●香港特區的成立
1997年7月1日零時，中、英雙方在香港會展中心如期舉行香港政權交接儀式。儀式上，中華人民共和國國家主席江澤民莊重宣告：“中國對香港恢複行使主權！中華人民共和國香港特別行政區正式成立！”鮮豔的中國國旗五星紅旗和香港特別行政區區旗紫荊花旗在雄壯的國歌聲中冉冉升起，五洲四海舉世矚目，神州大地一片歡騰。曆經百年滄桑，香港終於回到祖國懷抱，國恥終得洗雪。中華人民共和國香港特別行政區的成立，標誌著偉大祖國的統一大業更進了一步。
●澳門特區的成立
1999年12月19日子夜23時42分，澳門政權交接儀式在新落成的澳門文化中心花園館隆重開始，中華人民共和國主席江澤民發表重要講話。1999年12月20日零時，在雄壯的國歌聲中，中華人民共和國國旗和中華人民共和國澳門特別行政區區旗在澳門莊嚴升起。在雷鳴般的掌聲中，江澤民宣布：中國政府對澳門恢複行使主權。從此，澳門回到祖國懷抱，偉大的中國人民在完成祖國統一大業中又邁出重要的一步。中華人民共和國中央人民政府和人民有信心有能力早日解決台灣問題，實現中國的完全統一。
當天淩晨，中華人民共和國澳門特別行政區成立暨特區政府宣誓就職儀式在澳門綜藝館隆重舉行。以此為標誌，“一國兩製”“澳人治澳”高度自治的基本方針在澳門正式實施，澳門進入發展的新紀元。當天上午，澳門特別行政區成立慶祝大會在澳門舉行，江澤民發表重要講話。當天下午，中華人民共和國國務院在北京人民大會堂舉行慶祝澳門回歸祖國盛大招待會，中華人民共和國國務院總理朱榕基發表重要講話。當晚，中共中央、全國人大常委會、國務院、全國政協、中央軍委在首都體育館隆重舉行“首都各界慶祝澳門回歸祖國大會”，江澤民發表重要講話。
●西部大開發啟動
新世紀的第一道曙光在2000年1月1日6時46分首先照耀到浙江古鎮石塘，但新世紀的焦點卻是西部大開發。2000年，中國西部大開發戰略正式啟動，這一人類曆史上規模最大、難度最大的開發戰略從此拉開了序幕。
實施西部大開發，加決中西部地區發展的戰略，是黨中央對我國跨世紀發展作出的重大決策。西部大開發的範圍包括雲南、貴州、四川、陝西、甘肅、青海、內蒙古自治區、新疆維吾爾自治區、寧夏回族自治區、西藏自治區、廣西壯族自治區、重慶12個省、自治區、直轄市，土地麵積685萬平方公裏，占全國陸地麵積的71.4%；總人口約3.56億人，占全國總人口的28.6%。西部地區資源豐富，市場潛力大，戰略位置重要。但由於自然、曆史、社會等原因，西部地區經濟發展相對落後，人均國內生產總值僅相當於全國平均水平的60%，不到東部地區平均水平的40%，尚未實現溫飽的3000多萬貧困人口大部分分布於這一地區。與此同時，西部地區生態環境十分脆弱，水土流失麵積占全國的80%以上，每年新增荒漠化麵積占全國的90%以上。
從2000年起，西部大開發邁出實質性步伐，開工了“十大工程”：寧西鐵路，渝懷鐵路，西部公路建設，西部機場建設，重慶輕軌，澀北—西寧—蘭州輸氣管道工程，青海30萬噸鉀肥工程，西部退耕還林還草工程，西部高校基礎設施建設，四川紫坪鋪水利樞紐。
2001年6月，西部大開發的戰略標誌性工程——青藏鐵路全線開工。青藏鐵路縱貫青海、西藏兩省區而成為溝通西藏、青海與內地聯係的具有戰略意義的大通道，也是西部腹地路網骨架的重要部分。
西氣東輸也是西部大開發的標誌性工程。它以新疆塔裏木為主氣源地，以長江三角洲為目標市場，管道途經新疆、甘肅、寧夏、陝西、山西、河南、安徽、江蘇、浙江、上海10個省（區）市，全長4000千米，最大供氣量200億立方米/年。西氣東輸工程於2002年7月4日正式開工。2004年12月1日，我國最大的整裝氣田克拉2氣田向西氣東輸管道供氣，12月30日，西氣東輸全線建成並正式運營。2005年8月3日，塔裏木油田的天然氣在供應東部沿海地區的同時，通過陝京二線向北京供氣。
實施西部大開發以來，國家不斷加大投入力度，青藏鐵路、西氣東輸、西電東送、水利樞紐等一批標誌性工程相繼建成並開始發揮效益。西部地區與東部地區的聯係加強了，西部地區在我國國民經濟發展中的戰略地位提升了，廣大西部地區獲得了前所未有的發展機遇。
●中國的入世之路