沙林愕然回望,旁邊的一位葡萄牙人點了點頭,“是的,勳爵閣下,我的船去過日本,是這樣的,在日本,人們普遍跪坐在地板上休息、交談,而就算普通朋友見麵,也是互相跪拜磕頭,”他聳聳肩膀,斜著眼睛看著沙林,幸災樂禍的道,“正是因為了解這一點,我們葡萄牙人才不認為這個禮節是屈辱的,相反,我們用它獲得了主人的尊敬,也向我們的亞洲朋友展現了歐洲的紳士風度!”
沙林麵紅耳赤,在葡萄牙人鄙夷的目光中,他忽然感覺自己象是某塊田裏爬上來的鄉巴佬,真是丟人現眼,大英帝國的溫文爾雅、英倫三島的紳士傳統在此暗淡無光,他狠狠地的瞪了一眼這些該死的葡萄牙人,他們應該是因為不久之前英國艦隊侵犯澳門的事件而落井下石。
“當然,如果英國朋友實在是不能接受這個禮節,你們也可以不必行禮,”林風轉過頭去,對葡萄牙商會代表道,“先生們,這是可以理解的——不久之前我曾征服了遼東的原始部落,他們沒有文字、沒有曆史,穿著野獸的皮毛,吃著血淋淋的生肉,所以當他們不肯接受禮儀和文明的時候,我們隻能秉持寬宥,要知道讓野蠻人明白博大精深的文明不是一朝一夕的事情,你們說呢?!”
眾人一齊大笑,葡萄牙眾人之中突然有人高聲笑道,“您真是仁慈而睿智,偉大地陛下——我們對粗鄙無文的海盜亦是如此!!”
這些該死的葡萄牙人,上帝啊,您為什麼不把他們統統打下地獄,沙林勳爵閣下心中惡狠狠地想到,急忙和杜蘭朵跪倒在地,模仿著葡萄牙人的樣子,對著林風一板一眼的兩跪六叩, 抬起頭來,“尊敬的國王陛下,原諒我們的無禮——不得不承認,在此之前,我們對東方文明缺乏深入地了解,以致於造成誤會!”他苦笑道,“請務必相信,我們絕對是接受過教養良好的貴族,大英帝國是一個先進的文明國家!”
“當然!!我了解這一點,所以我懂得英語!!”林風優雅的抬了抬手,“請坐吧,尊敬的勳爵先生!”他轉過頭去,朝葡萄牙人笑道,“先生們,也請坐下吧——我這裏有的是好茶葉,而且絕對不是你們船上的那種地攤貨!!”
轟然大笑之中,氣氛友好而熱烈,眾人紛紛落座。
“謝謝陛下!!……”一名葡萄牙商人站了起來,對林風躬身道,“尊敬的陛下,這次我們來北京,是想獲得您的允許,能夠讓我們與大漢帝國進行貿易!!”
“當然可以!”林風端起茶杯,環敬道“諸位請!——你們很快就會發現,我們大漢帝國是如此的重視商業和貿易,而且在法律上也是有著諸多便利。”他笑了笑,“當然,諸位還是要繳稅的!”
林風親切而幽默的態度顯然極具親和力,那名葡萄牙人原本還有幾分緊張,此刻顯然鬆了一口氣,“陛下,其實我就是葡萄牙歐姆商會的……那個……”他想了想,在中文中挑選了一個詞彙,“……那個‘掌櫃’歐姆——請原諒,偉大地陛下,我想您可能不知道,我們說要求的通商是一件比較複雜的事情!”
“哦?!請說!”
歐姆微微低下頭來,以示恭敬,“我們希望您能夠多開放幾個港口城市!”
“當然,這根本不成問題!”林風點頭道,“天津、旅順、覺華島、大連、秦皇島,甚至在不久的將來,青島、煙台也可以開放貿易!!”
“噢!上帝,您的光輝照耀東方!!”歐姆激動的撫了撫胸膛,他看了林風一眼,“那麼,我們的船隻是否可以在您的領海內自由航行?!”
“商船可以,不過為了本國國防安全,帝國海軍有權隨時命令你們停船檢查——另外,按照國際習慣,你們的海軍未得允許,不遵在本國領海內出現,否則帝國海軍將視為侵略!”
聽到這裏,沙林驚訝的看了林風一眼,常聽人說中國的君主勤奮聰穎,看來真是千真萬確。隻聽林風繼續說道,“此外,與本國貿易的商船亦必須在帝國政府內備案登記,申請通商憑證,依法納稅,在出港之前,本國海關人員將依法登船檢查有無走私、偷運,檢查商船的武裝度是否超過標準!!”
“可是……陛下,”歐姆皺眉道,“不知道在您看來,商船的武裝度到底在什麼狀況才算標準呢?!——您或許不知道,現在亞洲海域上海盜很多,如果無法自衛,航行是非常危險的!”
“這個問題你可以和施琅將軍商討,不過有一點我可以承諾,帝國海軍將不遺餘力的打擊海盜,在本國海域內,任何合法商船受到海盜侵害,均有權向大漢海軍求援!!”
“噢!很好!謝謝陛下!”歐姆微微躬身,滿意的坐下。
林風轉過頭去,看這端坐一旁的沙林勳爵,“葡萄牙朋友的事情談完了,那沙林勳爵有什麼好的建議呢?!”
“陛下!”沙林急忙站起身來,躬身道,“謹代表英國國王陛下向您致意!——我們東印度公司希望能與大漢帝國加強貿易,希望陛下能夠給予方便!”
“當然,”林風笑道,“那你說你們想要什麼方便?!”
“陛下,葡萄牙人能夠在澳門設立租借地,而我們大英帝國不能,您不覺得這很不公平麼?!”沙林指了指旁邊的葡萄牙商人,傲然道,“我們大英帝國是如此的強大,就鄙人看來,相對於葡萄牙來說,您應該要獲得皇家海軍的友誼!”
林風吃驚的看著他,愕然道,“勳爵閣下的意思是貴國皇家海軍要向我宣戰?!”
沙林嚇了一跳,急忙否認道,“當然不是,尊敬陛下,我們希望能與貴國和平貿易,成為大洋兩岸的友好國家,您怎麼會這麼想?!”
“我當然要這麼想,寡人身為一國國王,要友誼也隻是和你們的詹姆斯二世友誼一下,和皇家海軍友誼幹什麼?!”林風皺眉道,“沙林勳爵,請注意你的言辭和身份,你是一位貴族,而你麵前則是一位國王!!”
沙林猝不及防,狼狽不堪,躬身道,“抱歉,我剛才失言了!”
“算了,回頭我給你們詹姆斯陛下寫一封信,你們大英帝國是怎麼搞的,難道不知道貴族要有貴族的樣子麼?!”林風皺眉道,“詹姆斯陛下身為國王,看來對臣民的禮儀教育缺乏努力,作為一個友好國家的國王,我覺得我要給他一點善意的提醒,再這樣下去,大英帝國的顏麵真是值得憂慮啊!!”