托缽僧聽了，笑道：“常施主，你們與那陳誌元，依老衲看來，應當是聯手對抗朝廷圍剿才是，所謂‘唇亡齒寒’，怎麼反而自相殘殺起來了呢？何況老衲既已出家，豈可上陣殺戮？”
常思琛聽了，心中暗道，大師說得有理！隻是我為臣下，真正作主的，還是陸九公啊。（常思琛自此暗暗生了一分尋求明主之心。）
目前順義軍四大勢力，正相互搶奪地盤，九公他被人搶了倒馬州，失了立足之地，這才來占了安順州，又來爭奪平安州，誰想陳誌元竟有高人指點，九公他折了大將於得水呢？！
想到這裏，常思琛道：“大師說得極有道理，隻是目前其他各部都在搶奪地盤，九公他孤掌難鳴，不得不跟風從俗隨大流啊。眼下請大師戰那常勝，實是請大師救常某性命。”
原來，這常思琛昔日曾經救過托缽僧一命。他如今這麼說，等於是挾恩求報，托缽僧可就不好拒絕了。
於是托缽僧道：“施主，既然是這樣，老衲便答應你陣前會會那常勝！隻是此後，不可能留在你那邊。依老衲看來，你順義軍四股勢力，為首者都無遠見，難成氣候，希望施主你也明白這一點，趁早抽身哪！”
常思琛道：“謝大師金玉良言！小可謹記於心！陸天王正在寺外，等候大師賜見，還請大師允準。”
當時托缽僧就道：“施主請回，老衲略作收拾，自然會趕赴軍前。那陸九公，到了陣前之日，自會相見，不必非要在今天相見。”
常思琛聽了，就唯唯說道：“大師，我與九公目前駐紮在白雲嶺下，大師既然不願意與小可一同前往，那小可就先行一步，專候大師法駕！”
常思琛出了大時寺，陸九公道：“常先生，怎麼樣？”
常思琛道：“回天王，那明塵法師不願加入我軍。”
陸九公聽了，就道：“我與先生一起前去拜訪他。”
常思琛道：“小人剛才說過天王要見他，他說是到了軍前之日，自會相見。”
陸九公道：“先生剛剛說他不願加入我軍，又怎麼說軍前相見呢？”
常思琛道：“他雖不願加入我軍，但小人曾有恩於他，故而挾恩求報，他迫不得已，答應為我軍斬殺常勝了呢。”
“原來如此。”陸九公道。
常思琛道：“他既然答應了我，那麼我們回營之後，若是常勝挑戰，便當堅守不出，專候托缽僧到來斬他。”
再說托缽僧，本也無甚收拾的。他此來大時寺，本是為著心中疑惑，前來向寺中方丈請教。
這十六年下來，托缽僧除去一次渡河，因為不會泅水而遇險，再無其他。隻是，十六年的托缽，讓他身體越來越強健，早已成為一個高手了。
近半年來，托缽僧屢屢覺得，自己身邊如有人在，卻是根本看不到人。托缽僧以為是幻覺，又想自己現在是身強體健的，豈能是幻覺？又一想，莫非是修持不足？於是就來這大時寺向方丈大師請教，畢竟人家乃是大德高僧。
此時托缽僧既答應了那常思琛，當即就便辭別大時寺方丈，前往白雲嶺來。
就在半道上，路過一處黑鬆林時，托缽僧聽得林中異動聲響，抬眼看時，隻見一個二十歲左右的年輕人，跟瘦猴兒似的，與乞丐不差什麼，手中卻拿著一把又厚又大的單刀，衝了出來！
托缽僧一看，心說這把單刀，隻怕比我的刀重一倍也不止，難為他如此精瘦精瘦乞丐一樣的一個人，卻使得動這麼重的一把刀！這真是海不可鬥量，人不可貌相啊！
托缽僧當時後退一步，抬手取下自己的單刀，隻待相鬥！哪知那人出了鬆林，見了自己，並不上前來戰，卻是大喝道：
“劉小棒兒在此！你是誰？”