朝鮮定都漢陽以後，太祖三年（1394）12月景福宮開工，1395年9月25日舉行了竣工典禮。但1399年因王室內部的鬥爭，朝鮮又臨時移都開京，在相當長一段時期內以開京的高麗舊宮為正宮。到太宗時期，關於是繼續都於開京，或於母嶽山擇地建新都，或是還都漢陽，朝廷內外爭論不決。最後太祖采用占卜的辦法來平息紛爭，結果是漢陽得二吉一凶、開城和母嶽山均得一吉二凶，故而決定還都漢陽。1405年朝鮮王朝正式還都漢陽，以景福宮為正宮，稱為“北闕”，前後延續五百餘年，直至國亡。
朝鮮一朝，除正宮景福宮外，還營造有昌德宮、德壽宮、昌慶宮等分布在漢城之內的離宮。景福宮最先營造完畢，隨後營造了昌德宮、昌慶宮、慶德宮（後稱慶熙宮），最後完成的是慶運宮（後改稱德壽宮）。與“北闕”相對應，昌德宮連帶附近的昌慶宮被稱為“東闕”，慶熙宮被稱為“西闕”。這些宮殿在長達五百餘年的歲月中，或燒毀，或重建，或增築，或改築，屢經波折。今天看到的朝鮮宮殿泰半是經當代修複的結果。除漢城內的上述宮殿外，朝鮮王室還在水原華城等地建有行宮。
2.6.1朝鮮的宮殿體係
朝鮮王朝的起止時段，與明、清兩代基本相當。在李成桂奪取政權、建立朝鮮國的過程中，明朝的支持起到了關鍵的作用。因此自李成桂始，朝鮮對明的關係，以“事大”為指導思想。後金興起後，天啟七年（1627，後金天聰元年），朝鮮在強大的軍事壓力下被迫簽訂“江都和約”，基本割斷了朝鮮和明朝的聯係。崇禎九年（1636，清崇德元年），清軍迫使朝鮮國王投降，朝鮮不得不斷絕和明朝的一切來往，向清稱臣納貢，變為清控製下的藩屬。因此，明、清二代，朝鮮均作為藩國，其國王作為藩王，而其宮殿，在官方場合中均稱王府，其規模與形製，受到明、清有關製度的限製。尤其是作為正宮的景福宮，這種限製更為嚴格，下文將略分析之。除景福宮外，因朝鮮國畢竟為“化外藩屬”，得以突破有關製度，建造有若幹離宮，主要包括昌德宮、昌慶宮、德壽宮等。
昌德宮作為最主要的離宮之一，始建於太宗五年（1405），規模僅次於景福宮。壬辰倭亂時全部毀壞，光海君初期（1609）重建，其中的正殿仁政殿於失火焚毀後在純祖四年（1804）重建。在重建仁政殿時，留有《仁政殿營建都監儀軌》（1805）。昌德宮位於漢城北部，以隱峰為主山，此山位於都城正北，宗廟也以此山為主山，因此在風水上昌德宮與宗廟同用一脈。宮內的主要建築群以仁政殿為核心，沿等高線展開呈不規則的布局。昌德宮的正門為敦化門，但因地形的限製，正門與正殿——仁政殿並不在一條軸線上，而是配置在仁政殿的西南方向。門內為一庭院，院內有河，河上架錦川橋。該橋建於太宗十一年（1411），是漢城地區現存年代最久遠的石橋。橋下有禁川自北向南流過。錦川橋之西為東西向的進善門，門東有寬闊的梯形庭院作為仁政殿區域的前院。核心院落一一仁政殿區域釆取南北軸線對稱配置，院落的正門為仁政門，內為仁政殿，殿之北即為山丘。仁政殿之東為宣政殿區域，規模較小，但仍釆用南北軸線、東西對稱配置。內殿熙政堂與宣政殿院落相鄰，其北有大造殿、景熏閣，均有比較嚴整的秩序。除這些處理政務、舉行儀式的建築外，其他建築多為宴樂、觀遊性質如誠正閣、觀物軒、樂善齋、壽康齋等建築，又設後苑等園林，內置苑池林泉、樓台亭閣。
昌慶宮位於昌德宮之東，建於成宗十五年（1484）。成宗幼年即位，三位太妃把持國政，昌慶宮就是為這三位太妃建造的。比之昌德宮，其形製稍微嚴整了一些。其正殿為明政殿，座西朝東，尤為特殊。宮正門為弘化門，門內院落中有禁川自北向南流過，川上架有玉川橋。此庭院之西為明政門，門內為明政殿庭院，明政殿形製類同於景福宮之勤政殿和昌德宮之仁政殿。這一院落的建築基本沿東西軸線對稱布置；但其他部分的建築的布局則相對自由。明政殿南有文政殿，西南有崇文堂，西北、西均有大量殿閣樓台，可惜大部在壬辰倭亂（1592）時燒毀，光海君八年（1616）重建了明政殿區域之部分及通明殿、養和堂、歡慶殿、景春殿、集福軒等。建築單體、群體的平麵也相當自由，並未如中國那樣圍合成一處處的院落。
德壽宮原為朝鮮世祖之長子——月山大君的住宅，壬辰倭亂後一度作為宣祖的行宮，光海君三年（1611）改稱慶運宮，高宗退位後作為其寢宮使用，改稱德壽宮。宮之正殿——中和殿及中和門係建於光武六年（1906），是年代很近的建築。中和門、中和殿這兩座建築沿南北軸線配置，也沒有回廊圍合院落，中和殿麵闊5間（61.4尺），進深4間（58尺），單簷歇山頂建築，雙層基座。這些建築反映了朝鮮半島封建王朝最末期的建築手法，宮內已摻雜了部分受到西方影響的建築，而且宮的規製也比較簡陋，呈現出王朝末世的氣象。