聞言，文巧慧點了點頭，道：“正是，江叔叔就是我們大家要找的人。”
聽到文巧慧的回答，湯孝儀和一旁的龍炫武不禁對視一眼，紛紛麵露喜色，驀地，隻見湯孝儀上前幾步，衝江艮雙手抱拳作揖，恭聲說道：“晚輩湯孝儀見過江前輩，多謝前輩對令師妹的照顧。”
“哪裏哪裏”，江艮笑道，末了又道：“倒是你們兩個，可莫要責怪老夫剛才試探你們一事才好？”
“前輩哪裏的話”，湯孝儀微笑著說道，頓了頓，開口說道：“晚輩知道前輩你這麼做一定是有自己的道理，隻是”，隻見其回頭望了一眼身後的龍炫武，方才開口問道：“隻是晚輩還是不免心存疑慮，前輩你因何要試探我們二人呢？”
聽到湯孝儀這麼問，再看見遠處的龍炫武也是一臉心存疑惑的樣子，江艮不禁眯了眯眼，抬手指了指自己的腦袋，開口解釋道：“老夫之所以繞這麼一大圈子引你們前來，主要是想看看，子強他引薦的人，是不是隻身有蠻力，有頭無腦之人”，緩了緩，眼神掃過湯孝儀和龍炫武兩人的麵部表情，語氣淡然的說道：“現在看來，子強他的眼光不錯，你們兩個後生，是可造之才。”
聞言，湯孝儀和龍炫武對視一眼，紛紛輕揚嘴角，點頭一笑。
“好了，你們兩個別傻站著了，隨老夫去後堂坐著聊”，江艮說完，便轉身往後堂方向走去。
見狀，湯孝儀等人連忙緊隨其身後往後堂走去。
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順天府，《品意樓》正堂屋內，寥子強抬手往單和的茶盅裏續了些茶水，而後看向對麵的單和，緩緩說道：“不知道師侄他們現在如何？另外，師弟。”
“嗯，你繼續說”，看著寥子強欲言又止的樣子，小啜了口茶的單和放下茶盅，看著寥子強的眼睛，疑惑的開口問道：“師兄，你不會是有事情瞞著你師弟我吧！”
聞言，寥子強不禁一怔，而後忽地笑起來，道：“沒有，師弟你想多了，我方才隻是想問你要不要到處轉轉，畢竟你好不容易來一趟順天府，不到處看看著實是有些可惜”，說完，寥子強斂下眼簾，暗自在心裏輕噓了一口氣，思忖道：算啦，我讓他們去找江艮師哥的事，看來還是先不要告訴單師弟好了，隨後，抬起頭看見單和神色未變，儼然是相信了自己的話，便連忙開口問道：“依你看呢？師弟”。
聽言，單和應聲答道：“既然如此，那師兄你午後若有空閑，就陪我在順天府到處轉轉好了”，末了，感歎道：“這十幾年都呆在文家村裏，不知道順天府已變了幾番模樣了。”
“沒什麼變化，還是那麼熱鬧”，寥子強笑笑道，話畢，抬手為單和續了盅茶，道：“喝吧，待吃完晌午飯，我就帶你出去轉轉。”
單和拿起茶盅喝了口茶後，開口謝道：“那就有勞師兄你了。”
“嘿，跟師兄我客氣什麼”，寥子強應聲笑著答道，說完，拿起自己麵前的茶盅為自己續了盅茶，仰頭一飲而盡。
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匡廬派成員位於信陽州的集結處，那寬敞的正廳內，畫著五官的紙人依舊在隨風輕輕擺蕩著，幾名年輕人正往地上放置著的一具具棺材麵前，逐個擺放了些元寶蠟燭，與此同時閉上雙目，在心裏默默地哀悼了一下。
後堂內，湯孝儀、龍炫武等人和江艮依次而坐，一名下人正在為眾人奉上熱茶。
坐在上座的江艮看向下方的湯孝儀、龍炫武，緩聲說道：“老夫方才從那兩個孩子口中得知，你們是為了應武林大會參賽之景，前來討教學習而來的信陽州”，話畢，目光掃向湯龍二人，用半疑半問的語氣道：“若非你們來此參加武林大會實則討教為虛，與眾江湖人士競爭武林盟主之位才為實？”
“這”，咋聽之下，湯孝儀不免一驚，為避免江艮將他和龍炫武誤以為是爭強好勝之徒，便匆忙起身，衝其抱拳正色說道：“江前輩莫要誤會，我和小武來此，隻是為了豐富閱曆，學習而來，未想參與眾江湖人士之間，對於武林盟主之位的競爭，還請前輩莫要誤解。”
一旁的龍炫武見狀，也連忙起身，麵向江艮，衝其抱拳解釋道“江前輩，我們二人雖尚是年輕，可也深知以卵擊石的道理，像我們倆這種門外漢，自是不會糾纏其中了”，頓了頓，又道：“前輩你方才雖有疑問，但依晚輩猜測，真相如何，前輩心中應該是早就有明斷了。”