身份：“中華民國大總統”
死於：1916年6月6日（終年57歲）
死因：氣鬱成疾
地點：北平（今北京）中南海居仁堂
評價：依靠投機鑽營、諂上媚下而發跡的一個人，居然能登上民國大總統的寶座，這反映了當時中國社會政治的特殊性和複雜性。但是，袁世凱利令智昏，膽敢逆曆史潮流而動，複辟帝製，立即招致了天下人的討伐，由昔日所謂“最強的人”一下子變成了不堪一擊的孤家寡人。這一事實不僅體現了辛亥革命的曆史功績，也雄辯地證明，民主共和已成為浩浩蕩蕩的潮流，“順之者昌，逆之者亡”。
攫取了“中華民國大總統”之位的袁世凱，並不滿足，他還夢想要做皇帝。1915年12月12日晨，袁世凱下令改國號為“中華帝國”，1916年元旦起為“洪憲元年”。但是他屁股還沒坐熱，12月23日，蔡鍔便向他發出了無條件取消帝製的通牒，並於25日正式通電各省，組織護國軍討袁。護國軍出兵川、黔和兩廣，開始了轟轟烈烈的護國戰爭。袁世凱派出的抵擋部隊紛紛倒戈，南方各省紛紛獨立。3月22日，袁世凱隻得發布文告，宣布取消帝製。當了83天皇帝的袁世凱退位後，仍宣布就任“中華民國大總統”之職。但此時的政局已經由不得他了。
護國戰爭開始後，孫中山從日本趕回國內，在上海號召把討袁鬥爭進行到底，並發布了《討袁宣言》。帝國主義考慮到在華利益，也對袁世凱施加壓力；袁世凱的親信部下馮國璋、段祺瑞也逼他交出權位；尤其令袁世凱氣憤的是，當時鼓吹帝製最賣力的陳宦、湯薌銘、唐天喜等相繼反戈獨立。親信的背叛令袁世凱惱恨之極，據袁世凱身邊的人說，袁世凱收到唐天喜叛變的急電，已近瘋狂，精神失常地口口聲聲念叨著：“唐天喜反了！唐天喜反了！”
帝製失敗，眾叛親離，這極大地刺激了袁世凱。袁世凱的三女兒回憶了他去世前病勢沉重的情形：“他在有病以後，雖然吃著中藥，卻還是下樓辦公和會客。直到舊曆四月中旬以後，病勢日日加重，才不再下樓，但他在樓上臥室裏，仍舊下床坐著看公文，有的時候還會見一些重要的來客。這樣延續到舊曆五月初，病勢更重，才不能下床，也不再辦公。他病得最重的時刻，不過四五天。就在這個時候，三嫂偷偷地割了股上的一塊肉。他一麵問：‘是什麼’？一麵或者已經意識到那是有人在‘割股’了，就連說：‘不喝！不喝！’”
進入6月份，袁世凱的病情進一步惡化。6月1日，總統府召法國名醫貝希葉和名中醫蕭龍友入府治療，初步診斷為尿毒症。由於袁世凱一向堅信中醫，拒不吃西藥，所以拖延了數日，直到袁世凱病入膏肓，才由曾赴德國的袁克定主持，決定用西醫治療。但此時已無可挽回。貝希葉為他進行導尿，導出來的卻不是尿，而是血水。袁世凱深深地呻吟了一聲，似乎很痛苦。
到了黃昏，袁世凱可能意識到自己病情的危險了，所以就叫人把段祺瑞和徐世昌找了來，把大總統印交付給徐世昌，對二人說：“總統應該是黎宋卿的。我就是好了，也準備回彰德啦。”交代完此事後，袁世凱又斷斷續續地說過一些話：“他害了我，他害了我！”入夜即昏迷不醒。6月6日早晨，袁世凱在中南海居仁堂病逝，終年57歲。