傍晚時分，兩聲槍響劃破了天空。人們大驚失色，立即鑽進了山洞，把這兩天編織好的大麥簾子，擋在了洞口。洞內一片漆黑。小孩子哭鬧起來。槍聲似乎越來越近，大家害怕極了。有個母親見懷裏的孩子哭鬧不止，害怕引來鬼子，就用被子嚴嚴地把孩子的嘴包住。香香躲在奶奶的懷裏，身子篩糠似的，不住地抖。大人、小孩全都屏住呼吸，連咳嗽也不敢。洞內死一般的沉寂。
也不知過了多久，外麵似乎安靜下來。人們悄悄地掀開簾子，借著月色，想看看剛才到底發生了什麼。可是什麼也看不清楚。突然，洞內一聲尖銳的哭叫，揪住了人們剛剛有點鬆弛下來的神經。哭聲是那個母親發出的，原來，她剛才慌亂中，用被子堵住正在發燒的三歲兒子的口鼻，把兒子耽誤了。撫摸著兒子尚有體溫的小屍體，這位母親都要瘋了。
槍聲不時響起，一會在東，一會在西……就是沒看到鬼子。這樣捱了一個多月，那些家裏吃口多的，食物又帶得不多的，開始鬧起了饑荒，兒女們哭哭啼啼的。香香奶奶慶幸自己一家三口，還能有一些米和大半袋的鹹菜。有人用銀元去跟別人換鹹菜，也有一些膽大的，晚上偷偷摸摸溜回家去拿東西，廣平也跟著他們回到村裏。到處一片狼藉，鬼子已經不見了。那些大人們到各家各戶去撿拾被鬼子翻出來的東西。廣平撿了很多拜佛用的香和印著菩薩的紙，扛了兩根竹竿。竹竿太重，走到半路扔掉了。
第二天一大早，人們紛紛回到家裏。整個村子臭氣熏天。有幾個不願逃難、固守家園的老奶奶都死了，死狀慘不忍睹。有一個別村的大媽，赤身裸體地歪倒在水井邊。村前的田埂上，商販方叔俯臥在那，一副挑擔丟在一旁……香香奶奶不準香香看這些，怕她晚上做噩夢。
全村人齊動手，清理了好幾天，才安頓下來。香香家的廚房、農具間被燒。在本家叔伯的幫助下，廣平把廚房搭建起來了。家裏的三張床沾滿汙垢，桌椅板凳東倒西歪，瓶瓶罐罐碎在一地。藏在閣樓角落裏的幾床棉絮，被扔進了水缸……有人放養在深山的大水牛，不知跑哪去了；有人藏在地窖的稻子、大豆被倒得一地，上麵拉滿大便；有人金元寶不見了；有人連鍋都被砸了……最慘的要數道亮爺爺、道臨爺爺、峰森伯伯、峰平伯伯、佩新叔叔等十幾戶人家了，房子被燒得精光……真是叫天天不應，叫地地無門啊！
第二年春天，鬼子到過的村鎮，全都鬧起了瘟疫。香香的四外婆就是在這場劫難中去世的。年紀輕輕的她，親生女兒雪莉剛為她添了個小外孫。雪莉兩口子前幾年很不對路。自從雪莉生下兒子海寶後，膚色倒比先前紅潤，加上公婆的勸導，康定橋對雪莉好了起來。他本人也接手了家族生意，生活逐漸走上正軌。雪莉也對他越來越有好感了。欽豐離家出走，至今尚無消息。這讓一向愛發嗲的三姨太，再也沒了精神。老爺黃鵬飛常常想到三姨太房內過夜，十次倒有四、五次被拒。老爺也不惱，被拒就踅到大太太房內，和大太太下棋消遣。香香的外婆二太太，常到將軍村看外孫、外孫女。看著這對小可人，外婆常常淚流滿麵。這時，香香就會拿一塊幹淨的綢布手帕，幫外婆揩眼淚。有時黃老爺也跟二太太過來，看看這一對苦命的小人兒。