牧青寒神情淡漠：“再問一百次，臣弟的回答也是一樣的。”
牧青野將手攥拳，耐著性子開口：“我知道娜真不是你心上之人，可你看看，大穆家的男兒，又有哪個能由著自己的性子來？你看我就明白了。”
“皇嫂賢良淑德，對皇兄更是情根深種。”牧青寒緩緩抬眸，隔著幾丈之遙注視著牧青野，語氣諷刺：“皇兄還有什麼不知足的？”
牧青野一時無言以對，隻好換了種角度勸說道：“就算你娶了娜真，左姑娘也未必不能嫁入衡王府，朕答應你，隻要你娶娜真，三個月後就讓左思鳶進門，朕會許她側妃之位。”
在他的認知裏，左思鳶作為一個嫁過人的民女，封為側妃已是他能做出的最大讓步。
牧青寒輕描淡寫地開口，頓時否決了所有：“不可能。”
“你難道還想給那個民女正妃之位不成？”牧青野微怒，冠冕前的冕旒輕輕晃動。
“別說臣弟不願意，就算臣弟願意，時七也不會屈居人下。”
牧青野煩躁地揉著眉心：“她一個民女，哪裏值得你對她遷就至此？”
牧青寒針鋒相對地回應：“你從未真正將心許給過誰，眼中自然隻有你的江山社稷，甚至不惜用親弟弟的終生去換。”
“你這話是什麼意思？”牧青野果不其然地被激怒：“朕是一國天子，心係江山社稷又有什麼錯？而且你也看到南疆近年來的虎狼之心，現在正是需要籌碼來平衡兩國關係的時候！”
牧青寒挺直腰杆，冷聲答道：“若是南疆有一絲不臣之心，臣弟願帶兵親征！”
“住口！”牧青野自皇位上站起，怒不可遏道：“你說得叫什麼話？”
牧青寒也自地上起身，毫不示弱地回擊：“如若南疆真有不臣之心，別說一個公主，十個公主嫁過來，他們照樣會揭竿而起。”
牧青野被他氣得嘴唇發抖，隻聽殿外傳來一聲唱喝。
“吉默王子求見——”
牧青野袍袖一揮，坐回皇位之上，手指抵在太陽穴上，疲憊地回答：“宣。”
吉默走進殿內，娜真低著頭跟在他的身側，衝著殿上的牧青野行禮：“參見皇上。”
“平身。”
看著那張來自異邦的臉帶著深不可測的表情，牧青野內心深處有一根弦，不動聲色地擰緊。
“今天在宴席上衡王所言並非他的真實想法，朕方才已經說過他了。”他客氣地笑著：“還望王子和公主海涵。”
吉默拱手道：“皇上言重了，衡王性格爽直，又是誠心為娜真考慮，小王感謝都來不及，何來的記恨？”
說罷，他轉向牧青寒：“今日小王帶著娜真前來神武殿，正是為了再詢問一下王爺的意思，若王爺實是不情願，那小王便擇日帶公主回南疆。”
牧青野跟牧青野聞言俱是一愣，這王子也太陰晴不定了，上一句還說娜真非牧青寒不嫁，這一句便讓步至此，實在令人捉摸不透他的真實想法。
但如此大事，又實非能拿來隨意開玩笑的。
牧青寒劍眉微蹙，思索片刻：“既然如此，青寒也將話說開了，一則我確實心有所屬，二則，我與公主皆非對方的心上人，若強行促成婚姻，隻會帶來更大的傷害。”
吉默看著娜真：“你也是這樣想的嗎？”
娜真一雙大大的眼睛，此時充滿淚水，她淚眼朦朧地看著牧青寒，搖搖頭。
牧青寒心內閃過愧疚，沉默良久才鄭重其事地道：“青寒謝公主錯愛。”
“既如此。”吉默語氣惋惜道：“既然衡王殿下不願與我南疆聯姻，小王也不好強求什麼。隻是這段時間多有打擾，還望皇上寬諒。”
牧青寒突然有些不適應這種轉變，心下不免生疑，卻轉念一想，吉默亦是南疆王子，他既然都說出這種話了，總不至於自己打臉吧？
想到這裏，他的臉上頓時掠過喜色。
沒想到問題最終能迎刃而解，心頭連日來的陰霾都好似被瞬間打散，他的思緒早已飛出皇宮，飛到時七身邊了。
牧青野也做出副惋惜的表情：“不能跟南疆促成姻緣，實在是朕的一樁憾事，王子別急著回去，可以再在京城多待一段時間。”
吉默拱手：“既然如此，小王便多謝皇上的美意了，隻是還有一些瑣事需要處理，便現行告退了。”
說完，他帶著娜真行禮，轉身走出大殿。
牧青寒微微抬眼，恰好對上他那雙深邃綠眸。
吉默別有深意地看他一眼，旋即拉著娜真，緩緩走出了神武殿。