在編纂清史時，“要有世界眼光，要把清史放到世界曆史的範疇中去分析、研究和評價。既要著眼中國曆史的發展，又要聯係世界曆史的發展進程”，這是搞好清史編纂工作的重要原則之一。既要有高度的民族責任感和曆史使命感，繼承和弘揚中國史學的優秀傳統，又要有“世界性的眼光”，這是完成新世紀我國這項重大文化工程的切實保證。
馬克思說：“世界史不是過去一直存在的，作為世界史的曆史是結果。”大抵從15世紀、16世紀開始，直至19世紀末20世紀初，形成了資本主義世界體係。正是在世界曆史發展的這個重要的轉折時期，清王朝在麵對西方列強的特定曆史條件下，開始融入世界。研究纂修清史的基本原則和內容時，應高度重視清王朝社會發展的世界曆史背景。纂修清史要進行必要的理論準備，如何認識和體現出“世界眼光”，即是重要的理論準備之一，為此，我們需要加緊這方麵的研究。
纂修清史，既是麵向全體中國人的，也是麵向全世界各國家、各民族的。在諸多文化體係中，隻有中華文化連綿數千年，持續發展沒有中斷。這個事實本身就表明中華文化具有偉大的生命力、強大的吸引力和凝聚力。然而，這一切並不是自發地實現的，因為文化需要人來傳承。今天我們纂修清史，正是在繼承、發展和弘揚五千年悠久的中華文化。但是，在經濟全球化背景下，中華傳統文化麵臨著繼往開來、重鑄輝煌的挑戰。中國文化走向世界，與世界文化進行有效的對話、交流，這是一種不可逆轉的趨勢。通過在世界文化格局中的交流、碰撞，中華民族文化將成為世界文化中具有獨特魅力的部分。我們今天在新的曆史條件下纂修清史，應清醒地認識到這一現實，積極探尋不同文化的“交彙點”，在纂修清史的過程中不僅能做到光大中華文化，而且能促進全球文明。
清史研究的中心在中國，優秀的清史專著，應該出自中國曆史學家之手，這是毫無疑義的。但是，這也不排斥了解和有選擇地汲取外國學者研究中的積極成果，及時地介紹和評析海外清史研究的學術思潮、前沿問題、熱點問題和重要成果，加強海內外清史研究學者的交流。
正是基於上述基本認識，經國家清史編纂委員會批準，國家清史編纂委員會編譯組決定編輯出版《清史譯叢》。該譯叢將視具體情況，通過“專題研究”、“論著及文獻選譯”、“學術綜述”、“名家訪談”、“海外專稿”、“理論爭鳴”、“論點摘編”、“新書書評”等欄目，及時地將海外清史研究的最新動態介紹到國內來。《清史譯叢》是廣大清史研究者、愛好者共同的園地，讓我們共同用辛勤的汗水澆灌她，使其在清史纂修工程中能夠做出更大的貢獻。
2004年1月