小郝肯定地說：“大爺，快了。”
老漢高興地說：“國家真好呀。”
司馬東關切地問：“大爺，你能實事求是地告訴我，你們村幹部作風怎麼樣呀？”
老漢長歎一聲，瞅瞅四周，壓低聲音說：“同誌，不瞞你說，官道村幹部雖說是群眾選舉的，可是，歪人刁元喜賄選成功，不是帶領村民脫貧致富，而是欺壓群眾，變本加厲的搜刮民財。我不服氣找鎮上反映，卻被認作保守免掉支部書記，我找縣上有關部門，他們勸我說：‘老張呀，你老了就退休，讓年輕幹部大膽去幹。’唉——！”
他們正聊得火熱，一個黑鐵塔似的穿著毛呢大衣，腦袋很大，寬大的臉龐植被多於頭上的濃密胡髭覆蓋，令人難以看清他的內心世界，茂密的絡腮胡子疾步走了過來，大聲嗬斥道：“老張頭，你又胡亂散布什麼謬論？”他一開口，滿臉橫肉下寬闊的嘴巴很嚇人。
老漢微微一笑，慢條斯理地說：“刁主任，你聽見我胡說什麼了？我們拉拉家常不行嗎？文化da革命都結束多少年了，你別扣帽子好不好。我雖不當支書，可還是黨員，知道黨的紀律。”
絡腮胡子怒斥道：“老張頭，別看有外人，你就囂張了。我告訴你，小心點為好。”
司馬東操著普通話說：“老鄉，有什麼話好說嘛，為什麼不問青紅皂白，就訓斥老人？有理不在聲高，有什麼事好商量嘛。”
絡腮胡子看著這個器宇軒昂的中年人插話了，牛眼登得圓鼓鼓的，不滿地說：“你們是哪路神仙？這裏有你說的什麼？你想管我們官道村的事，還看我同意不。老實說，你們是幹什麼的？”
中年人不卑不亢地回答：“我們是天府省蔬菜研究所的，與這位老伯聊聊天。問問蔬菜栽培的事宜，不行嗎？”
絡腮胡子怒斥道：“蔬菜研究所的問什麼村幹部作風？你要聊天，好人多的是，為什麼偏偏找老纏訪戶？”
年輕的秘書小郝急忙說：“主任，這位……”
司馬東連忙打斷他的話：“我們也不知道他的情況，不知不為怪嘛。”
村主任惡狠狠地說：“好了，看在外地人的份上，我不與你們計較，否則，非拉你們到村委會留置反省。識相點，趕緊走。”
司馬東和顏悅色地說：“刁主任，話不要說得那麼難聽嘛。我們這就走。”拉著秘書轉身離開，順便規勸道：“我說刁主任，臨別我再贈言，如今凡事要講法律與政策，為自己留條後路的好。”
絡腮胡子轉過身來，惡聲惡語地說：“少羅嗦，再不快走，我就叫聯防隊了。”
第一站就遇到如此惡劣的村幹部，司馬東心裏很不高興地對秘書說：“小郝，官道村幹部怎麼匪氣如此重，這樣的人把持村子，如何能夠發展呢？”
小郝告訴他說：“市長，這還算不錯了。前年，新上任的組織部長微服私訪，在三水還被鄉派出所關了一晚上呢。”
司馬東很生氣地說：“我們市是怎麼管理農村幹部的？有人說村幹部直接選舉是以基層推進社會民主政治。總書記說過，基礎不牢，地動山搖。我覺得那要有高素質的農民，但是，農村缺少一大批有文化、遵守法律、捍衛正義為法治而努力的農民，基層直選還得看看再說。我們不需要西方的普世價值觀，我們社會主義民主不會比他們差，隻能比西方強，我們要有信心。
我市要進一步總結農村直選經驗教訓，糾正一些地方把基層選舉當做自由選舉，不嚴格把關而犯自由主義的錯誤。基層選舉必須堅持黨的領導和社會主義道路，應當發揮黨的引導作用，為老百姓選出好的帶頭人，而不是讓破壞選舉的人得到好處。官道村幹部作風如此惡劣，簡直就是土匪。老百姓怎麼生活，怎麼有發展的幹勁？應當立即得到糾正。”
秘書小郝臉色凝重地說：“唉——！農村直選在我市一些地方變味了。這是前任政績書記隻講實用不講品德，重用惡人、歪人的結果嘛。他從市長到書記十年間，造成的惡果還有後遺症。忠誠黨和人民的老書記暫短執政的幾年，扭轉了不好地風氣，政通人和。
哪成想唐寅德到任後，領導能力不足，喜好政績工程，搞起了浮誇風，為了迎合不嚴謹的考核，指示統計編造數字胡吹冒料，虛報收入，搞得怨聲載道呀。應當下決心治理整頓，加強村級組織了。”
司馬東無話了，他們默默地上路了。