沈瑀因母喪離職，服喪期滿後，被任命為振武將軍、餘姚縣縣令。餘姚縣大族虞氏有一千多家，到縣衙門走後門，拉關係，人眾聚集，喧囂若市。先前縣令縣長們都不能杜絕此風，自沈瑀到任後，如果不是因公事而來，一律罰他們站立階下，繩之以法。縣南又有豪族幾百家，子弟橫行鄉裏，互相包庇，恣意聚斂財物，老百姓都很害怕他們。沈瑀傳喚那些年老者為石頭倉看守，年輕者為縣府僮仆，大家都號泣道路。從此，豪族銷聲匿跡，不再有違法亂紀之事。沈瑀剛來餘姚上任時，富吏們都穿著鮮豔美麗的服裝，以顯示自己身份地位的優越。沈瑀怒氣衝衝地說：“你們這些人不過是下賤的縣吏，哪有資格學貴人樣？”於是，叫他們都改穿草鞋粗衣，罰他們整天站立，腳稍有搖晃，就打板子。沈瑀寒賤時，曾經一人到餘姚縣販賣瓦器，受到這裏富人們的侮辱，所以。他趁機報複，因此，縣裏的土大夫和富人們對他心懷怨恨，可是，沈瑀做官清白自守。沒有留下把柄，因而能夠實現他的願望。