年輕男子望著池裏的魚兒，若有所思地說道:“明公要釣的魚兒，快上鉤了。”
清歡侯看一眼浮標，依舊平靜地漂在水麵，臉上露出心領神會的笑容。
“江左那隻狐狸有動作了？”
年輕男子笑著點點頭，表示默認。
“準備了這麼久的餌，這隻狡猾的狐狸終於按捺不住了。多虧你，竟然想出這麼好的主意。世人皆知隱龍火狐，誰又會想到，在清歡城裏，還有一位才華不下分毫的青年才俊。我果然沒看錯你。”清歡侯透過水麵，凝視著池中的魚兒，雙眼微眯。
世上英雄，何嚐不是和池中的魚兒一樣？在一隅之地遊弋，自以為廣闊天地可施展抱負，其實亦不過是池中之魚，任憑垂釣。
清歡侯不願做魚，他要做垂釣的人。做餌，下鉤，靜待，釣天下有誌有識之士。
年輕男子謙道:“晚生哪有什麼才華，不過是多讀了兩本朽書而已，與明公的雄才大略相比，不值一提。”
清歡侯一方霸主，溜須拍馬之辭耳朵都快聽出繭子了，可聽了年輕男子這番話，還是忍不住笑了。
“你說話總是這麼得體，分寸拿捏得一分不差，就算恭維，也能恭維得如此妥帖。有時候，我真想知道，到底經曆了什麼，才讓你如此少年老成？”清歡侯眼皮微抬，打量著年輕男子的臉頰，歎道。
年輕男子下巴微含，不疾不徐地答道:“明公為釣辰澈入甕，不顧瞬息萬變的戰機，故意拖延與中原王的戰事，如此氣魄和胸襟，令晚生由衷佩服，絕非恭維。”
避重就輕，是每一個精通辯術的人慣用的伎倆。
“你啊你，說你恭維你倒是來勁兒了。”清歡侯嗔責道。
“晚生慚愧。”年輕男子拱手言道。
“依你之見，下一步我們應該怎麼辦？”
清歡侯半生征戰，用兵如神，手下兵家謀士更是不計其數，誰也不會想到，他會詢問一個弱冠書生如何用兵。
年輕男子無一句謙辭，直言道:“西線以精銳騎兵襲豐巢糧倉，可亂中原王軍心，輔以一萬輕甲隨騎兵掩殺，可敗之，順勢盡收其地。南邊以重甲軍把守邊界要地，引江左大軍集中，與渝州、北越盟約圍剿，辰澈必定元氣大傷，可趁勝收白芷江上遊之地，肅州東擴指日可待。”
清歡侯麵露讚許之色，不住搖頭道:“寥寥數語，便讓九州兩大諸侯一傷一滅，你才是氣魄雄渾，胸襟不凡哪！”
“晚生慚愧。”年輕男子臉上毫無驕矜之色，躬身說道。
清歡侯微微一笑，歎道:“看起來，隱龍和火狐，遇到了一個棘手的對手。”
“不，”年輕男子抬起頭來，一雙烏黑的眸子望著清歡侯，說道:“我的對手，從來不是他們，而是他。”
“他”是誰？清歡侯自然會懂。
近段時間，幾乎九州所有的大事都跟他有莫大的關聯，清歡侯不可能不關注到。況且，清歡侯已經關注他很久了。
“探子說他現在每天過得渾渾噩噩、不知所謂，大概是那一戰所受的打擊太大，影響了心智。也許他並沒你想的那麼可怕，西門。”
“不，他隻是還沒找到自我。”
年輕男子雙手負於身後，幽幽地歎道:“他可不是魚兒，而是注定要翱翔九天的家夥！”
年輕男子的名字，很好記，複姓西門，單名一個“焱”，西門焱。