真宗趕緊撤了寇準的宰相職務，讓他到陝州去當了知州。這年寇準45歲。13年後，58歲的寇準再次被真宗詔回朝廷任宰相。這個時候的北宋王朝已經千瘡百孔，真宗皇帝腦血栓後，劉皇後把持了朝政，他的兄弟狐假虎威，魚肉百姓，幹了很多壞事。控訴皇後兄弟的案卷在寇準的桌子上越堆越高。寇準不畏強權，把劉皇後兄弟處死，為老百姓除了個大害。
劉皇後知道消息後對寇準恨之入骨，她和身邊的近臣丁謂串通一氣，內外勾結，極盡誣陷之能事，真宗又一次免了寇準的宰相。讓寇準到相州去當刺史。相州離京城很近，刺史的官兒也不小。劉皇後心裏還是很不踏實。等到真宗去世之後後，劉皇後便將寇準一貶再貶，從河南相州的刺史貶為湖南道州的司馬，再貶到廣東雷州的司戶參軍，流放到遠離朝廷的荒野之地。
63歲時，寇準病死在雷州司戶參軍的崗位上。臨死的時候他還往窗外看呢，他兒子說：“老爸，您就別看了，朝廷早就把您忘了！”
寇準說：“我是看天晴了沒有，雨都下了好幾天了，老百姓的莊稼別淹了！”
40多年的宦海生涯，寇準從“寇巴東”到樞密院直學士，到堂堂的宰相。這一生曆盡坎坷，最後從高處不勝寒的相位一直跌落到小小的司戶參軍。但他剛直的性格，為民請命的精神，卻流芳千古。
褚遂良：權力鬥爭的殉道者
褚遂良是唐太宗的諫議大夫，博學多才，直言敢諫，非常受到朝廷的器重。太宗臨死時，他與長孫無忌同受顧命。這位一代忠良名臣，同時也是一位在我國書法史上具有崇高地位的大書法家，他的隸書和楷書，1300多年來享譽不衰。由於曾反對立武則天為皇後，武則天掌權後，他被貶他鄉而死。
褚遂良出身於名門貴族。他生於隋文帝開皇十六年（596），籍貫浙江錢塘。他的老爸褚亮在當時很有名望，當時正任散騎常侍一職。
隋朝末年戰亂四起，唐王李淵的軍隊打進了長安，在618年建立了唐王朝。這一年，褚遂良還在甘肅。他的老爸褚亮因為和楊玄感是朋友，總在一起喝點小酒什麼的，楊玄感造反後，褚亮被貶為西海郡司戶。薛舉在蘭州稱帝，褚亮被任命為黃門侍郎，褚遂良則做了薛舉的通事舍人，掌管詔命和呈奏案章什麼的。
在唐朝建立之後，薛舉是第一個敢於太歲頭上動土的人。他占據了甘肅的大部分地區，還想奪取京城長安當天下的老大。但他從西北向長安推進時，卻突然病死，他的兒子薛仁杲繼承了他的事業，但這個薛仁杲和李世民比可就差得太遠了。因此，618年陰曆十一月，李世民包圍了薛仁杲駐紮在涇州的營寨。薛仁杲的部下一看肯定要失敗了，就哥哥喊著弟弟，弟弟喊著老爸紛紛跑到唐軍這邊，薛仁杲也不得不投降。隨後，他被押往長安處決，而他手下的人都被收服在李世民的麾下，成為唐王朝的臣民。褚遂良就這樣進入了李家王朝，開始了他作為政治家的生涯。
最初，他是在秦王李世民那裏做鎧曹參軍——這是一個比較重要的掌管軍務的位置。從這也可以看出，李世民對褚遂良是重用的，而能得到李世民的重用，也說明了褚遂良一定是個很有才幹的人。
公元621年，李世民因戰功顯赫而名聲大振，唐高祖命他掌握東部平原文、武兩方麵的大權，並且允許他在洛陽建立了天策府。雄心勃勃的李世民立即組成了一個大約五十人的隨從集團，其中許多人是來自於被他消滅的敵人營壘中的傑出人物。也就在這一年，李世民成立了自己的文學館，其中有十八名學士在做他的國事顧問。他們受到了前所沒有的禮遇，以至於人們把能夠進入文學館，稱為“登瀛洲”。褚遂良的老爸褚亮便是其中的一員，主管文學。在這樣的環境中，褚遂良學到了很多知識。尤其是書法，在歐陽詢與虞世南兩位大師的指導下，他的書法更是出類拔萃，盡管他的年齡比他們要小一輩。他在初唐的名氣不僅不比他們差，而且具備了歐、虞二人所不具備的政治地位和社會名望。