自從商博良破譯了古埃及的象形文字之後，古代埃及法老的墳墓——金字塔中的秘密，就成了古埃及的又一個需要解開的秘密。從19世紀末開始，一大批西方國家的考古學家，相繼來到埃及，希望能夠解開金字塔的秘密。但是，幾十年過去了，人們仍然一無所獲。
1922年秋，英國考古學家霍華德·卡特及助手梅斯和卡納馮勳爵在埃及的一座深山裏尋找法老的秘密陵墓。
“階梯！”卡特突然驚呼。
他的兩個同行聽到呼聲，馬上走了過來。在他們腳下，確實有一道通向懸岩深處的階梯。三人沿著深山幽穀，披荊斬棘，清出道路，小心地向前走去。果然，他們在斜坡上發現了一些古代印章的痕跡，每個印跡上都刻著一隻豺和九個摁著的俘虜。
“底比斯墓地的印章！”三個考古學家異口同聲地喊道。
底比斯是公元前21世紀到公元前11世紀埃及中王國和新王國時代的首都。這座城市早在公元前88年被毀。按照當時的習慣，法老的陵墓封閉以後，入口處都要打上印章。現在印章清晰可見，說明這裏肯定有一座古代的秘密陵墓。果然，把整個斜坡清掃後，發現了一個圖坦卡蒙法老的印章。
圖坦卡蒙是公元前14世紀中葉埃及第18王朝的法老。他9歲即位，20歲死去，生前曾終止過前王的宗教改革，將首都遷回底比斯。這一切，考古學家從史冊和寺廟的浮雕上已經熟知。但哪裏是他的陵墓，一直沒人知曉，現在卻意外地找到了。
打開入口處後，出現一條填滿了建築材料碎碴的甬道。接著發現第二個入口，上麵又刻著這位法老的印章。一個考古學家在嚴密封閉的入口處鑿了個小洞，把蠟燭伸進洞裏，然後用一隻眼睛貼近洞口，向裏觀看。在他的眼前，隱隱約約地出現了堆著的包金戰車，飾有巨大鍍金獅子和怪獸的臥榻，一人高的國王雕像，以及數不清的箱籠和匣子。
洞口終於被打開了。三個人拿著電筒鑽了進去。除了上麵這些東西以外，他們還看到了荷花狀的石膏盂、鍍金的安樂椅，可是沒有發現木乃伊的棺材。不過有一堵牆引起了他們的注意，因為它的中央部分的顏色和邊上的不同，仿佛是一個封閉的入口。但是不能馬上打開它，而必須先騰空這塞滿各種東西的屋子。
屋裏的東西已經存放了3000多年，其中不少已經腐蝕。經過整理，發現在一些嵌了象牙的木箱中，放著法老的許多寶物：飾有寶石的金指環、項圈和手鐲，各種衣服、鞋子，表示權威的金質“權杖”；在臥榻下，還發現了裝盛食物的箱子，裏麵有早已石化了的煎鵝、鴨子、火腿、麵包等等。