西南這地方自古以來都被稱為蠻荒之地。雖然不比西北那邊真正的夷狄，可朝廷提起西南，都要唾上一聲：“未開化。”雖然在幾百年之後，西南地區會成為當時國家最富庶的地方，那裏土壤肥沃、雨水充沛，農作物一年三四熟，改成過幾次國家首府。可沒有任何水利工程建設之前，西南隻不過是個連年遭受洪災的蠻荒之地罷了。
王光在得知會被派到西南的時候，就沒想過自己能活著回去。他本來就庸碌無為，麵對西南的複雜情況，更是無從下手。底下的官員們為了讓王光跟皇上說兩句好話，便拿出了大把的錢財來賄賂他。原本他們就敢私自征收重稅，現在更是變本加厲。
去年是災年，收成不好還遇上洪災。賑災款被吞了，冬天百姓沒有餘糧，餓死了一些人。今年還沒收成呢，朝廷又開始征收稅務，分攤到大戶身上，又逐步壓在農民身上，本來就過得艱難的佃戶，更是活不下去了。這時有人揭竿而起，直接就反了。
西南官員急忙派兵鎮壓起義，卻有人冒領軍功，殺了普通百姓來充數。這就更激起民怨，起義軍浩浩蕩蕩，揚言勢必要推翻大夏這不仁不義的朝廷。
王光來到西南不過三個月，就已經為朝廷惹了麻煩。他極力想要挽回，卻沒能成功，等叛軍到他居住的府衙時，王光才堪堪接到夏城家中傳來的消息——嫡係子女已經溜了幾個，算是給王光留下根了。當叛軍衝進門的時候，王光一臉平靜的迎接了死亡，留給朝廷個爛攤子。
等文琅知道消息的時候，起義軍已經舉起大旗朝著夏城來了。
朝會上文琅大發脾氣，摘了幾個大臣的烏沙，貶了幾個家夥，然後才下令抽調軍隊前去鎮壓反叛軍。
朝廷的軍隊力量比起民間軍隊要好上太多，原本勢不可擋的起義軍終於踢到了鐵板，被狠狠擋在了山西之外。
“這已經快要到收成時候了，這個時候開始反……”騰洛皺眉，他按按眉心，聽著身邊的姑娘嘰嘰喳喳的跟他科普著外麵發生的事。
文琅不喜歡他外出。
一個本該株連九族的人的後代出現在京中，文琅到底是怕那群迂腐的老家夥借機生事，所以幹脆將騰洛留在了府中。這回的事情這麼大，文琅處理起來頗費頭腦，多日不曾回這裏。
騰洛還是從侍女的口中知道的消息。
“今年應該是個豐年，怎麼能在這個時候出事呢……那大臣是個傻子嗎？”騰洛表示深深地懷疑，能把馬上要收成的百姓給逼得起義，那派出去的王光恐怕不僅僅是屍位素餐了。
——他是鄰國派來的間諜吧？
“不過還好，皇上已經派兵去打那些反叛軍了。他們簡直是無法無天，竟然打著替天行道的旗號，誰不知道陛下是真龍天子。”侍女不敢為那些反叛軍說話，況且她平靜的日子也讓那些反叛軍弄得人心惶惶的，心裏也有點不滿。“再忍一忍，就能吃到糧食米麵，有什麼可反的？真是喪盡天良！”
騰洛聽到這，皺了皺眉。光聽侍女說，到底是不知道外麵究竟發生了什麼，現在已經快要到一年裏最熱的時候了。院中種有竹子，還布置有冰塊，並不如何熱，可……“這樣的天氣打仗，總覺得有什麼……”不詳的預感。
奏折被從桌上扔下去，狠狠地砸在底下人的頭上，年輕的帝王眉眼間帶著怒意，手指蜷縮緊緊捏著。他的眼睛掃過跪著的大臣，最終開口，“倒是給朕說說，他是怎麼把那群人逼反的啊？再告訴朕，這王光是如何讓西南諸官瞞過朕，一直到半月前才讓朕知道寫反叛軍竟然已經攻到山西了？一個個都是人才，你們……”他咳嗽一聲，坐直身體，旁邊的大太監趕忙上前給帝王端了杯茶水。
西南的起義軍和朝廷的軍隊僵持了下來。朝廷派出了三萬人，起義軍共八萬，但整體素質是卻不如朝廷軍隊。有皇帝命令之前，領隊的將軍不想下死手，於是便紮營在此，跟起義軍對峙起來。
炎熱的夏日，蒸騰的暑氣蔓延著死亡的氣息。地麵上的血跡已經幹涸，空氣中一股血腥氣飄散，偶爾還能看到一小截沒被清理的斷肢。
“你身上怎麼起疹子了？”一句調笑聲在軍中響起，瞬間激起了萬分恐慌。
軍中來報，有人感染瘟疫。軍隊常年行走在死亡之間，對這種事的敏感度很高，一提起疹子，整個軍隊都會產生恐慌。
起義軍卻沒有這些經驗，他們常年在泥土中摸爬滾打，根本就不在乎這些小小的疹子，等到那些疹子潰爛化膿，才得知事情的嚴重。
軍隊由於處理妥當，情況還穩定的住，起義軍卻已經是到了每天都要燒屍體的地步了。再加上快到秋收了，他們的意誌已經崩到一個極限。