李達參謀長認得柱子，子弟兵媽媽最小的最後的兒子，上黨戰役打屯留時登城第一名，在磨盤堖下和敵人遭遇時首先發起衝鋒，阻住敵人在磨盤堖的柱子。他是看著柱子長大的，從一個十幾歲的孩子長成了一名出色的戰士。他以長輩的身份，用手摸摸柱子的臉和頭，搬搬柱子的肩膀，看他力氣如何。並且稍帶責備地說：“你就知道衝鋒陷陣。”
柱子說：“你一去，九死一生。不要費那種事了，你一下命令，我立即發起衝鋒，把新八軍幹掉。再別下那種‘攻而不動，打而不痛’的命令了。那真是熬煎死人。”
李達參謀長笑笑說：“那命令你們執行的不是很好嗎？有你們在，我不怕身入虎穴。這是一場十分有意思的鬥爭，從敵人陣營裏爭取讚成和平、民主的國民黨將領高舉義旗，放下內戰武器，使兩萬多人在戰場上掉轉槍口，這不是更好嗎？”
柱子被說服了。靦腆地點著頭。
李達參謀長問：“見到媽媽了嗎？”
柱子說：“見到了，媽媽給了我一雙鞋子。”他指給李達參謀長看。
李達參謀長說：“她那麼大年紀還在日夜操勞。見到小玉了嗎？”
柱子說：“見到了，她也到南邊來了。”
李達參謀長說：“人民渴望和平，就為這，十萬民兵參戰，保衛勝利果實。爭取新八軍起義，使兩萬多人放下武器，少流多少血，少死多少人。又多一份力量打擊內戰的發動者，意義更大。”
柱子笑了：“我考慮首長的安全……”
李達參謀長說：“個人安危是次要的，人民事大。”他把手伸給金虎和柱子說：“謝謝你們的關心。”
金虎和柱子說：“祝首長勝利歸來。”
晨光熹微，涼爽宜人。北麵閻家淺、崔曲，南邊的嶽鎮方向，戰鬥正酣。隻有傍著滏陽河的馬頭鎮，平靜無聲，滏陽河水在平靜地流著，天空也分外晴朗。
李達參謀長微微一笑，向王定南說：“真是西線無戰事。”
王定南意味深長地說：“化幹戈為玉帛是人心所向，民主、和平是大勢所趨。”
李達參謀長問：“你高興嗎？”
王定南說：“我太高興了。過去為工作隱瞞身份，察顏辨色，謹小慎微。現在進到高層人物會見，戰略區的參謀長親自出馬，情況會大不相同。”
李達參謀長說：“你的工作和高樹勳起義一樣，會載入史冊，你是有大功於人民的。”
這是八年抗戰勝利後的第一個秋天，華北的深秋是媚人的，田野的麥苗泛綠，柳樹搖金，野菊和紅萼爭豔。秋高氣爽，景物宜人，地平線盡頭，太陽把萬道金光潑向大地，使滏陽河魚鱗般的水波上泛起變幻無窮的虹彩。河水清澈見底，水麵不寬，隻有四五十米。直到這一刻，李達參謀長才感到美好的景物就在眼前。因為日本投降後一直忙於作戰，對什麼景物都無心觀賞。而今天，即使是熟悉得平淡無奇的華北平原的田野，也感到分外的惹人喜愛。
李達參謀長提起長袍的下擺，健步踏上滏陽河橋。王定南領著李達參謀長，越過步哨走到田樹青的團部。
田樹青團長迎接出來。
王定南向田樹青介紹李達參謀長。
田樹青驚喜若狂，但是沒有忘了軍人的禮節，立正敬禮。一直伴著李達參謀長到高樹勳長官司令部的駐地。田樹青進去通報。
高樹勳的司令部戒備森嚴，三步一哨，五步一崗，衛士個個劍拔弩張，如臨大敵。
高樹勳把他的警衛營全部拉出來，警戒這一有意義的時刻。
李達參謀長大步走進來，慷慨大度、旁若無人，而又謙遜、平易、自然，如同會見老友。
高樹勳一見，立刻降階相迎，神情萬分激動。他完全沒有想到李達參謀長到來。這太出乎他意料之外。李達參謀長代表劉伯承和鄧小平將軍來看望他，使他感激萬分，他是高興而又慚愧，握著李達參謀長的手用力地抖著，相攜讓進屋裏。一進到屋裏，高樹勳就說：“江西寧都一別，已經十有四載。不意會在河北滏陽河畔遇見李將軍。”
李達參謀長說：“十四載當中，中國發生了多大的變化，趕走了一個亞洲最強的軍國主義，中國人民有了一支自己的武裝，百姓有了和平、民主的要求，時代大步跨進了一個新境界。”他回憶說：“寧都起義時，我是一個連長。起義之後，紅軍宣布歡迎參加紅軍，不願意參加紅軍不勉強，想回家的發給路費。我，無家可歸，就留了下來。紅軍尊重人才留下我，後來調到賀龍部隊工作。爾後經過長征到達陝北，後到一二九師，東渡黃河到達抗日前線，轉戰晉冀魯豫太行山區，就為的是不讓日軍的鐵蹄隨意踐踏中國土地，不讓日軍隨意殺害我姐妹父兄，豈有他哉？”
高樹勳感到無比激動，這個曾經是他的下級軍官，卻胸懷正義，大義凜然。他深深地感到慚愧說：“董振堂、趙博生深明大義，不願幹反人民的罪惡勾當，高舉義旗，走革命的道路。李昆鬆和我卻執迷不悟，隻身逃脫回到老蔣這邊。二十七師第二次被紅軍消滅之後，老蔣把我撤職查辦。以後的起用，不過是利用我作反人民的工具。但又無時無刻不在被懷疑和排擠歧視之列。這次又對我加官晉爵。不過是抓人為他賣命而已！”