為什麼牧青寒每一次都這麼吉人天相，從必死的困局裏撿回一條命來呢？
傅慕竹手裏執著煲如紙的紫砂杯，杯中香茗涼透了都想不起來要喝一口。
“我要的是你把牧青寒和左思鳶給我帶回來，而不是要在這聽你說這些廢話。”
傅慕竹一麵說，一麵把涼了的茶水潑在腳邊的地上。
他的一舉一動，都在屬下心裏引起巨大波瀾，屬下規規矩矩跪在地上，內心靜若寒蟬，生怕這位主一不小心拿起劍來廢掉他一隻胳膊。
“尊上，屬下這就帶人再去把牧青寒抓回來。”屬下此時已經壓抑不住聲音的顫抖。
“在我手下做事，要麼把事情做成了回來領賞。”傅慕竹一麵把放在小火爐上的紫砂茶壺拿下來，一麵為自己斟滿一杯新茶：“要麼就死在那裏，讓人把你的屍體抬回來。”
他輕輕啜飲一口香茗，抬眼看向屬下：“你現在這般兩手空空的過來，是想要我怎麼做呢？”
聞言，屬下額頭已是布滿了豆大的汗珠，他不敢再看傅慕竹的臉，一個頭磕下去：“屬下自知辦事不力，但對北府的忠心天地可鑒，請尊上留小的一條狗命，好讓小的繼續為北府效力啊！”
“是嗎？”傅慕竹似笑非笑地反問，繼續循循善誘問道：“那是不是為了證明你的忠心，你什麼都肯做呢？”
屬下聽聞還有活命的機會，當即眉開眼笑起來，忙不迭點頭。
“那好。”傅慕竹取下茶壺，用鐵鉗夾起火爐裏麵一塊燒得通紅的炭：“你若能把這塊炭吃下去，我就信你對北府還有點忠心。”
看著那塊通紅發光的炭，屬下近乎萬念俱灰，若把這麼一塊東西吞下去，就算是不死，下半輩子也會跟個死人差不多了。
見他隻顧盯著這木炭發呆，傅慕竹劍眉微蹙：“怎麼，給你活命的機會，你還不要不成？”
下屬此時已經驚懼到了極點，說不出一句話來，瞳孔急劇地顫抖著，看向傅慕竹的眼神中帶著最後一點祈求。
傅慕竹麵無表情地看著他，在他眼裏，這簡直就是地獄裏白無常的化身。
僵持片刻，屬下認命般閉起眼眸，心裏明知他此時若再討價還價，等待著他的將是更痛苦殘忍的下場。
他渾身顫抖著，把燒得通紅的炭吞進嘴裏，旋即表情極度痛苦地扭曲著，嚎叫一聲在地上打起滾來。
傅慕竹眉眼中帶著一種疏離的厭惡，他一麵慢條斯理地用手帕擦著手，一麵冷眼看著手下把他拖走。
那屬下已是疼暈了過去，嘴邊腫的老高，不成人形，看來下半輩子是說不出話了。
做完這一切後，傅慕竹眼中帶著揮之不去的陰篤。
有了這個老東西陪伴左右，要再想要牧青寒的命那可就難了。
傅慕竹摩挲著下頜，思忖片刻，眼前倏地一亮。
不如就讓牧青寒回到京中，到時候讓他親眼看著自己的哥哥如何暴戾成性，如何在他眼前親手毀掉百年基業。
這對一向狂妄自大的牧青寒來說，不是最大的打擊麼？
次日清晨，京城兵部署。
傅慕竹穿著朝服，坐在上首之上，正翻看著文書。
裴素一身戎裝，從外邊走了進來，臉上隱隱帶著怒意。
“參見丞相。”他走至廳內，故意大聲請安，引起傅慕竹注意。
“裴統領請起。”傅慕竹抬起頭，笑得滿臉和氣。
裴素拱了拱手：“下官有一事不明，想要向丞相討教一番。”
傅慕竹點點頭：“裴統領請講。”
“請問新兵入伍，是否都要經過體力測試，家底調查，等兩項，而且要有你我二人的親自授意，方可進入軍營？”裴素問道。
“是，裴統領可是對此有何疑問？”
裴素麵色隱含著慍怒的鐵青，然則因為麵前坐著的是當朝宰相，還是不得不留下幾分麵子給他：“下官方才巡視新兵營，發現那裏的人數居然比昨日記錄在冊的多了兩千人之多，細問過後才知是丞相您收編進新兵營的，下官鬥膽問您一句，這兩千人可曾經過了這兩項審查？”
“自然是經過了的。”傅慕竹淡淡回答。
“既然如此，為何隻有丞相一人的簽章，為何昨日在征兵結束之後，那兩千人才進入的軍營呢？”裴素咄咄逼人地問道。
傅慕竹兩道眉峰不著痕跡地一皺，旋即迅速恢複正常：“昨夜統領不在營中，本官巡查一圈後，發現昨日征兵人數，並不曾達到計劃人數，所以加收了兩千人。”