第10章 在黃河水泛濫中結束(2 / 3)

5月12日,日軍第14師團南渡黃河以後,迅速以一部兵力前進到內黃集附近,截斷了隴海鐵路。這等於截斷了中國軍隊向西撤退的後路。

5月13日,日軍第13師團前進至徐州西南的永城,占據了徐州西南方向的有利地域,從西南麵包圍徐州。第9師團沿津浦鐵路前進,攻占宿縣。南線日軍,攻占永城、宿縣以後,從南麵形成了對徐州的合圍態勢。

5月14日,日軍第28旅團憑借化學武器和重炮的猛烈攻擊,突破菏澤的外圍陣地,把菏澤城四麵圍困起來。

防守菏澤,又是一場血戰。

李必蕃指揮的第23師,有一支以工兵為主的骨幹隊伍,擅長防守,敢打硬仗。看到日軍猛烈的進攻,李必善知道菏澤已經是一座孤城了,守城的決心更加堅定。他對官兵們說:“我們無論如何都要堅守陣地,絕不能後退,不能再讓日本鬼子在中國的土地上狼奔豕突了。”

日軍攻城的炮火越來越猛烈,排炮幾乎沒有間隙,接二連三地落在中國軍隊的陣地上。日本鬼子衝上來了。李必蕃師長一聲令下,官兵們一齊向鬼子射擊,機槍噴出了一條火龍,打得鬼子東倒西歪。

在日軍一次接一次的炮擊中,菏澤的防禦陣地被炸成一片廢墟,村莊在燃燒,樹林在燃燒。部隊傷亡越來越大,有些排的官兵全部犧牲在抗日的陣地上,有的連隻有幾名傷兵還堅守在陣地上。

鬼子越來越近了。師參謀長黃啟東英勇殉國了,劉冠雄團長也在戰鬥中犧牲了。李必蕃師長看了看身邊的幾名隨從,手一揮,毫不猶豫地衝出戰壕。在激戰中,李必蕃師長身負重傷。隨從副官急忙把李師長攙扶下來,組織直屬連殺開一條血路,突出重圍。

傍晚,滿身是鮮血的李必蕃被救護到菏澤以南5餘公裏的曲隻集。李必蕃從昏迷中醒來,得知菏澤已經被日軍占領,悔恨交加,決定以一死來激勵將士們繼續抗日。他吃力地取出一份地圖,寫下了“願我同胞,努力殺賊”的遺言,趁護理人員不注意,猛地舉起手槍,在自己頭上開了一槍。

李必蕃以身殉國,在全國反響強烈。國民政府追晉李必蕃為陸軍中將。國民黨的《中央日報》、《大公報》等報刊,紛紛登載文章,讚揚李必蕃的愛國精神。中共中央和八路軍總部代表郭沫若、吳玉章、羅炳輝等人率領代表團,參加李必蕃的追悼大會,並送了一塊刻有“民族之光”的大匾。1986年,湖南省人民政府追認李必蕃為革命烈士。

菏澤失守那天,日軍第14師團主力攻占曹縣,第16師團主力攻占金鄉。部署在這一地區的國民黨軍隊沒有能夠阻止日軍的進攻,致使中國軍隊徐州地區的防線被日軍突破。這一突破,對徐州地區的防禦產生了重大影響。

5月15日,沿津浦鐵路北上的日軍第3師團攻占大營集以後,在第9師團左翼支隊的配合下,向徐州挺進。

日軍連續進攻的炮聲,大片領土的失陷,迫使國民政府的一些高級將領重新認識徐州地區的軍事態勢。在數量上占有絕對優勢的中國軍隊,未能有效地抗擊日軍的進攻,短短10天時間,南北兩路日軍即完成了對徐州地區的合圍,這使蔣介石等人感到十分意外。國民政府一些高級將領開始意識到,在黃河與淮河之間的狹小平原地區同裝備精良的日軍進行決戰,是不現實的,要消滅日軍,必須另謀他路。為了保存有生力量,5月15日,國民政府軍事委員會召開會議,決定放棄徐州。

蔣介石下達的命令是:“避免決戰,撤離徐州。”

5月16日,李宗仁根據蔣介石的旨意,下達了第5戰區各部隊脫離徐州戰場的命令。司令長官作出的撤退部署是:劉汝明指揮第68軍占據徐州有利地形,掩護各部隊撤出徐州戰場。第24集團軍留在蘇北。第69軍同海軍陸戰隊一起,在魯南、魯中地區開展遊擊戰。第5戰區主力部隊分成5路,分別向徐州西南方向突圍,向河南、安徽邊界的山區撤退。李宗仁部署完撤退任務以後,靜靜地坐在指揮室裏,心情格外沉重。

李宗仁的腦海裏掠過這樣一個念頭:數十萬部隊撤到桐柏山區,退到江南的水網稻田地,“化整為零”,進行遊擊戰,是否可行呢?

5月18日,李宗仁同白崇禧、劉斐等第5戰區長官部的人員一起,在第31軍和第7軍1個師的掩護下,從蕭縣以南地域突圍,向阜陽前進。一路上,日軍的飛機不時地臨空偵察。為了免遭意外,李宗仁一行白天隱蔽,夜間行軍,整整在途中行軍7天7夜,終於到達阜陽。

第5戰區的主力部隊突圍進入西南山區以後,在桐柏山、大洪山開辟據點,抗擊日寇。

5月19日,第68軍完成了掩護第5戰區各部隊撤離徐州的任務,即放棄徐州。當日,日軍占領徐州。

在徐州會戰接近尾聲時,發生了在抗日戰爭中有重大影響的兩個事件。一個事件是中國空軍到日本進行“紙片轟炸”,一個事件是黃河決堤。

“紙片轟炸”發生在徐州陷落的當天。

徐州會戰失利後,侵華日軍越來越猖狂,日軍飛機對武漢、重慶、廣州的轟炸也越來越頻繁。國民政府召開最高軍事會議時,有人提出,中國應該對日軍占領徐州作出強烈反應,在這個時候,一定要千方百計打擊侵華日軍的囂張氣焰,要激勵全國軍民的抗日熱情。在日軍的強大攻勢麵前,中國采用什麼方法打擊日寇?這是一個難題。

有人說:日軍飛機對中國的大城市狂轟濫炸,中國空軍就不能轟炸日本本土嗎?

有人說:中國是文明古國,是禮儀之邦,不能像日本法西斯那樣,濫殺無辜。

有人說:“七七”事變以來,日軍殘暴地屠殺中國人民,侵占中國大片領土,中華民族遭受了巨大災難。日本本土並非固若金湯,我們為什麼不能讓日本當局嚐嚐中國人的炸彈?

有人提出:空軍能擔任遠航日本的重任嗎?國民政府的空軍組建以來,還沒有作過如此遠距離的飛行呢!

這次會議,經過激烈爭論,決定秘密派飛機到日本,不投炸彈,隻投擲宣傳彈;並責成航空委員會軍令廳選定遠征日本的空勤人員。

蔣介石的外籍顧問端納得知中國空軍要遠航日本,連連搖頭,說:去日本?中國飛行員沒有這個能力,應該聘請一位美國飛行員。

經過協商,美國飛行員選定了。但這位飛行員獅子大開口,遠航日本一趟,必須給他10萬美金。那時候,10萬美金約合40萬大洋。這不僅是要價高,也是對中國飛行員的藐視。

在這種情況下,國民政府有關部門決定,把遠航日本的任務交給空軍第14中隊中隊長徐煥升。徐煥升是筧橋航校第1期畢業生,曾經到德國學習,能擔當此任。隨徐煥升編隊飛行的僚機由佟彥博駕駛。佟彥博是筧橋航校第3期的畢業生,曾經擔任蔣介石的專機駕駛員。

領隊遠征日本長崎、佐世保等地勝利歸來的中國空軍第14中隊隊長徐煥升。5月19日15時23分,徐煥升駕駛1403號長機,佟彥博駕駛1404號僚機,悄悄地從漢口機場起飛了。這兩架美製“馬丁”B-10B轟炸機運載著100萬份宣傳單,經過2小時飛行,按預定計劃到達寧波棟社機場加油,於23時48分起飛,向日本飛去。