1965 年，一位韓國學生到劍橋大學主修心理學。在喝下午茶的時候，他常到學校的咖啡廳或茶座聽一些成功人士聊天。這些成功人士包括諾貝爾獎獲得者、某一些領域的學術權威和一些創造了經濟神話的人，這些人幽默風趣，舉重若輕，把自己的成功都看得非常順理成章。時間長了，他發現，在國內時，他被一些成功人士欺騙了。那些人為了讓正在創業的人知難而退，普遍把自己的創業艱辛誇大了，也就是說，他們在用自己的成功經曆嚇唬那些還沒有取得成功的人。作為心理學係的學生，他認為很有必要對韓國成功人士的心態加以研究。1970 年，他把《成功並不像你想象的那麼難》作為畢業論文，引起了很大轟動。
《成功並不像你想象的那麼難》後來鼓舞了很多人。它從一個新的角度告訴人們，成功與“勞其筋骨，餓其體膚”、“三更燈火五更雞”、“頭懸梁，錐刺股”並沒有必然的聯係，隻要你對某一事業有興趣，或者有自己的優勢，長久地堅持下去，你就會有收獲。
美國最成功的廣告人之一 S·肯尼迪曾這樣寫道：
“近 20 年來，我做專業演講師，每年都可以獲得幾萬美元的回報。但我小時候卻結巴得厲害，我很害羞，不善於與他人相處。當我剛開始演講時，我渾身不對勁，極不舒服。我早期錄製的演講磁帶十分糟糕，如果現在能在市場上發現的話，我想把它們都買回來毀掉。我現在基本上靠寫書維持生計。我出版過 6 本書。我出版的書籍、使用手冊、課程等等遠銷世界各地，每年賺錢超過百萬元。每年有成千上萬的人願意掏錢訂閱我的刊物。可是我還記得，當年我在學校裏的寫作成績卻是 C，新聞學成績是 B。我在中學時，語文老師建議我將來做個管道工人，後來也有人給過我類似的建議。
“我想，所謂的‘天賦’這種想法和問題根本不相關。才華究竟是遺傳得來的，還是後天培養而成的？這一問題的爭論也不相幹。倒不一定是無稽之談，隻是不相關而已。如果你受限在某一領域中，即使你真的沒有天賦，隻要你肯幹，還是有補救的機會。如果你很想在某個領域出人頭地，又恰巧在該領域具有‘天賦’，那就太值得可喜可賀了。不管你身處哪種情況，你決心要做的事情，十有八九都能實現。”
大多數的成功人士盡管在各自的領域裏表現卓越，看起來輕鬆自如，但他們絕對不是天生就做得到的。比如，英國“維金航空公司”的理查德·布朗森，他稱得上是最成功、最傑出、最知名的企業家之一。他盯上航空界巨人“英國航空公司”，打得人家落花流水。這 25年來，他涉足的領域無不火爆。作為資產數億的企業集團首腦，他真是令人不可思議，他連計算機都不會用，全靠紙和筆記本，又常常喜歡一頭栽進自己完全不了解的行業中去。最有意思的是，他從 19 歲以來，借助個性鮮明的自我推銷及媒體的報道，深受眾人矚目。然而，私下裏他卻很害羞，表達也有時含糊不清。在中學時他曾輟學，絲毫沒有成就今日事業的教育背景。盡管幾十年來他也頻頻接受采訪，在電視上拋頭露麵，公開演講，但他顯然對這一切覺得很不自在。一位熟悉他的作家認為，布朗森缺乏安全感和不自在的感覺，是由於他小時候在學校時成績不好，書也沒念完。因此，如果把布朗森的成功說成是“天生的”，實在是不合情理。盡管如此，布朗森還是成為了億萬富翁。
如果你很想做某件事，卻有人告訴你缺乏這方麵的天賦，你一定不要信以為真。你不妨放開手腳去拚一把。你不親自去試一試，怎麼能知道你到底行不行呢？
你過去對自己天賦及能力的看法，你過去發揮或缺乏天賦及能力的經驗，別人對你的天賦及能力的意見等，都可能影響你的前途，你不應該任由這一切主宰你，你應該自己把握你的未來。
事實上，有些關於工作的金玉良言，都是建議你如果想成為什麼樣的人，就朝著那個方向發展。因為你的努力會促使你達到既定目標。正如俗話所說：“立大誌，才能成大器。”