還有一次，莊子正在濮水邊上悠閑地釣魚，忽然，身旁來了兩位楚王的使者。他們畢恭畢敬地對莊子說：
“老先生，有勞您的大駕了。我們國王想要把國家大事煩勞您來執掌，特意派遣我們前來請您。”
莊子聽了，依舊是手把釣竿，連看他們都沒有看一眼，說出的話也好像答非所問：
“我聽說，你們楚國保存著一隻神龜，它已經死去三千年了。你們的國王無比地珍視它，用絲巾包裹著，盛放在精美的竹器裏，供養於廟堂之上。現在，你們幫我分析一下：從這隻神龜的角度來看，它是情願死了以後被人把骨頭珍藏起來，供奉於廟堂之上呢？還是更願意像普通的龜那樣，在泥塘裏快快活活地搖頭擺尾地隨便爬呢？”
兩位使者不假思索地同聲答道：“它當然願意活著在泥塘裏拖著尾巴爬了。”
莊子說：“說得好，那你們二位也請回吧。我還是要好好地活著，繼續在泥塘裏拖著尾巴爬的。”
你看，莊子就是這樣，善於借助習聞慣見的一些“生活瑣事”來表述其深刻的思想。他的視聽言動以及人生觀、價值觀，都在《莊子》一書中得到了充分的展示。雖說“寓言十九”，但都切近他的“詩化人生”，活靈活現地畫出了一個超拔不羈、向往精神自由的哲人形象，映現出莊子的縱情適意、逍遙閑處、淡泊無求的情懷。
就這方麵來說，這兩段記述是很有代表性的。後來，人們就把它概括為“濠梁之思”。而在崇尚超拔的意趣、虛靈的胸襟的魏晉南北朝人的筆下，還有個更雅致的說法，叫做“濠濮間想”，典出南朝宋劉義慶的《世說新語》：晉簡文帝到禦花園華林園遊玩，對左右侍從說：“令人領悟、使人動心之處不一定都在很遠的地方，你們看眼前這蔥蔥鬱鬱的長林和鮮活流動的清溪，就自然會聯想到濠梁、濮水，產生一種閑適、恬淡的思緒，覺得那些飛鳥、走獸、鳴禽、遊魚，都是要主動前來與人親近的。”
東坡居士曾有“樂莫樂於濠上”的說法，可見，他對這種體現悠閑、恬淡的“濠濮間想”，是極力加以稱許並不懈追求的。隻是，後人在解讀“樂在濠上”和“濠濮間想”時，往往隻著意於人的從容、恬淡的心情，而忽略了“翳然林水”和“鳥獸禽魚自來親人”這物我和諧、天人合一的自然環境。
作為稟性淡泊、瀟灑出塵的莊周與蘇軾，認同這種情懷，眷戀這種環境，應該說，絲毫也不奇怪。耐人尋味的是，素以宵衣旰食、劬勞勤政聞名於世的康熙皇帝，竟然也在萬機之暇，先後於京師的北海和承德避暑山莊分別修建了“濠濮間”和“濠濮間想”的同名景亭，反映他對那種淡泊、蕭疏的閑情逸致和魚鳥親人的陶然忘機也持欣賞態度。這是否由於他久住高牆深院，倦於世間塵勞，不免對林泉佳致生發一種向往之情，所謂“久在樊籠裏，複得返自然”呢？