國學是20世紀初在我國提倡的一門學問，亦稱“國故學”，因其研究“國故”而名。北京大學曾經出版過《國故月刊》。胡適提出過“整理國故”的口號。他說：“中國的一切過去的文化曆史，都是我們的國故。研究這一切過去的曆史文化的學問，就是國故學，省稱為國學。”而現代意義上的國學，其內涵與外延，質的規定性，學界至今尚無統一意見。普遍看法是其包括四大類：義理、考據、辭章及曾國藩在此基礎上添加的經世之學。其中，義理之學是國學的主體，舉凡政治思想、道德人倫、宗教思想等影響國人思維的學說都屬於義理之學，包括儒釋道、諸子學說及曆代思想家的主張。考據之學包括語言學、文字學、音韻學、訓詁學、曰錄學、校勘學、考占學、金石學、曆史學等學問。辭章之學是對文學藝術的概括，包括曆代文學著作及其研究。經世之學即經世致用的學問，其內容包括天文、地理、醫學、曆算學等實用科學。
國學是中國傳統文化與學術，也包括了醫學、戲劇、書畫、星相、數術等。國學以學科分，應分為哲學、史學、宗教學、文學、禮俗學、考據學、倫理學、版本學等，其中以儒家哲學為主流；以思想分，應分為先秦諸子、儒道釋三家等；同學以《四庫全書》分，應分為經、史、子、集四部；以國學大師章太炎《國學講演錄》所分，則分為小學、經學、史學、諸子和文學。
從五四運動到當代，國內學者對國學一直存在著兩種態度。一種是“國粹論”者，另一種是“國渣論”者。前者崇古嗜古，認為占代學術文化都是“國粹”；後者則非古反古，認為是“國渣”，要人們“愛惜精神，莫讀古書”。這兩種態度，都是片麵的。一個民族的曆史文化遺產是複雜的，它既有精華，又有糟粕。我們的任務，就是要繼承和弘揚精華，否定和揚棄糟粕。如果不去接觸，不去探討和研究，又怎麼知道哪個是精華，哪個是糟粕呢？中國是四大文明古國之一，也是曆史文化遺產最為豐富，而且延續到當代的唯一國家。所謂東方文化，就是以中國文化為主要內容的。對於這些珍貴的曆史文化遺產，外國人一直不斷地在研究，我們自己如果棄之不顧，嚴加拒絕，那就等於無自知之明。
然而在不少讀者心目中，諸子百家，之乎者也；精深高妙，艱澀難懂，這就是人們對國學的詮釋。一直以來，在卷帙浩繁的國學世界中，隻看得見專家、學者們孤獨的身影，尋常百姓對這個神秘的藝術殿堂卻可望而不可即。近年來，央視《百家講壇》節目開始以通俗易懂的方式向大眾解讀國學，神州大地掀起了一股經久不衰的“國學熱”。愛國學，學國學是好事。中國五千年的傳統文化是老祖宗留給我們的財富，我們要好好珍惜國學。我們經常把國家、民族比作母親，那麼國學就是我們的母親給我們的一筆寶貴財富。不管什麼情況，我也不會丟棄母親留給自己的東西，何況這是一筆凝聚了無數先人血汗和智慧的寶貴財富。
本書講的是國學常識，不是艱澀的國學理論。這裏所說的“常識”，有兩個重點：一是基礎知識、基本概念；二是讀書時經常遇到、在日常生活中經常使用、大家知其然但未必知其所以然的問題。
本書共分八章，包括史學典籍、諸子百家、政製法製、教育出版，姓名稱謂、曆法、文學詩詞、中醫文娛。以問題入手，以有趣為主旨，向讀者展示國學常識。閱讀本書，讀者可以了解博大精深的中國傳統文化，形成關於國學的較為全麵的概念；有誌於深入研究者，亦可通過本書探尋進入國學殿堂之門徑。
無論您是什麼學曆，無論您是什麼年齡，無論您從事的是什麼職業，隻要您是中國文化的愛好者，您都可以從這本書中獲得您想要的。
本書得以出版，在此，要感謝呼新敬、黃玉珍、呼誌娜、郜金磊、劉輝、張欣、王中輝為本書提供了資料，感謝宋娟娟、張煥金、陳藝文、武慧霞、諶偉龍、楊宏正、李京、畢慕科為本書做了校對工作，再感謝林麗曼、魏潔茹、範世勇、呼新娥、杜英峰、杜凱、呼誌堅、申文平、呼新宇給本書提出的修改建議，謝謝大家！