公元588年，取代北周自立的隋文帝楊堅，派兒子楊廣領軍五十一萬大舉進攻陳朝，用武力結束了中國南北分裂的局麵。江山坐穩以後，楊堅開始將精力轉移到自己家產的管理當中。
夜晚躺在床上，和所有辛辛苦苦打下一番事業的父母一樣，隋文帝夢想著自己親手打下的江山能夠一代一代的傳下去。對他而言，他隻能趁著自己身子骨還硬朗的時候，將家裏的柴跺壘得越來越高，這樣才能讓自己的子孫取之不竭，用之不盡。
隋文帝並不是秦始皇那樣隻管壘柴的父親，他的特別之處，在於他能夠總結自己的經驗教訓，作為個人財富，留給下一代。
總結經驗教訓時，隋文帝發現：一個人想要掌握自己的命運和未來，首先必須掌握知識文化。根據前輩們的經驗教訓，隋文帝認識到，社會如果是一台高速運轉的機器，掌握知識文化的知識分子就好比其中的發動機，這些人如果沒有控製在自己手中，將是對自己最大的威脅。怎麼將這些人控製在自己手中，楊堅犯難了。
隋文帝什麼都可以不放在眼裏，對於知識份子他不得不認真對待。
不用他們，社會不會向前行進，更談不上發展，用而用得不好，他們則會起逆反作用。
怎樣解決這個問題，隋文帝苦思冥想了很久，後來，隋文帝終於想到了一個解決問題的辦法，於是他發明了科舉考試。
科舉考試能夠起到保持社會公平和穩定的作用，這是其一，更重要的，隋文帝是看中了科舉考試所起到的愚民作用。因為科舉考試能夠最大限度地限製讀書人的思想，當一個讀書人失去獨立思考的能力後，隋文帝知道，他們和普通人並沒有什麼太大區別。
此外，科舉考試的實行，將國家選拔人才的權力集中到了隋文帝自己手中，相比以前靠人脈推薦做官的九品中正製，科舉製度嚴重打擊了隋朝的豪族勳貴，加強了中央集權。所以，在隋文帝看來，科舉考試在當時是選拔人才最好的辦法。
隋朝政府那時還沒有開辦大學的慨念，但仍可以將全國的學校分為三大類，國子學，太學，庶學。
這三類學校畢業後就是我們常說的舉人，相當於今天的大學畢業生，但在看似公平的競爭下，其實隱藏著不可告人的目的。看完下麵的學校介紹，也許我們能夠明白其中的一些秘密。
一 國子學（受教育者為三品以上官員子弟）；
二 太學 （受教育者為七品以上官員子弟）；
三 庶學 （受教育者為八品以下官員以及平民子弟）
在隋朝，文言文從閱讀上限製了農民和小市民的子女獲取知識文化，而隋朝開辦的學校，從上麵可以看出，家裏沒有權力或者金錢，很多時候，更多的人隻能望門興歎。