——秦二世 胡亥
公元前221年，秦都鹹陽。
一條大道，直通秦始皇居住的宮殿。
是日，秦宮內旌旗林立，香煙嫋嫋，鍾鼓和鳴。
大殿裏，初登九五之尊的始皇帝嬴政，頭戴垂旒冠冕，身穿日月星辰絳紗袞服，神采奕奕，躊躇滿誌地坐在金殿上。他拈著胸前長髯，頻頻舉杯向殿下群臣致意。
秦始皇開國稱帝，千古初創，非同一般，遂下令大宴群臣。
大殿裏，王子、公卿、百官依序排列，席地而坐。美酒、佳肴、珍果，應有盡有，酒到酣處，觥籌交錯，熱鬧非常。
坐在酒席前列的是秦始皇的十八位皇子。個個冠袍生輝，器宇不凡。由東而西，坐在第十八條杌（ｗù）案前的是被秦始皇視為掌上明珠的最嬌慣、最溺愛的幼兒胡亥，年僅九歲。
胡亥頭戴一頂遠遊冠，上綴有青帶、白穗、翠珠犀簪。身穿朱色襯裏繡有七座山峰彩色花紋的白袞服，下係紅羅裳，紮著寬約二寸的彩花紳帶，腰前懸著絳紗蔽膝，身後垂著拖地的佩綬，腳穿一雙綿絲繡紋白襪。
行酒時，氣氛熱烈，頻無休止，諸皇子個個以袖掩杯，徐徐而飲，彬彬有禮，舉措有度。唯有胡亥想吃則吃，想飲則飲，用筷不及便動手撕扯抓撓。酒足飯飽，年少好動自然耐不住性子坐在那裏陪著諸皇兄假裝斯文，趁著始皇不注意，一躬身溜進側殿帷幕後去。
胡亥來到大殿門口，隻見台階上井然有序地排列著各式各樣的朝鞋。按秦製，凡臣下朝見皇上，入殿前必須脫鞋，整整齊齊、規規矩矩地放在殿外的台階上。這天宴會盛大，公卿文武百官俱至，自然鞋子不可勝數。
胡亥站在台階上，歪著腦袋看著自己的皂舄（ｘì）（黑色木底鞋）排在諸皇兄之後，眨巴幾下黑眸，嘴角一撇，撩起羅裳前，跑下台階，雙腳胡亂踢起來。坐在殿門口的一位朝官嚇得目瞪口呆，急欲起身上前製止，身旁一位朝官，趕緊拉住他的衣袖。
這時，中車府令、太監趙高急忙跑到殿門口，見朝鞋已被踢得亂七八糟，先是一怔，轉而又滿臉堆笑地低聲說：“殿下，踢得好，踢得好！”說著，趕緊跑到最上一層台階的盡頭拎起胡亥的皂舄，來到胡亥跟前，單腿跪地，抱起胡亥替他穿好。然後跪伏在地，讓胡亥爬上後背，便背起他疾步而去。
坐在殿門口的朝臣望著他們的背影，憤憤地低語道：“幸虧是十八皇子，如是太子，日後嗣君執政，社稷豈能不亂？”
身邊的朝臣急忙佯裝敬酒，以袖掩住其口。
公元前211年，胡亥年已“弱冠”（二十歲）。
一個深秋的傍晚，胡亥正捧著一卷《韓非子》簡書斜靠在香料錦墩上慢慢地閱看著。
這時“吱”的一聲響，殿門被人急速推開，胡亥一怔，見是趙高氣喘籲籲地跑進來。
趙高本是趙國人，其父通曉法律，善刀筆訴訟，沾著是趙王五服外宗親的光，任過地方典獄吏，後因敲詐勒索遭人告發，被處宮刑，其母罰作官奴，兄弟三人也被淨身入宮當了太監。公元前222年，秦國滅趙，趙高被擄往鹹陽送入內宮。一個偶然的機遇，秦始皇發現他長得身高體壯，談吐流暢，且善解人意，經盤問，又得知趙高師承其父，諳通法律，一時高興，便任命他為中車府令，負責掌管皇帝的車馬。
趙高少年時就表現出工於心計、好猜度、善籌謀、不甘人後的性格。家世坎坷、自身遭戕並未使他自甘沉淪。
“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚”的教誨，令他的心底湧動著強烈的改變命運的願望。命運者何？機遇也。機遇之善者可使人平步青雲，富甲天下；機遇之惡者可使人身陷苦海，命歸黃泉；而機遇平平者則令人終身碌碌無為，不過芸芸眾生。機遇可從天而降，不期而遇，亦可匠心獨運，事在人為；機遇可曠日持久，亦會瞬間即逝。
趙高要努力創造、不失時機地把握、利用能改變命運的一切機遇。
工於心計、好猜度、善籌謀的性格增強了他實現願望的自信。
初入秦宮，趙高被分配清掃宮廷茅廁等苦役。他卻時時事事小心謹慎，一絲不苟。一天，他正在宮內清掃禦道，忽然始皇出巡的車隊駛過來，他急忙跪伏路旁回避。當禦駕前一輛副車從他身前駛過時，一匹邊馬突然翹起尾巴要拉屎，趙高發現後不假思索地一個箭步衝上去，撩起袍襟，緊跟馬後，將糞便全部接住，然後跪伏原處。這個舉動被坐在車裏的秦始皇看在眼裏，便賞了他個中車府令（掌管皇帝的車馬）。
趙高在轉變命運的路程上，成功地邁出了第一步。當了中車府令後，有了接近皇帝的機會，在長期觀察中，他發現秦始皇十分寵愛幼子胡亥。他決心投其所好，把改變命運的賭注壓在胡亥身上。從此，趙高千方百計接近胡亥，討好胡亥。功夫不負有心人，趙高終於博得了胡亥的歡喜。