陳錦繡和天下在前麵輕鬆前行，愉快地交談，時不時地還回過頭來，跟後麵的虎牙說上兩句。而可憐的虎牙滿心不爽，哪有心思來接話，最多也就是“嗯嗯啊啊”地哼幾聲。走了一段路，三人到了竟陵最繁華的元春街。
時至年關，街上熱鬧的很，各種販賣年貨的小攤位把路兩邊擠得嚴嚴實實，而城管大叔們也極難得地沒有來此驅趕。穿流如織的行人不斷駐足在這些小攤位麵前，一麵大聲地歎氣殺價埋怨今年的年貨價格又漲了，一麵又眉開眼笑地挑選好自己所需要的東西。
“又要過年了啊。”陳錦繡輕聲說了一句，眉間有些黯然，“年年年年去，遲遲遲遲歸。隻可惜，今年是歸不來了。”天下抬起小臉，納悶道：“錦繡姐，你嘀嘀咕咕地說些什麼呢？”陳錦繡強打精神笑道：“沒什麼。對了，你想不想吃糖葫蘆？”天下樂的一拍手：“想。”
陳錦繡在前麵一個賣糖葫蘆的老人那買了三串冰糖葫蘆，自己先咬了一串，又把剩下兩串分給天下和虎牙。天下喜滋滋地接了，看虎牙推著車在人流中走的更加艱難，根本騰不出手來接糖葫蘆。天下想了想，左手拿著自己的那一串小口小口地舔著，右手拿著虎牙的那串送到他嘴邊。
虎牙對於“吃”有一種特殊的癖好，看到陳錦繡和天下兩人吃的津津有味，早就饞得不行了。此刻見得天下如此善解人意地送到自己嘴邊，虎牙一口一個，三兩下就全吞到肚子裏。吃完自己這串，虎牙意猶未盡地舔舔嘴唇，又把眼光投到天下手上。天下嘻嘻一笑，把才吃了兩個的糖葫蘆又送到他嘴邊。虎牙可不會跟她客氣，毫無誠意地道了聲謝，哢哢哢地咬了下來。
陳錦繡往前走了幾步，看到有賣棉花糖的，驚喜地跑過去，道：“我可有幾年沒吃到這玩意兒了。”掏錢買了三個，先是選了個最大的留給自己，又把另外兩個遞給兩個小孩。天下還是左手拿著自己的那一個，右手拿著虎牙的那一個送到他嘴邊。虎牙還是三兩口就吃完了，又盯著天下的那一個看。天下笑了笑，把自己才吃幾口的棉花糖送到小小嘴邊。虎牙根本不知道害臊為何物，連推讓都懶得推讓就把天下的那一份也吃了。
陳錦繡看到這一幕，有些不悅道：“天下，別慣著他。每人一份，不多不少。”天下臉一紅，道：“我，我吃不了那麼多。”陳錦繡看看這個不爭氣的丫頭，哼了一聲，也不去管她了。
接著一路走過去，陳錦繡見什麼好吃買什麼，豬耳朵，糖人兒，串串香，桂花糕……一個大孩子兩個小孩子大飽口福。直到走出了元春街，三人腦子裏都是剛才吃到的那些美味小吃。得了這食物相助，虎牙突然又多了幾分力氣，好歹是堅持推著機車沒有倒下。
又走了一段路，天下突然想到了什麼，啊呀呀驚叫一聲，拍手道：“我們都隻顧著買東西吃，卻忘了買一些年貨了！”虎牙也道：“對呀對呀，像剛才我們吃的那些東西，就應該多買一點。”陳錦繡刮了刮天下小巧的鼻子，又敲了敲虎牙的腦袋，哼道：“就知道吃吃吃！我們可是有品位的人，怎麼能……”說到陳錦繡咳了一聲，話鋒陡轉，“……等會叫老洪去買。”
天下拍手稱好，喜笑顏開。如果不是還推著機車，虎牙也差點樂得一蹦三尺高，心中跳出這麼個想法：跟著陳錦繡這個有錢的大美女蛇似乎也還不錯，至少不用擔心會餓肚子，還能時不時地吃到各種好吃的東東。
三人回到家的時候，老洪已經先一步等在門口了。陳錦繡告訴他自己機車壞了，又吩咐他去置辦一些年貨。老洪拿著個小本本，一一記下了。末了陳錦繡要走的時候，老洪突然開口詢問道：“看看日子，門內兄弟也差不多要來拜會了。大小姐您看……”
陳錦繡停也不停地往裏屋走，語氣漠然：“今年我心情不好。讓那些人識趣點，別來煩我。對了，年貨置辦的差不多之後，你去鄉下把梅姨接來吧。她老人家一個人住在鄉下，過年也冷冷清清的。”老洪很認真地應道：“知道了。”
等陳錦繡噔噔噔地上了四樓他自己的房間，老洪把小小領到沙發上坐下，嚴肅地道：“雖然我不明白大小姐為什麼要收留你，但既然是她下的決定，我就一定會無條件遵守服從。從現在開始，你就是這個家的一員了。由於你剛剛來這裏，有些情況可能不太熟悉，我會為你先仔細地講解一下。”