四月二十二，連雨初晴，虎門海灘莊嚴而又熱鬧。林則徐登上禮台，隻聽一聲炮響，銷煙活動在隆隆的炮聲和人們的歡呼聲中開始了。士兵把一擔擔石灰、一袋袋海鹽倒入池中。黑色鴉片在池裏上下翻滾，冒出的濃濃白煙在虎門海灘徐徐升起。不久，池子裏停止了沸騰，煙霧消散在空中，池子通海的涵閘被打開，滿池被銷毀的鴉片渣沫“嘩嘩”地瀉進了茫茫大海。前來觀看銷煙的人絡繹不絕，人們歡呼著，拍手稱快。林則徐虎門銷煙，壯我國威，名垂青史。銷煙活動進行了23天，共有230多萬斤鴉片被銷毀。
●第一次鴉片戰爭
林則徐虎門銷煙後，消息傳到英國，引起了英國人的極大震動，他們深切感到向中國大量輸出鴉片所得的利益麵臨喪失的危險。因此，一向不滿中國對英商種種限製，早已揚言要用武力迫使中國開放的英國政府決意對中國發動侵略戰爭。
林則徐虎門銷煙當年七月二十八，英國駐華商務監督義律率兵艦在九龍口向廣東水師開炮。冬月初一，林則徐奉旨停止中英貿易。次年五月二十九，英國軍艦封鎖廣州珠江口，鴉片戰爭正式爆發。義律等見廣州防備嚴密，遂率軍北上。六月，英軍炮擊廈門被擊退，不久又兵犯浙江。由於浙江定海毫無準備，知縣姚懷祥與總兵張朝發雖急忙布置抵抗，但定海很快陷落。臘月，英軍攻占廣東大角、沙角炮台。
公元1841年年初，英軍強占香港後，道光帝下詔對英宣戰，派奕山率軍赴廣州抗英。二月，英軍攻陷虎門。四月，炮轟廣州口不久，英軍接連攻陷廈門、定海、鎮海、寧波等城。公元1842年春，英軍又攻陷吳淞、上海、鎮江，進逼南京。道光帝見狀，急派欽差大臣耆英、伊裏布等與英國代表璞鼎查簽訂了不平等的《南京條約》。鴉片戰爭以中國戰敗告終，從此，中國開始淪為半殖民地半封建國家。
公元1842年10月2日，中英雙方簽訂《南京條約》。條約共13款，主要內容有：清廷開放廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處為通商口岸；清廷向英國賠款2100萬兩白銀；清廷將香港割讓給英國；英商的進出口關稅，中方需同英方商定。
《南京條約》的訂立，開創了資本主義國家掠奪中國“合法化”的惡例，使中國的領土主權遭到破壞，中國的封建自然經濟開始解體。
##第二十八輯曆史的交叉與轉折
●太平天國大起義
公元1843年，廣東省花縣發生了一件震驚鄉裏的大事。一名叫洪秀全的教師把私塾裏供奉的孔子牌位給砸了。在腐敗的清朝，孔子是人們心目中最崇敬的聖人，居然有人砸了他的牌位，那還得了？於是，洪秀全被趕出了私塾。時人都以為洪秀全的精神出了毛病。而實際上，洪秀全此舉卻拉開了中國曆史上最為波瀾壯闊的一次農民起義——太平天國大起義的序幕！
洪秀全看到人民苦苦掙紮在水深火熱之中，對社會和統治者產生了不滿。他感到要想不受外國人的欺負，要想讓人民過上安定的生活，就必須有人起來推翻這腐朽的封建王朝。而要達到這個目的，就必須把人民組織起來。於是，洪秀全就想出了創辦拜上帝教這種方法。洪秀全宣稱自己是上帝的二兒子，是耶穌（基督徒的救世主，上帝耶和華的兒子）的弟弟。上帝認為孔子的書把人教壞了，是人間罪惡的根源。現在人民飽受貧苦的折磨，正是一些妖魔利用孔子的思想來作惡的結果。於是，上帝派他來到人世斬盡妖魔，解放百姓。洪秀全所說的妖魔就是指清朝的統治者們。當時的人們思想落後，又加上貧苦生活的煎熬，在現實生活中看不到出路和希望，自然而然地把希望寄托在了拜上帝教和洪秀全的身上，許多人紛紛加入了拜上帝教。洪秀全在宣傳拜上帝教的時候，有兩個幫手，一個是他的好朋友馮雲山，另一個是他的族弟洪仁玕。為了擴大拜上帝教的影響，壯大拜上帝教的力量，洪秀全和馮雲山長期奔走於廣東和廣西兩省。