那麼什麼東西會死呢？羅思文認為，對於西方人來說，人隻有一個身體，一個靈魂。但對於中國人來說，人可以有好幾個身體，好幾個靈魂。《論語》裏關涉“身體”的詞有“身”、“體”、“軀”、“形”等，羅思文認為它們的含義各不相同。“身體”，和古希臘哲學中的soma （德語somatisch，英語somatic）不一樣。如果一個人處於高度緊張的狀態，它的靈魂和心理會影響到他的身體。所以如果一個人本來沒有機體上的疾病，但因為過於緊張，就會生病（psychosomatic）。也就是說靈魂會影響身體。羅思文認為，“身”跟soma不一樣：soma完全是肉體的，但《論語》中的“身”不一定是肉體的。比如“修身”一詞在孔子之前指代某種宗教性的禮俗，因為通常意義上身體被認為是肮髒的，人需要到河中洗澡；但到了孔子的時代，“修身”不再與身體有關。“身”代表“我、自己”，而“體”和soma一樣，指肉體。“軀”，在荀子那裏代表小人。“形”，通常用來描寫一個人的外貌。羅思文指出，“體”作為身體的意思，首先指的是肉體，是其他的人可以加入進來的肉體。比如，我的妻子、父母和孩子，他們都可以和我成為一體。《新約》中說，男女婚後就成為了一體。“躬”，則是公開的身體（public）。通過“躬”，我們在社會中完成應盡的義務。比如“鞠躬”，是指表示對某人的禮貌。
西方人認為，人死後身體就死了，但仍可以重新複活。對中國人來說，身體不會死，因為我有後代，我將在子孫那裏活下去。這樣的話，中國和西方的不同就在於：在西方，靈魂永生；在中國，身體永生。羅思文舉例說明人死後身體永生的情況。據中國古代史書記載，人死後在祖廟裏進行喪殯儀式時，有一個人會扮演死者的身體，名叫“屍”。代替死者的人一般為死者的孫輩。如果祖廟裏有一個年輕人能扮演“屍”，就說明死者在孫輩那裏活下去。西方人通常害怕死亡，而據說中國人不怎麼害怕死。中國人還活著時，他的親人就開始為他準備棺材。所以羅思文說，在中國，生和死有著密切的關係，並不像西方那樣迥然相異。漢朝時，人死後被安放在靈床上，家人還會供應飯食給他吃。這個風俗在20世紀50年代的德國也有，前文中我也提到過，我是在德國農村長大的，當我還是孩童的時候，我的房東過世了，她便被連續三天安放在靈床上供人憑吊。人們路過她的家門時都可以看到。
羅思文說，區分肉體生和死的界限並不那麼分明。西方人認為人隻有一個靈魂，中國人則認為有兩個，一個叫魂，一個叫魄。人死後，靈魂上天，如果得不到家人的供奉，他就會變成鬼。“鬼”這個字很難與一個合適的外來詞匹配，譯作Ghost並不妥當，譯作德語詞Gespenst也有問題，因為有變異。如果人死後，靈魂上天並得到家人的虔誠崇拜，他將會變成“神”。中文的“神”很難翻譯，有譯作God，也有譯作Fairy。魄和神一般住在我們看不到的世界，但卻可以為我們所體驗到。如果說中國人不怕死，那麼他們死後還會感到痛苦嗎？答案是：能。顏回（前521—前481）死了，孔子感到痛苦並為此流了許多眼淚。他為什麼這樣傷感？因為他覺得不應由老師來埋葬弟子，而應由弟子埋葬老師。