這是一個古老寧靜的村莊，村東頭山坡下槐樹環繞的那七間房子就是老李家。家有三兒一女，隻有小兒子大為和父母住在一起，其他三位都是官員，住在城裏。
大為的一雙兒女都已成人，都是名牌大學畢業，特別是兒子，同齡中的佼佼者，出類拔萃，小小年紀就從機關辭了職創辦了一家公司，事業日新月異，蒸蒸日上。大為的兩口子羨慕城裏生活，就動了進城的念頭，但爹媽打死不去，他們要守著祖上定下的規矩:李家子孫無論何時何地都不得離開這個老宅子，因為這是和神的契約。
老宅子這麼神聖源於院裏的一個偏廈，這偏廈子實際上是狐狸的墳墓，這個秘密除了自家人再沒人知道。
故事得從大為的太爺說起。那是大清年月一個春天的中午，因為家裏一口鐵鍋漏了，太爺就背著它去鄰村鐵匠鋪去補。剛走下山梁，就看見一隻通體黑色的狐狸跑過來，身上流著血，遠遠地一位獵人在追，狐狸跑的東搖西晃，看起來隨時就要倒地，看見太爺來，拚盡最後的力氣幾步竄到他的腳下，匍匐在地，不斷給太爺磕頭，眼裏充滿了淚水。太爺可憐它，也熟知“千年黑，萬年白”的古語，知道它已得道成精。眼看獵人就要奔過來，太爺忙把大鍋扣在它身上，然後一屁股坐在鍋底上，又掏出了煙袋，點上火，吧嗒吧嗒抽起來。獵人過來詢問狐狸去向，太爺指了指山梁，獵人走了，狐狸得救了。
狐仙兒報恩，常常幻做人形給李家送來足夠的錢財，李家自此發了，太爺開始置房置地，成了這一帶小有名氣的財主。
太爺七十歲那年的一天夜裏，從山裏背回個黑皮狐狸，不用說，它就是那狐仙了，可它已經病的奄奄一息。
太爺把它安置在院中的偏廈裏，每天像伺候老父一樣伺候它。這天狐仙就剩了最後一口氣，對太爺說，我活了一千多年了，這肉身壽命到了，永別就在今日，死後靈魂去處還得聽從天朝地府安排，我們今世的緣分到此也就盡了，可你的大恩大德尚未報完，所以，我死後，你就把我埋在這偏廈裏，我的子孫得道者將完成我未競的事業，他們念及我這把老骨頭在此，還會回報恩人和子孫，望你和後代不要離開這個院落，更不要拆毀這偏廈，以此為約。
太爺忙問如果我的後人沒有男丁或者男丁都離家在外該怎麼辦？
狐仙說，這不打緊。我都做了安排，你的後代不會缺男丁，也會讓子孫中品德最高尚、最忠厚者來守這個老宅，作為回報，他這一支將得到神的庇護，子孫旺盛，生活美滿。太爺流著淚答應了它，死後就把它埋在偏廈裏，又封堵了所有門窗，忌日或節日就在門前焚香燒紙祭祀。
這些話後來都得到了應驗，這一家從來就無衣食之憂，即便是最艱難的歲月也是如此。到了大為這一輩，他的兩哥一姐剛恢複高考時就陸續考入了大學，現在都在城裏有了一官半職；唯有他最孝順、最聽話卻也最愚笨，所以，隻能留在家鄉守這老宅子。
回到開頭。大為兩口子看見哥姐們都在城裏，總感覺落了後，沒麵子，所以時刻都想進城。礙於父母阻攔就一直沒有成行。近些年爹娘陸續逝去，沒人管他了，也沒了牽掛，大為就賣了祖宅，把狐仙遺骨遷到祖墳，就和老婆投奔兒子去了。
這一走風雨飄搖，這一走苦難臨頭。大為先是在城裏買二手房受騙，隔年兒子車禍去世，兩口子真真哭了一年。痛定思痛，追悔莫及，當初真不該棄了老宅，丟了祖訓，撕了和神的契約，應該受罰啊。
兩個哥哥當初就不同意他到城裏來，他倆都認為以小弟的智商根本就生不出名校畢業，擁有超人一等的智商和情商的兒子，這都得拜神之所賜，如果他們兩口子尊祖訓守契約，有這一雙優秀兒女的照應，還愁沒有富貴的生活嗎？這回兒子死了，是神斷了念想，再也不需要他了。
如今，退休在家、有一兒子的大哥出資買回了老宅，又和老婆搬到鄉下，把狐仙也遷回來。大為住在女兒家，聽說過得很不如意。