“所說的考察法，指的又是什麼呢？古時代詢問事情、考核言論，二者並重。近來各衙門辦事，小的依照舊例，大的請示聖旨。無法看出辦事人員的才識謀略，這就需要在言論方麵對他們進行考核了。而召見他們應對陳言時，由於皇上近在咫尺，又不宜花言巧語，喋喋不休，這就不如通過奏本考核他們了。國家製定條例，京內的九卿及各個科道，京外的督撫及各個藩臬，都有進言事情的責任。各省的通員，不許專門寫奏折謝恩，隻準專門寫奏折議事。然而，十餘年來，九卿竟無一人陳述時政的得失，司道竟無一份奏折論議地方利弊，大家都保持沉默，一時間形成這樣的風氣，真讓人搞不清是什麼原因；科道偶爾也有上疏，但從沒有一句涉及國君德行盛衰的話，沒有一份彈劾大臣過失的奏折，難道當朝的國君都是堯、舜那樣的國君，當朝的大臣都是稷、契那樣的大臣嗎？一時間形成這樣的風氣，也讓人覺得不可思議。我考核本朝以來，進言匡正國君德行的，袁銑用寡欲規勸具有崇高德行的仁宗，都被充分地采納，至今傳為美談；彈劾大臣的，如李之芳上奏彈劾魏裔介，彭鵬上奏彈劾李光地，後來這四人都成了名臣，至今也傳為美談。自古以來，直言不諱的情況沒有比我朝更盛的。如今皇上您剛剛即位，就又特地下詔求言，飽含仁義的言辭，使我讀後拍手起舞，感激流涕，這實在是升平的景象啊。然而我有些過分的憂慮，看見皇上您求言非常急切，恐怕眾位大臣紛紛入奏，或者上疏陳述各種政務，其中有許多相同的地方，時間長了，您不免會產生厭煩心理；彈劾大臣，害怕助長相互攻擊的風氣，時間長了，您又不免會產生厭煩心理。我的意思是希望皇上您堅定心意，借奏折作為考核人才的工具，永不產生膩煩心理。涉及相同的，不必交大臣討論就行了；攻擊過度的，不必抄發就行了。除此以外，就隻看它有利，不看它有害。人都習慣於舊有的常規，大部分人有很多顧忌，如國君德行的盛衰，大臣的過錯，若非皇上再三誘導他們，使他們討論，誰願輕易去犯“天下之大不韙”呢？如藩臬上朝奏事，道員呈遞奏折，雖有固定的條例，卻長久不遵照實行，若非皇上再三督促他們發表言論，誰又敢標新立異，以至觸怒督撫呢？我也明白，京內京外，大大小小的人物共同進言，即使輕浮虛偽的人，也可能夾雜其中。然而沒有根據的言辭，隻能販賣一次，而不可能故伎重演，明鏡高懸，它難道能逃脫嗎？如今考核九卿的賢與不賢，隻憑召見時的應對；考核科道的賢與不賢，隻憑三年的京城考察；考察司道的賢與不賢，隻憑督撫的評語。如果讓每人都發表見解，相互比較參證，難道不更為核實嗎？我所說的考察法，大概就這些方麵了。”
以上三種方法相互依賴，同時實行，互不違背。