“畜生！這個畜生！”褚喜大喊道，他一拳重重砸在床板上。這個中年漢子竟然嚎啕大哭，“大人，我全說，我全部交代……”
青布馬車上，趙捕頭不解地問：“那位珍姨娘真的被梅花針所傷了嗎？我怎麼不知道呢？”
“哈哈哈，兵不厭詐，實則虛之，虛則實之……”施世綸笑道。
夜色荒冷，一片幽寂。
最近發生的事情太多了，葉秋怡死而複生、褚喜離奇失蹤讓褚步高憂心忡忡，心裏猶如壓著一塊巨石，喘不過氣來。
他坐臥不安，在房中踱來踱去，施世綸那精明銳利的眼神不時出現在他眼前，一向沉著冷靜的褚步高竟手足無措，慌亂起來。他緊鎖雙眉，也想不出一個萬全之策。耳聽牆外已隱隱傳來三更鼓響，他沒有絲毫困意。“罷了，走一步說一步吧！”熄滅燈，躺在床上。他扭頭忽見窗棱上映照著一個女子的身影。
褚步高登地翻身坐起，那身影如石化了一般，一動不動。褚步高又驚又怕：“莫非是冤魂來索命！”褚步高的心裏猛然一縮，不禁也寒栗起來，“秋怡、翠滴、玉兒，都不像。”褚步高穩定心神，仔細辨認，卻似姨娘的身影。
褚步高心裏詫異，姨娘怎麼到自己窗外來了？他立即起身走近窗前。隻聽窗外的人輕輕說道：“事已敗露，及早回頭。勿再傷及無辜，再行殺戮。”褚步高剛要回話，那人影驀然不見。褚步高忙披衣出房，早已人跡渺無。
褚步高立在窗前，悵然若失。自己竟然沒有發現姨娘是裝瘋，自己這兩年太粗心了。想起往時不覺潸然淚下，他跪下對著窗外拜了三拜：“願姨娘一切安好！”
褚步高重新上床就寢，腦中不斷閃現出姨娘的話語。“姨娘呀，你說的輕鬆，及早回頭。都現在了，怎麼回頭，我哪裏還有路可走？”褚步高眼瞅著自己最後一絲幻想即將破滅。此時此刻他心裏感到的不隻是仇恨和傷心，而是孤獨和惶惴，自己現在真成了“孤家寡人”。
秋風催菊菊含羞，丹桂飄香香滿樓。
墨藍的沉重的天幕正一點點地向背後徐徐撤去，那蔚藍色晨曦剛剛鋪灑在綠瓦紅簷上。
施世綸接過琴音遞過來的毛巾，擦了擦臉。他心中正在思索：“怎麼把他不動聲色的請到州衙來呢？”他深吸一口氣，似乎有淡淡的花香，悠遠的、淡淡的、而又沁人心脾。
“哪來的花香？”施世綸問琴音。
“應該是後院的菊花開了吧。”琴音不明白施世綸為什麼突然問起花香來了。
“太好了。”施世綸把手中的手巾扔進盆裏，哈哈大笑兩聲轉身離開了。
琴音一手端著銅盆，用袖子擦了擦滿臉的水滴，今天爺受啥刺激了，莫名其妙，他趕緊把屋裏收拾好，跟著施世綸走出去。