陸遊，字務觀，自號放翁，越州山陰（今浙江紹興）人。他的父親陸宰曾經在宋朝做官，頗有民族氣節，朝廷南渡後，他就回到了家鄉，不再從政。陸遊受家庭的影響，從小就立下了抗戰複仇的壯誌。29歲時參加進士考試，名列前茅，但因在秦檜等人前大談“恢複論”而被除名。孝宗時，皇上賜他進士出身，開始走上仕途，曆任夔州通判，提舉江南西路常平茶鹽公事，權知嚴州等地方官，後來做過朝議大夫，禮部郎中。65歲那年再度被罷官，此後回老家閑居，死時年八十六歲。
陸遊一生堅持抗金主張，雖多次遭受投降派的打擊，但愛國之誌始終不渝，死時還念念不忘國家的統一。陸遊的主要文學成就在詩歌創作上，他一生寫詩60年，保存下來就有9300多首。除了詩之外，他的詞也風格多樣並有自己的特色。有些詞作清麗纏綿，有些詞則抒發著深沉的人生感受，寄寓著高超的襟懷，或蒼涼曠遠，或寓意深刻。如[卜算子]“驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，隻有香如故”。
他還有些詞作寫得慷慨雄渾、蕩漾著愛國激情，和他的詩作非常相似，風格豪放，氣魄雄渾，和李白非常相似，所以又有人稱他為“小太白”。