一個擁有科學理論武裝的民族，才能擁有強大的精神支柱，自立自強於世界民族之林；一個擁有科學理論武裝的政黨，才能成為堅強有力的執政黨；一代用先進思想武裝起來的青年，才具有不竭的精神動力。胡錦濤同誌曾經指出：一個有遠見的民族，總是把關注的目光投向青年；一個有遠見的政黨，總是把青年看作推動曆史發展和社會前進的重要力量。我們的民族就是這樣的民族，我們的黨就是這樣的黨。當代青年大學生肩負著民族複興、國家強盛的政治使命。在為中華民族的偉大複興和祖國的現代化建設不懈奮鬥中，青年大學生必須堅持黨指引的政治方向，堅持以馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想武裝自己的頭腦，才能在紛繁複雜的世界形勢和多樣化的社會背景下不迷失方向，才能為祖國和民族創造更加輝煌燦爛的未來。
以胡錦濤同誌為總書記的新一屆中央領導集體高度重視黨的執政能力建設，對新時期高校黨的建設提出了新的要求。大學生黨員是黨員隊伍中最具生機與活力的群體，是未來中國特色社會主義事業的建設者和接班人。《中共中央國務院關於進一步加強和改進大學生思想政治教育的意見》對高校在大學生中發展黨員工作提出了新的任務和明確要求。要把大學生培養成為中國特色社會主義事業的合格建設者和可靠接班人，從根本上是要不斷提高大學生的思想政治素質，這對於確保大學生始終堅定不移地跟黨走中國特色社會主義道路，對黨和人民的事業代代相傳、長治久安具有特殊重要的意義。
把青年大學生集合在黨的旗幟下，幫助、引導青年大學生知黨、愛黨、追求黨，堅定走中國特色社會主義道路的信念，是高校黨校的重要任務，也是高校黨建工作的一項長期重要的政治任務。西南科技大學黨委十分重視黨校工作，針對入黨積極分子培訓，組織編寫了係列教材。這次編寫的《時代與使命——大學生黨課輔導讀物》是繼《理想與追求——同青年大學生談黨的基本知識》《信仰與人生——同大學生入黨積極分子談心》和《旗幟與道路——同青年大學生談入黨追求》之後的又一本黨課讀物。它是西南科技大學黨委黨校多年來加強入黨積極分子培養、加強和改進大學生思想政治教育的理論探索和實踐經驗的總結，也是堅持用“三個代表”重要思想教育和武裝青年大學生的又一成果。該書立意新穎、內容豐富，集理論、知識、資料於一書。全書以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，圍繞“科學發展觀”“加強黨的執政能力建設”“保持共產黨員先進性”“構建社會主義和諧社會”“反腐倡廉”“黨的統一戰線”六個專題，緊密結合青年大學生的責任與使命，展開論述，既有思想性、理論性，又有知識性、啟發性，同時以事說理，生動活潑，可讀性強。
當前，全校上下正在開展保持共產黨員先進性教育活動，這本書的編輯出版，既是我們開展保持共產黨員先進性教育的一個成果展現，又是我們開展先進性教育的學習讀本。希望這本黨課讀物能夠成為黨校和基層黨組織幫助入黨積極分子、青年黨員學習馬克思主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想的好教材。相信這本讀物能夠成為大學生黨員以及入黨積極分子加強理論學習和思想修養的良師益友。
王俊波
2005年8月28日時代與使命第一章用科學發展觀引領大學生健康成長。