最先到的是張春橋，他夾著文件包興衝衝地來了，進門，隨身警衛被留在門外，這才覺得有點不對。進得屋來，葉劍英正襟落坐，目光嚴峻，華國鋒立起身來，嚴肅向他宣布：你犯下不可饒恕的罪行，中央決定對你隔離審查，立即執行。張春橋雙腿打顫，隻用手摸了摸眼鏡，沒作任何反抗，就由監護人員帶走了。
接著是王洪文，王洪文趾高氣揚地跨進門來，行動組的一位負責人帶著幾個衛士走進來，王洪文一看勢頭不對，厲聲叫道：“我是來開會的，你們要幹什麼？”接著就使出渾身解數，拳打腳踢，可很快就被扭住雙手帶到正廳。他看到坐在那裏的華國鋒、葉劍英，預感到末日來臨，被帶走時，無奈地發出歎息：“沒想到這樣快！”後悔已經來不及了。
姚文元姍姍來遲，8時15分才到。對他的處置降了格，沒讓他進正廳，隻在東廊的大休息室裏待命。華國鋒也沒有親自出麵，而由中央警衛局一位副科長宣布。等姚文元弄清楚怎麼回事後，姚文元雙腿發軟，被幾名衛士拉起來，踉踉蹌蹌地被帶走了。
就在懷仁堂緊張進行時，另一個小組來到了中南海萬字廊201號，執行這一任務的是中央警衛團團長張耀祠，當他宣布完命令，江青一言不發，仍坐在沙發上，雙目怒視。她在沙發上又坐了一會兒，才慢慢站起來，從腰間摘下鑰匙，密封進一個牛皮紙信封，上麵用鉛筆寫了“華國鋒同誌親啟”7個字，交給了張耀祠。之後，被人押上了她平時乘坐的專用轎車。
以華國鋒、葉劍英為首的黨中央，沒費一槍一彈，沒流一滴血，就打垮了“四人幫”。第二天開始，“四人幫”在各地的爪牙也相繼被隔離審查。“四人幫”集團就在這一天走向了覆滅，“四人幫”集團的覆滅宣告了“文化大革命”的結束。
●十一屆三中全會
1978年12月18日至22日，中共十一屆三中全會在北京舉行。出席會議的中央委員169人，候補中央委員112人，各地方和中央各有關部門負責人列席了會議。十一屆三中全會重新確定了黨的馬列主義毛澤東思想體係的思想路線、政治路線，批判了“兩個凡是”的錯誤方針，確定了解放思想，開動腦筋，實事求是，團結一致向前看的指導方針，果斷地決定停止使用“以階級鬥爭為綱”的口號。
全會作出了把全黨工作重點轉移到社會主義現代化建設上來的戰略決策。全會提出了要注意解決好國民經濟重大比例嚴重失調的要求，製訂了關於加快農業發展的決定，同意將《中共中央關於加快農業發展若幹問題的決定（草案）》和《農村人民公社工作條例（試行草案）》發到各地討論試行。全會討論和原則同意1979—1980年的國民經濟計劃安排，建議修改後提交五屆人大二次會議討論通過。全會指出，經濟管理體製存在權力過於集中的嚴重缺點，必須加以改革。應堅決按經濟規律辦事，重視價值規律的作用。全會還提出了健全社會主義民主和加強社會主義法製的任務。
全會重新確立了馬列主義毛澤東思想體係的組織路線，認真討論了“文革”中發生的一些重大政治事件和曆史遺留下來的某些問題，決定撤銷中央發出的有關“反擊右傾翻案風”和“天安門事件”的錯誤文件，糾正過去對彭德懷、陶鑄、薄一波、楊尚昆等所作的錯誤結論，為“61人叛徒集團”平反。
全會增選陳雲為中共中央副主席，增選鄧穎超、胡耀邦、王震為中共中央政治局委員，全會考慮到中國共產黨第十一次全國代表大會以來黨的生活的實際變化和目前黨的工作的迫切需要，決定采取臨時措施，增補黃克誠、宋任窮、胡喬木、習仲勳、王任重、黃火青、陳再道、韓光、周惠為中央委員，將來提請黨的十二大予以追認。全會還選舉產生了以陳雲為第一書記的中共中央紀律檢查委員會。
●南極科考站建立
南極洲的麵積約1400萬平方千米，約占世界陸地麵積的9.4%，大於歐洲、大洋洲，在各大洲中居第五位，它也是地理緯度最高的一個洲。南極洲的平均海拔是2350米，是世界各大洲中平均高度最高的一洲。整個大陸幾乎全被很厚的冰層覆蓋，冰層平均厚度超過1700米，有些地方甚至厚達4000米以上，估計總冰量達3000萬立方千米。世界上冰量的90%和淡水的90%都集中在這裏。據估算，若把南極的冰全融化，全世界的海麵將上升50米~70米。因此，它享有“冰雪大陸”的美譽。南極洲絕大部分在南極圈以內，它被太平洋、印度洋和大西洋組成的遼闊洋麵圍繞，離其他大洲相當遙遠，離它最近的南美洲也相距近1000千米。
南極洲冰層下的地形分成兩部分，羅斯海與威德爾海之間有一條低於海平麵的低地，它的東麵是隆起的高原，西麵是一係列摺皺山脈。由於地處高緯，地勢又高，加上巨大的冰原像鏡子一樣把陽光幾乎全反射回去。因此，南極洲的氣候酷寒。冬季（11月至次年3月）的平均氣溫在。℃以下，夏季（4月至10月）低至-50℃~-60℃以下，最低氣溫曾低至-88℃。有“世界寒極”之稱。酷寒的氣候使南極大陸成為強大的高氣壓區，從而經常產生由大陸中心向邊緣地帶逆時針方向的強大極地東風（也叫離陸風），最大風速每秒超過100米。是世界上風力最大和最多風的地區。南極洲和北極一樣，也有極晝和極夜的變化，但時間正好相反。極晝期是對南極進行科學考察的最好季節。