺爺，難道我們就沒有爺爺嗎？”
最後，孫子又想到了一個好辦法。他在地上翻了幾個跟鬥，猴子們不知道是圈套，便學著他的動作，也翻起了跟頭，草帽全掉了下來。這時，他飛快地把全部草帽都收起來，跑掉了。隻掌握前輩的經驗和老一套的方法是遠遠不夠的，還要學會創新。