青寒山，位於津州東南部，靠海。山腳有一個村子，因山而名青寒村，民風淳樸，主要以打漁為生。
在青寒山的西邊有一條康莊大道，此路通向北邊七八十裏之外津南縣城。山腳有一條小路，是青寒村的運輸通道。山中還有條不為外人所知的近道，直通外麵。
原本青寒村也是個不小的村子，村中有數十戶漁家，數百口人。幾年前，村中出了一個探花，名為劉大壯，被皇帝賜封為津南縣令，還鄉之時，鑼鼓震天，鞭炮齊鳴，好不熱鬧。
這個劉大人愛民如子，又是個念舊之人，將村中的父母接走之後，推托不過父母之言，又為那些個親戚謀了幾個不錯的差事。這樣一來二去，村裏的人也就都去縣城裏找活兒去了，剩下的要麼是些沒什麼關係之人，要麼就是老弱之人，到現在就隻有十來戶人家了。
時值傍晚，徐徐炊煙從各家升起，濕潤的海風吹過村子，空氣中頓時彌漫著一股香味，那是稻米和魚肉的香味，出海打漁的男人和在外麵玩耍的孩子們也陸陸續續地回到了村裏。
這時，幾個紮著小辮的孩童嘻嘻哈哈地蹦跳著進了村子，其中一個口中還唱著自編的歌謠，“小許生，摔跟鬥，摔了跟鬥哭鼻子；哭鼻子，羞羞羞，哭了不許我們笑；我們笑……”
幾個孩童後麵還跟著一個十來歲的男孩兒，男孩兒長得瘦小，比同齡的孩子還矮了半頭，他一個人走在後麵，獨自抹著眼淚，臉上還髒兮兮的，看上去有些可憐。這個男孩兒自然就是許生了。
前麵的那個孩子唱著唱著，突然“唉喲”了一聲，也摔了一跤，然後“哇”的一下就哭了起來。
其他幾個孩子一看，頓時哈哈大笑，跟著唱道：“二愣子，摔跟鬥，摔了跟鬥哭鼻子……”
許生聞言，揉了揉眼睛，也是破涕為笑起來，他走過去將二楞扶了起來，怯怯地說道：“二楞，你摔得疼嗎？”
二楞嗚咽地說：“當然疼了，你不疼嗎？哼，不理他們了，我們回家吃飯去。”十來歲的孩子，情緒來得快去得也快，很快幾人就各自散去。
許生走到一個破舊的小院子前，推開院門就走了進去，“爺爺，我回來了。”
屋中走出一個滿頭華發的老者，身穿麻衣，背有些佝僂，抖了抖手中的煙杆，道：“許生回來啦，快進屋吃飯吧。今天，玩得開心嗎？”
“嗯，爺爺，我今天玩得很開心。玩得我都餓了，我們快吃飯吧，爺爺。”
“哈哈，好，吃飯。”
晚飯之後，二人便早早地休息了。
夜晚，臥房之中。
許生已經睡著了，發出輕微的呼吸聲，不時還會皺下眉頭，好像夢中發生了些不好的事情。
老者坐在窗戶邊，望著窗外一眨一眨的星星，不時吧唧一下煙嘴，吐出沉重的煙氣，借著月光能發現老者一直緊皺著眉頭，似乎是有心事。
忽然，許生“啊”地一聲從夢中驚坐而起，身子蜷縮著往後退去，哭喊道：“別，別過來，不要殺我，爹！娘！你們在哪，嗚嗚……”
老者聞聲連忙走到床邊坐下，拍著許生的肩膀，心疼地說道：“孩子，別怕，都過去了，爺爺在這呢！”
許生蜷縮的身子往老者懷中縮了縮，“爺爺，我好怕，好怕那些壞人又追來了！”
“不怕，他們找不到我們的！”老者說著，不知想起了什麼，眼中含淚，身子微微顫抖了起來，過了會兒發現許生已經沉沉睡去，眼角依舊掛著淚珠。
老者將許生放回床上，將許生眼角的淚珠抹去，走到窗邊深深地吸了口煙，渾濁的雙眼望著北方，乍現寒光，那是仇恨的目光，自語著：“時間不多了！”。至於北方，那是家的方向。
老者名叫許元慶，與孫子許生倆人相依為命，二人被仇家追殺，三年間一直從北部蒼州逃到了南部津州。
三月前掩人耳目逃到了津南縣城，幾經輾轉之下來到了青寒山，被村民們收留於此。三月以來，一直都相安無事，但許元慶已經感覺到命不久矣。畢竟他已年近古稀，三年間的東躲西藏，風餐露宿，已經落下了一身的病，能撐到現在，也算是天可憐見了。
可三年前的滅族之恨，隻剩下許生和他許元慶逃了出來，而今他又快撒手人寰，如若留下許生一人孤苦無依，無人照料，他死也不會瞑目的。
翌日清晨。
爺孫倆早早地吃過飯後，便與七八個村民駕著兩輛驢車向縣城而去。
津南縣城門口，兩列士兵威風凜凜地站在城門兩側，審視著排隊入城的人群。
“叫什麼名字？哪裏人士？進城做什麼？”士兵長問道。
“小的叫陳二狗，津南縣楊槐村的，來城裏買點肉，打點酒。”
“好，進去吧，你呢……”
不一會兒，許元慶等人也進入了城中。
今日正好是趕集之日，城裏人來人往，川流不息。兩條寬闊的主街道呈十字交錯將縣城分成了四個城區，屋舍樓台錯落有致地分布在街道兩旁，城內充斥著各種販夫走卒的叫賣聲，偶爾還有馬車駛過所引起一片驚呼聲，顯得熱鬧非常。